Es la cirugía para extirpar todo o parte de la glándula tiroides.

• Con la tiroidectomía total se extirpa toda la glándula
• Con la tiroidectomía parcial o subtotal se extirpa parte de esta glándula

La glándula tiroides es parte del sistema endocrino y juega un papel importante en la regulación del metabolismo corporal.

La tiroidectomía se lleva a cabo bajo anestesia general, con el paciente dormido y sin sentir dolor. Algunas veces, se hace con anestesia regional, es decir, con el paciente despierto pero sin sentir dolor. El cirujano hace una incisión en el cuello, localiza la glándula y la extirpa parcial o totalmente, dependiendo del procedimiento particular.

La tiroidectomía se puede recomendar para lo siguiente:

• Hipertiroidismo (tiroides hiperactiva)
• Tirotoxicosis
• Hipotiroidismo (tiroides hipoactiva) con agrandamiento de la glándula
• Cáncer de tiroides
• Inflamación de la tiroides (bocio no tóxico)
• Enfermedad de Hashimoto (un tipo de hipotiroidismo)

Este procedimiento también se puede realizar si el paciente con hipertiroidismo no desea el tratamiento con yodo radiactivo y que no puede ser tratado con medicamentos antitiroideos.

Los riesgos que implica cualquier tipo de procedimiento con anestesia son:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos que implica cualquier tipo de cirugía son:

• Sangrado
• Infección

Otros riesgos de la tiroidectomía incluyen los siguientes:

• Sangrado y posible obstrucción de la vía aérea
• Pérdida temporal o permanente de la capacidad de hablar debido a una parálisis de las cuerdas vocales
• Función tiroidea inadecuada (hipotiroidismo)
• Lesión en las glándulas paratiroides adyacentes
• Nivel inadecuado de calcio en la sangre (hipocalcemia)

Usualmente, los resultados de la cirugía de tiroides son excelentes cuando es realizada por cirujanos endocrinólogos experimentados. Luego de la operación, es posible que sea necesario continuar realizando exámenes de la función tiroidea y también es probable que se requiera una terapia de reemplazo de dicha hormona.

Por lo general, la recuperación de la cirugía de tiroides no complicada es muy rápida y la mayoría de los pacientes pueden reanudar la mayor parte de sus actividades normales en un período de 1 a 2 semanas.