美国消费者信心在二月份意外地下跌。这部分地是由于人们对就业前景和美国经济感到悲观。而前两个月，美国的消费者信心一直呈上升趋势。纽约的民间商业研究机构[经济研究会]星期二宣布了这个调查结果。

*前进几步也要后退几步*

由于消费者信心直接影响到消费者支出，而消费者支出占了美国经济活动的三分之二，所以[经济研究会]公布的消费者信心指数总是受到密切关注。根据[经济研究会]星期二公布的数字，美国的消费者信心指数跟一月份相比下降了四个百分点，完全出乎华尔街人士的预料。不过，星期一发布的经济数据显示，美国汽车和房屋销售显著上升。这使得华尔街人士为之振奋。专家也由于这些数字预示着强劲的消费者支出而信心大增。但是，[经济研究会]的数字却给这种乐观预期浇了一瓢冷水。

不过最新的消费者信心指数仍然保持在九十以上，这显示人们仍然保持着积极的态度。[经济研究会]的经济学家史密斯认为，消费者信心的下降只是暂时的。史密斯表示，这很可能是一个标志，显示着尽管美国消费者仍然愿意外出购物，他们需要一些关于美国经济恢复进程的清楚的答案。史密斯说：“向前迈进了几步后，你必须要向后退几步。我们所有人都在考虑我们在向什么地方迈进。这也是消费者们所考虑的问题。”

*停顿思考今后发展方向*

但是经济研究会的史密斯警告人们不要对一个月的下跌考虑太多。史密斯说：“这是一个停顿。但是我们都在停顿之中。这不是什么不寻常的事情。证券市场需要方向。固定收入市场也需要方向。消费者和商家也一样，都想知道我们今后的经济扩展会是什么样。”

跟基准年1985年的数字100相比，二月份的消费者信心指数94.1 是自去年十一月以来最低的。那时，消费者信心指数在九一一袭击以后下降到有史以来的最低点，为84.9。

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