COMUNICADO DE PRENSA WASHINGTON, D.C.

Tim McNeilly (202) 690-0498

JOHANNS ANUNCIA LA DISPONIBILIDAD DE 5.9 MILLONES DE DÓLARES EN FONDOS DEL DESARROLLO RURAL COOPERATIVO PARA FOMENTAR EL DESARROLLO ECONÓMICO

     CASTLE ROCK, Wash., 18 de mayo del 2005--El Secretario de Agricultura Mike Johanns anunció hoy que 5.9 millones de dólares en fondos del desarrollo económico están disponibles para apoyar el comercio del desarrollo cooperativo por medio del establecimiento y funcionamiento del desarrollo de negocios cooperativos como parte de la iniciativa del Presidente Bush para apoyar y fortalecer el desarrollo económico en áreas rurales.

     "Estos centros para el desarrollo cooperativo ofrecen a los ciudadanos de las áreas rurales los recursos requeridos para apoyar el crecimiento de oportunidades económicas dentro de su comunidad", dijo Johanns. "Hasta un cuarto de los fondos disponibles se concentrarán en la asistencia de pequeños productores de las minorías a través de negocios cooperativos; un anuncio importante de la financiación se dará a conocer hoy".

     Los fondos del desarrollo rural cooperativo son otorgados por el Desarrollo Rural del USDA. Las concesiones se harán en una base competitiva y se concentran en fomentar el desarrollo cooperativo rural por medio de proyectos que ofrezcan asistencia educacional, técnica, mercadotecnia, orientación y otros proyectos cooperativos.

     Por ejemplo, en Washington y Montana Johanns mencionó que la Administración de Bush ha proporcionado 467,000 dólares en subsidios para el centro Northwest Cooperative Development Center (NWCDC) durante los últimos dos años para tales iniciativas y fomentar la campaña de la energía renovable por medio de los esfuerzos de Our Wind Cooperative (OWC). NWCDC facilitó la transición para una estructura cooperativa y continúa con el cargo de director fiscal del grupo. Esta cooperativa es un proyecto experimental para determinar la posibilidad de pequeñas turbinas de viento en granjas. OWC fue creado para vender cualidades ambientales o green tags. Hoy en día, la cooperativa ha coordinado las instalaciones de seis turbinas de viento en áreas agrícolas del estado de Washington y Montana. Un artículo sobre OWC fue publicado en la edición del otoño de la revista del Desarrollo Cooperativo de el Desarrollo Rural del USDA.

     Las solicitudes deben recibirse antes del primero de julio de 2005. Detalles de la información sobre los fondos del desarrollo rural cooperativo y sobre la solicitud y los requisitos del programa serán incluidos en la publicación del 13 de mayo de 2005 del Registro Federal, o pueden ser vistos en la página de Internet de el Desarrollo Rural del USDA en: http://www.rurdev.usda.gov, o llame a cualquier oficina de el Desarrollo Rural del USDA para obtener asistencia. La misión de la Oficina de Desarrollo Rural del USDA es aumentar las oportunidades económicas y mejorar la calidad de vida de la gente que vive en áreas rurales. Como una entidad de capital comercial, el Desarrollo Rural ha invertido más de 50 billones de dólares desde el comienzo de la Administración de Bush para proporcionar el capital y la asistencia técnica para financiar y fomentar el crecimiento de la adquisición de viviendas, desarrollo comercial, y la infraestructura tecnológica básica para las comunidades. Como resultado, más de 800,000 empleos han sido creados o mantenidos por medio de estas inversiones. Información adicional sobre programas rurales está disponible en las oficinas locales del Desarrollo Rural USDA o visitando la página de Internet del USDA en http://www.rurdev.usda.gov.

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