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BERTA RIVKINA Minsk, Byelorussia avril 1929 |
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Berta était la benjamine des trois filles d’une famille Juive de Minsk, lacapitale de la Biélorussie. Avant la Seconde Guerre Mondiale, plus d’un tiersde la ville était composé de Juifs. Le père de Berta, comme plusieurs membres de sa famille, travaillait dans une fabrique de meubles étatisée. 1933-39 : Nous vivions dans la Rue Novomesnitskaya au centre de Minsk, àquelques pâtés de maisons de la Svisloch. Ma sœur aînée, Dora, adorait s’ybaigner pendant l’été. J’étais en première année de cours moyen à cette époqueet il y avait de nombreux réfugiés polonais dans notre ville. L’Allemagne etl’U.R.S.S. avaient divisé la Pologne et les Polonais s’étaient enfuis versl’Est. Beaucoup d’entre eux étaient venus à Minsk, parce qu’il restaient prèsde « chez eux », à peine à 30 kilomètres de la frontièresoviéto-polonaise. |
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1940-44 : J’avais 12 ans quand les Allemands arrivèrent à Minsk en 1941 et yétablirent un ghetto. Un an plus tard, en essayant d’échapper à une ronde, mamère et moi nous cachâmes dans un entrepôt. Lorsque nous fûmes découvertes parun garde allemand, j’eus si peur que je commençais à débiter un charabia et memis à courir – le garde me suivit. Alors que je m’enfuyais, je me heurtais àune autre femme qui semblait venue de nulle part. C’est alors que le gardetira. Nous tombâmes toutes les deux et je fus certaine d’avoir été touchée.Mais je me levais et m’aperçus que je n’étais pas blessée. L’autre femme gisaitimmobile. Berta fut emmenée pour être exécutée mais elle réussit à s’enfuir. Plus tard,elle s’échappa du ghetto et rejoignit les partisans soviétiques. Elle futlibérée par l’Armée Rouge en juillet 1944. |
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