Vienne, foyer de quelques 175.000 Juifs avant la Seconde Guerre Mondiale,était l'un des principaux centres de la Communauté Juive d'Europe. Vienne étaitégalement le coeur intellectuel du mouvement d'installation en Palestine. Laplupart des Juifs de la ville résidaient dans deux grands quartiers sur la riveest du Canal du Danube. Le père de Renée possédait un magasin de vêtementsprospère dans la ville.

1933-39: Les forces allemandes occupèrent l'Autriche en mars 1938. Desmesures anti-juives furent rapidement imposées. On interdit à mon père d'exploiterson commerce et son magasin fut confisqué. Il partit pour l'Amérique au débutde l'année 1939 en ayant prévu que ma mère et moi le rejoignions là-bas. Maisentre temps, la situation des Juifs avait empiré et ma mère et moi dûmesnous enfuir vers la Belgique pour échapper à la déportation. J'avais 2 ans.