A principios de los '90s, se desarrolló un anticuerpo que se une a las proteínas
her-2/neu en la superficie de una célula cancerosa. Evita que las proteínas
proporcionen incentivos para el crecimiento de células cancerosas y a través de
esta "señal de detención" también pueden detener la propagación de las señales
de supervivencia dentro de la célula cancerosa. Algunas mujeres a las que se
les proporcionó el anticuerpo experimental observaron que su crecimiento
canceroso se retardó o se detuvo por completo cuando su tratamiento con
Herceptina fue combinado con la quimioterapia citotóxica.
La Herceptina fue aprobada por la Administración de Alimentos y Fármacos (Food
and Drug Administration) a finales de 1998 como tratamiento para las mujeres
que tienen pruebas positivas para niveles altos de la proteína her-2/neu
(alrededor de un 25 a un 30 por ciento de todas las pacientes con cáncer de
seno).
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