NUEVA YORK (Reuters Health) - Un estudio canadiense revela que apenas una minoría de los pacientes con cáncer avanzado recibe derivación de su oncólogo para recibir atención psicosocial especializada, aún cuando el nivel de estrés es muy alto.

Sólo un tercio de 326 pacientes de un centro oncológico bajo tratamiento por cáncer pulmonar o gastrointestinal avanzado había sido derivado a un asistente social, un psicólogo o un psiquiatra para recibir atención psicosocial, indicó el equipo del doctor Gary Rodin en Journal of Clinical Oncology.

"Más de la mitad de los pacientes con altos niveles de depresión no fueron derivados para recibir atención psicosocial de ningún tipo durante el curso de la enfermedad", dijo Rodin, jefe del Departamento de Oncología Psicosocial y Cuidados Paliativos del Princess Margaret Hospital, en Toronto.

"Los resultados son preocupantes porque demuestran que la mayoría de los pacientes con cáncer avanzado y niveles de depresión clínicamente significativos no serían derivados para recibir atención psicosocial, a pesar de la gran cantidad de evidencias de sus beneficios", explicó Rodin a Reuters Health.

Los pacientes que eran solteros y vivían solos eran más propensos a ser derivados, "los que podría comprenderse en términos de mayor necesidad social y estrés", dijo Rodin.

Con todo, entre los pacientes con niveles altos de estrés se observó una diferencia significativa asociada con la edad en las tasas de derivación: mientras todos los pacientes menores de 40 eran derivados para recibir atención psicosocial, sólo el 22 por ciento de los mayores de 70 recibía ese beneficio.

"La diferencia cinco veces mayor en la tasa de referencia entre pacientes menores y mayores eleva la posibilidad de diferencias en la derivación a la atención psicosocial", dijo Rodin.

"Estos resultados atraen la atención hacia la necesidad de realizar controles de rutina del estrés en pacientes oncológicos para incluir procesos que integren la atención psicosocial en los lugares de tratamiento y más investigación capaz de identificar las potenciales barreras al cuidado psicosocial en los pacientes mayores", concluyó el autor.

FUENTE: Journal of Clinical Oncology, online 28 de diciembre del 2008

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