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Índice Introducción
Descripción
Factores de riesgo
Tratamiento
Obtenga más información del NCI
Modificaciones a este sumario (11/16/2005)
Preguntas u opiniones sobre este sumario
Descripción del PDQ
Introducción
Este sumario sobre el prurito para pacientes, es una adaptación del sumario
escrito para profesionales de la salud, por expertos en cáncer. La presente información así como otra información verídica sobre el tratamiento del cáncer, exámenes de detección, prevención, cuidados médicos de apoyo y estudios clínicos en curso, se encuentran a su disposición en el Instituto Nacional del Cáncer. El prurito (picazón) es
uno de los efectos secundarios de algunas de las terapias de cáncer. Este sumario
da una descripción de lo que es el prurito, así como sus causas y tratamiento.
Volver Arriba Descripción
El prurito es una sensación de comezón que inicia el deseo de rascarse. Es un
síntoma desesperante que puede causar incomodidad. El rascarse puede causar
rasguños en la piel que puede resultar en infección. El prurito puede estar
relacionado con cualquier cosa, desde una piel seca hasta cáncer no
diagnosticado. Puede ocurrir en personas que tienen cáncer o que están recibiendo
tratamiento para el cáncer.
Volver Arriba Factores de riesgo
El prurito puede presentarse solo en algunas personas con cáncer. Sin embargo,
las siguientes personas con cáncer podrían estar en alto riesgo de desarrollar
prurito:
- Personas con varias enfermedades malignas que son conocidas por producir
síntomas de prurito, incluyendo pero no limitado al sarcoma de Kaposi el cual
está relacionado con el SIDA y otros linfomas, leucemias, adenocarcinomas y cáncer
del estómago, páncreas, pulmón, colon, cerebro, seno y próstata. El prurito
tiende a desaparecer cuando el cáncer es curado o está en remisión, pero puede
volver si el cáncer reaparece.
- Personas que han recibido quimioterapia. Usualmente la comezón para entre 30 a
90 minutos y no requiere tratamiento. El desarrollo del prurito puede ser una
señal de que el paciente es sensitivo a los medicamentos usados en la
quimioterapia.
- En las personas que han recibido radioterapia, la radiación puede matar células
de la piel y causar comezón y quemaduras. Cuando la piel reseca se cae, el
rascarse puede maltratarla aún mas, creando la posibilidad de infección. El
tratamiento podría interrumpirse para dejar que la piel se cure.
- Personas que han tenido radioterapia más quimioterapia. La combinación de los
efectos de estos medicamentos puede causar una reacción en la piel más intensa.
- Personas que han tenido una terapia de modificación de la respuesta biológica
(un tratamiento para mejorar la respuesta inmune del cuerpo a las enfermedades).
- Personas que han tenido un trasplante de medula ósea. Los pacientes
pueden experimentar cambios en la condición de la piel que incluye sequedad,
comezón e irritación.
Algunos medicamentos administrados durante el tratamiento del cáncer pueden
causar prurito, la comezón puede ser ocasionada por la sensibilidad al medicamento,
o la medicina puede interferir con la función normal del nervio.
El prurito puede ser un síntoma de infección. La infección puede o no estar
relacionada con el tratamiento del cáncer. Las infecciones con picazón podrían
ser ocasionadas por un tumor, hongo, secreciones de una herida o por el drenaje
después de la cirugía.
El prurito es un síntoma, no un diagnostico o una enfermedad. Si usted siente
comezón, dígaselo a su doctor. El doctor le preguntará por su historial médico
y le dará un examen físico completo. Esta evaluación le ayudará al doctor
descubrir el problema que esta causando la comezón y encontrar el mejor
tratamiento.
Volver Arriba Tratamiento
El mantener una piel saludable puede aliviar el prurito. Un buen cuidado de la
piel incluye una nutrición adecuada y tomar suficientes líquidos diariamente,
protegerse del medio ambiente y limpiar la piel con productos que no la resequen.
Algunos factores específicos que pueden aliviar la comezón son los siguientes:
-
Cremas y lociones humectantes. Estos productos que contienen agua forman una
lámina encima de la piel y aumenta la producción de humedad debajo de la lámina.
Esto evita la sequedad que puede causar comezón. Estos productos deberían escogerse cuidadosamente para las necesidades de cada persona. Algunos
ingredientes como petrolato, lanolina y aceite mineral pueden causar reacciones
alérgicas en algunas personas.
-
Talcos, burbujas de baño y almidón de maíz. Estos son productos que deberían utilizarse con precaución porque pueden irritar la piel y causar comezón. El almidón
de maíz es un buen tratamiento para la comezón ocasionada por una piel seca debido a
la radioterapia pero no debe ser aplicado en partes húmedas, áreas con pelos, o
con glándulas sudoríficas, pliegues de la piel o áreas cercanas a superficies
mucosas como la vagina o el recto. Cuando el almidón de maíz se humedece puede fomentar el crecimiento de hongos. Algunos talcos que contienen aluminio pueden
causar irritación a la piel durante la radioterapia y deberían evitarse cuando
esté recibiendo tratamiento de radioterapia. El alcohol o mentol, que se
encuentran en algunas cremas y lociones pueden también producir reacciones en la
piel. Las cremas de uso tópico con esteroides pueden reducir la comezón pero
pueden hacer que la piel se torne más fina y hacerla más sensitiva y propensa a las heridas.
