¿Por qué es la casa un motivo de preocupación?
Aun la casa más limpia puede causar problemas para la salud humana por su estructura o por los productos de uso doméstico que mantenemos en ella. Entre las amenazas para la salud en la casa están materiales tóxicos, como asbesto y plomo, gases venenosos, como monóxido de carbono y radón, y ciertas condiciones, como plovo, moho y plagas, que pueden causar alergias.
En las casas antiguas se puede haber usado pintura con plomo, una posible causa de intoxicación en los niños. El asbesto, un material incombustible y de aislamiento, que es carcinógeno, también puede existir en las casas antiguas. Antes de que se prohibiera en 1989, el asbesto se usaba en la fabricación de tejas, material de aislamiento de las conexiones eléctricas y las instalaciones de plomería, cubiertas de hornos y baldosines empleados en techos y suelos.
La mala calidad del aire interior y el moho en una casa pueden causar alergias y enfermedades respiratorias, incluso asma. El humo ambiental del tabaco puede causar cáncer. La combustión de petróleo, gas natural, keroseno u otros combustibles puede emitir contaminantes, incluso monóxido de carbono venenoso. El radón es un gas radiactivo carcinógeno que se forma naturalmente en las rocas y el suelo y puede penetrar a una casa por medio de grietas en los cimientos. El radón es incoloro e inodoro, pero puede contaminar el aire.
Los materiales de construcción, entechado y aislamiento empleados en las casas pueden contener sustancias químicas causantes de efectos dañinos para la salud. Algunos productos comunes de uso doméstico y mantenidos en los garajes de las casas pueden causar problemas para la salud humana si se usan indebidamente o en cantidades excesivas o si se inhalan en exceso. Entre ellos están: los productos como anticongelantes, baterías y pilas, líquido desmanchador, productos de limpieza, desinfectantes, limpiadores de tuberías de desagüe, ropa lavada en seco, pegamento, tintes para el cabello, quitamoho, bolas de naftalina, esmalte y quitaesmalte de uñas, pintura, diluyente de pintura, quitapintura y quitabarniz, productos farmacéuticos y pasta para calzado. Otros productos de uso doméstico potencialmente dañinos incluyen combustible diesel, fertilizante, gasolina, insecticidas, aceite de motores, sustancias químicas para desinfección de piscinas, agentes de limpieza de tanques sépticos y conservadores de madera.
Entre otras amenazas para la salud y la seguridad en la casa están los incendios, lesiones, picaduras de insectos o mordeduras de animales. Enlaces virtuales desde MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina) Agua potable Contaminación de interiores Desperdicios tóxicos Envenenamiento Envenenamiento con productos del hogar Inhalación pasiva de humo Inhalantes Moho Seguridad contra incendios Seguridad del niño
Químicos en el hogar ¿Se encuentran estas sustancias químicas en mi propio ambiente? Acetona Amoníaco Arsénico Asbesto Benceno Dióxido de carbono Monóxido de carbono Cloro Glicol de etileno Formaldehído Plomo Mercurio Gas natural Óxidos de nitrógeno Material en partículas Percloroetileno Pesticidas Ftalatos Bifenilos policlorados (BPCs) Propano Radón Disolventes Anhídrido sulfuroso Tolueno Compuestos orgánicos volátiles
Última actualización: 29 marzo 2007
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