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Ona Simaite, la bibliothécaire lituanienne capturée et torturée par les nazis pour avoir fait parvenir clandestinement de la nourriture et des provisions dans le Ghetto de Vilno (aujourd’hui Vilnius). Autres photographies |
ONA SIMAITE, JOOP WESTERWEEL ET IRENA SENDLEROWA |
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L’histoire de la Shoah ne se résume pas à l’indifférence, aux destructions et aux morts. Elle est également survie, résistance et courage. Face aux sévices et aux dangers, certaines personnes refusèrent de demeurer spectateurs pour se lancer dans l’action, payant souvent leur engagement de leur vie. Ils proclamèrent ainsi la suprématie de la vie et le respect de l’humanité. En voici trois exemples : ONA SIMAITE (1899-1970), Lituanie |
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Ona Simaite, une bibliothécaire de l’Université de Vilna, utilisa ses fonctions pour participer au sauvetage des Juifs du ghetto de la ville. Pénétrant dans le ghetto sous prétexte de récupérer les livres de la bibliothèque empruntés par des étudiants juifs, elle apporta clandestinement des vivres et fit sortir en secret des documents littéraires et historiques. Arrêtée en 1944, elle fut torturée par les Nazis, déportée à Dachau et plus tard transférée dans un camp de concentration dans le sud de la France. Après sa libération, elle demeura en France. JOOP WESTERWEEL (1899-1944), Pays-Bas |
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Enseignant dans une école pilote, Joop Westerweel prépara l’évasion de jeunes Juifs quittant les Pays-Bas pendant l’occupation allemande. De décembre 1942 à 1944, son réseau de résistance achemina entre 150 et 200 Juifs vers la Belgique et la France, puis vers la Suisse et l’Espagne. Capturé par les Nazis et emprisonné dans le camp de concentration de Vught, Joop Westerweel fut torturé, mais refusa de livrer son réseau et ses contacts. Il fut exécuté le 1er août 1944. |
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IRENA SENDLEROWA (1916-), Pologne Responsable de la section des enfants de la Zegota, le comité d’aide aux Juifs de la Résistance polonaise, l’assistante sociale Irena Sendlerowa (« Jolonta ») contribua à évacuer clandestinement plus de 2 500 enfants juifs du ghetto de Varsovie. Les cachant dans des orphelinats, des couvents, des écoles, des hôpitaux et des familles, elle fournit à chacun d’eux une nouvelle identité, inscrivant soigneusement en code leurs véritables noms et le lieu de leur cachette afin que les membres de leur famille survivants puissent les retrouver après la guerre. Arrêtée à l’automne 1943 par la Gestapo (la police secrète de l’État allemand), Irena Sendlerowa fut condamnée à mort. Zegota la délivra avant son exécution. Sous une nouvelle identité, elle continua son travail pour Zegota. |
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