-
Baños tibios. Baños que son moderadamente calientes y que no duran más de
media hora cada día o cada dos días puede ayudar a aliviar la comezón. Tomar baños
con frecuencia pueden agravar la piel seca y los baños calientes pueden promover la
comezón.
-
Jabones suaves. Estos contienen menos jabón y detergentes que puedan irritar
la piel. Se puede añadir aceite al agua al final del baño o aplicarse a la piel
directamente antes de secarse.
-
Un ambiente húmedo y fresco. El calor puede causar comezón. Su piel pierde
humedad cuando la humedad del ambiente es baja. Un ambiente fresco y húmedo puede
prevenir la comezón.
-
Sacar los residuos de los detergentes. Los residuos que dejan en la ropa
los detergentes y suavizadores, pueden agravar el prurito. La irritación
puede reducirse echando vinagre (una cucharadita por cada cuarto de agua) al
ciclo de enjuague o usando un detergente suave como el que se vende para lavar
la ropa de los bebes.
-
Ropa y sabanas de algodón. El calor corporal, lana y algunos tejidos
sintéticos pueden agravar la comezón. Puede servir de ayuda el usar ropa suelta
de algodón ligero y sábanas de algodón.
Además del cuidado de la piel, puede ser necesario el uso de medicamentos
aplicados a la piel o tomados oralmente para tratar el prurito. Los antibióticos
pueden aliviar la comezón que ocasiona la infección. Los medicamentos
antihistamínicos pueden ser útiles en algunos casos de prurito. También los
sedativos, tranquilizantes y antidepresivos pueden ser tratamientos eficaces.
La aspirina ha reducido la comezón en algunos pacientes pero la aumenta en otros.
La aspirina combinada con cimetidina puede ser eficaz en pacientes con el linfoma de Hodgkin o policitemia vera.
El prurito puede aliviarse al interrumpir el ciclo de comezón-rascar-comezón; ya
que el rascarse muchas veces conduce a un aumento de la comezón. El ciclo se
puede romper aplicando un trapo frío o hielo sobre la parte afectada. Dar masaje
a la piel y aplicar presión o vibración a la piel también puede ayudar. Otros
métodos que también pueden ser útiles en aliviar los síntomas incluyen
distracción, terapia musical, y técnicas de visualización y relajación.
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Llame al 1-800-4-CANCER
Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.
Converse en línea
El portal del NCI Live Help® cuenta con un servicio de conversación que permite que los usuarios de Internet conversen en línea con un especialista en información. El servicio funciona de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 11:00 p.m. (hora del este). Estos especialistas en información pueden ayudar a los usuarios de Internet a encontrar información en el portal del NCI y contestar a sus preguntas.
Escríbanos
Para obtener información del NCI, sírvase escribir a la siguiente dirección:
- NCI Public Inquiries Office
- Suite 3036A
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- Bethesda, MD 20892-8322
Busque en el portal de Internet del NCI
El portal de Internet del NCI provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una búsqueda rápida, use la casilla "Mejores opciones" en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados que se acerquen más al término que busca aparecerán en una lista de "mejores opciones" al principio de los resultados de la búsqueda.
Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.
Publicaciones
El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.
Volver Arriba Modificaciones a este sumario (11/16/2005)
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos a este sumario a partir de la fecha arriba indicada.
Se introdujeron cambios editoriales a este sumario.
Volver Arriba Preguntas u opiniones sobre este sumario
Si tiene preguntas o algún comentario sobre este sumario, por favor envíelas a través del formulario de opinión disponible en nuestro portal de Internet, Cancer.gov/espanol.
Volver Arriba Descripción del PDQ
El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer disponible en el portal de Internet del NCI.
El PDQ es una base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.
El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.
La base de datos del PDQ contiene sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.
Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más reciente.
El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.
Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo ciertas preguntas científicas con el propósito de encontrar nuevos y mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Algunos pacientes presentan síntomas ocasionados por el tratamiento del cáncer o por el cáncer en sí. Durante los ensayos clínicos de cuidados médicos de apoyo se obtiene información acerca de los efectos que pudiera provocar las nuevas formas de tratar los síntomas, su eficacia y los problemas que surjen después que ha terminado el tratamiento. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". Los pacientes que presentan síntomas relacionados con el tratamiento de cáncer podrían considerar participar en un ensayo clínico.
El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en el portal de Internet del NCI. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de los ensayos. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237; línea TTY para sordos 1-800-332-8615).
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