Ожирение и генетика

Алексей Левин 15.12.2008

Фото NIH

Наследственное ожирение

Сотрудники 70 с лишним научных центров США и Европы проделали поистине гигантскую работу, которая потребовала применения мощных методов современной биостатистики. Чтобы нащупать ранее неизвестные связи между генными аномалиями и ожирением, они подвергли тщательному анализу сведения о наследственных структурах 32 тысяч жителей Исландии, Нидерландов и США.

Их особенно интересовали так называемые единичные нуклеотидные полиморфизмы, иначе говоря, самые мелкие мутации, проявляющиеся всего лишь в замене одной единственной буквы генетического кода. В общей сложности участники проекта отследили примерно 306 тысяч таких мутаций.

Как и можно было ожидать, ученые не обнаружили никаких связей между абсолютным большинством этих аномалий и накоплением жировой ткани. Тем не менее, в конечном счете было выявлено 6 (а, возможно, что и 7) генов, мутантные формы которых, по всей вероятности, влияют на склонность к полноте. Стоит отметить, что ранее было известно только два фрагмента человеческого генома, достоверно заслуживающих таких же подозрений. Результаты нового поиска подтверждены посредством контрольной проверки генных карт еще нескольких десятков тысяч датчан и американцев.

Самым большим сюрпризом можно считать место работы генов-виновников. Как известно, все клетки нашего организма содержат одинаковые генные наборы, однако их активность кардинально меняется в зависимости от того органа, которому они принадлежат. Например, в клетках слизистой выстилки желудка и тонкого кишечника постоянно включаются гены пищеварительных ферментов, которые обречены на молчание в клетках сердечной мышцы.

Так вот, оказалось, что пять из шести идентифицированных генов весьма активно работают в клетках головного мозга. Новые результаты подтверждает уже давно обсуждаемую гипотезу, согласно которой склонность к ожирению может быть изначально закодирована в центральной нервной системе. Они представлены в двух статьях, которые 14 декабря появились на интернет-сайте журнала Nature Genetics.

Надо сказать, что выявленные мутации даже в сочетании влияют на вес достаточно скромно. Даже обладатели полного набора этих аномалий, как правило, набирают не более полутора-двух килограммов избыточного веса. Однако вряд ли можно сомневаться в том, что со временем будут открыты и другие генные неполадки, увеличивающие риск ожирения.