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Estadios del cáncer de la orofaringe
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Puntos importantes de esta sección
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Después de diagnosticarse el cáncer de la orofaringe, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de la orofaringe o hasta otras partes del cuerpo.
El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro de la orofaringe o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de clasificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad para poder planear su tratamiento. Los resultados de algunas de las pruebas utilizadas para diagnosticar el cáncer de la orofaringe, se utilizan con frecuencia para determinar el estadio de la enfermedad.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
Para clasificar el cáncer de la orofaringe, se utilizan los siguientes estadios:
Estadio 0 (carcinoma in situ)
En el estadio 0, se encuentran células anormales en el revestimiento de la orofaringe. Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta el tejido cercano normal. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.
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Ampliar
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| Comparación del tamaño del tumor con un frijol, maní, nuez y limón. |
Estadio I
En el estadio I, el cáncer ya se ha formado y mide dos centímetros o menos y no se ha diseminado fuera de la orofaringe.
Estadio II
En el estadio II, el cáncer tiene más de dos centímetros, pero menos de 4 centímetros, y no se ha diseminado fuera de la orofaringe.
Estadio III
En el estadio III, el cáncer es:
- mayor de cuatro centímetros y no se ha diseminado fuera de la orofaringe; o
- de cualquier tamaño y solo se ha diseminado a un ganglio linfático, en el mismo lado del cuello en que está el cáncer. El ganglio linfático con cáncer tiene menos de tres centímetros.
Estadio IVA
En el estadio IVA, el tumor:
- se ha diseminado a los tejidos cerca de la orofaringe, como las cuerdas vocales, techo de la boca, mandíbula inferior, músculos de la lengua o músculos centrales de las mandíbulas y puede haberse diseminado a uno o más ganglios linfáticos cercanos, ninguno de más de seis centímetros; o
- puede tener cualquier tamaño y se ha diseminado a un ganglio linfático que mide más de 3 centímetros pero no más de 6 centímetros, en el mismo lado del cuello que se encuentra el cáncer o a más de un ganglio linfático, ninguno mayor de 6 centímetros en uno o ambos lados del cuello.
Estadio IVB
En el estadio IVB, el cáncer:
- rodea la arteria principal en el cuello o se ha diseminado a los huesos de la mandíbula o el cráneo, a los músculos del lado de la mandíbula o a la parte superior de la garganta, detrás de la nariz, y podría haberse diseminado a los ganglios linfáticos cercanos; o
- se ha diseminado a un ganglio linfático mayor de seis centímetros y podría haberse diseminado a los tejidos alrededor de la orofaringe.
Estadio IVC
En el estadio IVC, el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo; el tumor puede tener cualquier tamaño y podría haberse diseminado a los ganglios linfáticos.
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