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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR)
Fundamentos de evaluación
Comunicación de riesgo a la salud
Evaluación de los resultados e impactos
Ejemplo de evaluación de caso - Comunicando las guías del Instituto Nacional del Cáncer para las pruebas de exploración
de mamografía: la perspectiva de un médico practicante (NCI, 1994)
Trasfondo |
Antes de anunciar su decisión de bajar las guías para la mamografía en mujeres menores de 50 años,
la Oficina de Comunicaciones de Cáncer (OCC, por sus siglas en inglés) del Instituto
Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) realizó una serie de siete grupos de muestra con obstetras/ginecólogos
(ob/gins) y médicos de cuidado primario. El propósito del estudio fue
- evaluar el posible impacto que un cambio en las guías del NCI para las pruebas de exploración de las mamografías
podría tener en la decisión que tiene que hacer el médico con relación al referido de las mamografías,
y
- explorar los diferentes medios en los que el NCI pueda apoyar mejor a los médicos en el uso de las nuevas guías y
en su comunicación con los pacientes.
Como pre-requisito para el desarrollo de materiales de comunicación eficaces se consideró el obtener un mejor entendimiento
del ambiente de trabajo de los médicos, incluyendo sus aptitudes y preocupaciones acerca de las nuevas guías. |
Enfoque de la evaluación |
Para lograr que los siete grupos de mustra fueran diversos, los médicos fueron reclutados en base a un número
de variables diferentes: su ambiente de práctica (por ejemplo, cuidado directo y cargos por servicio), el largo de tiempo en la
práctica (mínimo de 5 años), la base de sus pacientes (minorías, bajo ingreso, etc.) y el sexo. Los médicos
que tenían equipo de mamografía en sus oficinas fueron excluidos de participar en el estudio. Tres de los siete grupos
estaban integrados por ob/gins o ginecólogos que estaban ejerciendo a tiempo completo. Los otros cuatro grupos estaban integrados
por médicos de cuidado primario quienes eran médicos de familia o internistas. Participaron en total 55 médicos;
aproximadamente un cuarto de ellos eran miembros de un grupo minoritario.
Los grupos de muestra se reunieron en cuatro localizaciones: Baltimore, Maryland; Chicago, Illinois; Omaha, Nebraska y Newark (Wyckoff),
New Jersey. En términos generales, estos sitios fueron seleccionados por su diversidad geográfica, étnica, racial
y socioeconómica. Durante los grupos de muestra, se les pidió a los participantes sus reacciones a unas muestras de materiales
impreso que fueron diseñados para apoyar la introducción de las guías revisadas. |
Hallazgos y lecciones aprendidas |
- Los médicos tienen un fuerte sentido de responsabilidad acerca de realizar pruebas de exploración para cáncer
de la mama en los pacientes. Esto refleja el nivel alto de interés que ellos tienen por sus pacientes; en parte, ésto
puede reflejar sus preocupaciones acerca de la responsabilidad legal. Sin embargo, su propio compromiso de batallar en contra de una
enfermedad mortal los ha tocado a ellos profesionalmente y en algunos casos personalmente.
- Los médicos creen firmemente que la mamografía es el único método eficaz para detectar el cáncer
de la mama en su etapa más temprana. Además, los médicos están convencidos de que la detección temprana
es el factor individual más importante que influye en la sobrevivencia.
- Los médicos prefieren tomar un acercamiento conservador con relación a la mamografía. Ellos siguen las guías
más exigentes en el examen de pacientes con bajo riesgo. Para pacientes de alto riesgo, ellos ordenan mamografías más
temprano y más frecuentemente que lo especificado por las guías, como es evidente por sus deseos de dar recomendaciones
más específicas a mujeres con alto riesgo. Los médicos no les gusta trabajar en una "zona gris" donde
ellos tengan que depender principalmente de su propio juicio.
- Las guías del NCI son ampliamente desconocidas por los médicos, en comparación con las de la Sociedad
Americana del Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés) y las del Colegio
Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, por sus siglas en inglés). La falta de conocimiento y familiaridad con
el NCI pueden ser los factores responsables del cuestionamiento de los médicos sobre si el cambio en las guías es motivado
por razones políticas o científicas.
- La mayoría de los médicos están bien resistentes a reducir el uso de la mamografía, particularmente en
mujeres menores de 50 años. Ellos indican que necesitarían evidencia fuerte y convincente de que la mamografía es
inútil o peligrosa, antes de cambiar la forma en que están realizando actualmente sus prácticas. La evidencia científica,
según les fue presentada, les pareció inconclusa y no los convenció de que un cambio en las guías sea necesario
por ahora.
- Para los médicos es importante que sus organizaciones profesionales endosen cualquier cambio que se vaya hacer en las recomendaciones
para las pruebas de mamografía. Es poco probable que los ob/gins en particular apoyen un cambio a menos que la ACOG lo endose.
- En general, los hallazgos del estudio sugieren que una mayoría de los médicos simplemente ignorarían las nuevas
guías del NCI y continuarían ejerciendo de forma usual. Como algunos médicos se han percatado, ellos pueden seguir
ejerciendo en su forma actual y aún estar en cumplimiento con las nuevas guías.
- Dado que el ambiente de las comunicaciones es caracterizado por escepticismo y resistencia, es probable que cualquier programa de comunicación
diseñado para introducir y apoyar las guías se enfrentará con retos difíciles. Los materiales de ejemplos
(muestras) presentados en este estudio no fueron exitosos porque no pudieron superar las objeciones de los médicos a las recomendaciones
revisadas. Se están desarrollando nuevas estrategias de comunicación basadas en lo que se aprendió de este estudio
acerca de los médicos como consumidores.
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