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Descripción
¿Qué es carcinoma de tumor primario desconocido?
¿Qué es carcinoma de tumor primario desconocido?
El carcinoma de tumor primario desconocido (CUP, siglas en inglés) es una
enfermedad por la que se encuentran células cancerosas (malignas) en alguna
parte del cuerpo. Sin embargo, el lugar donde comenzaron inicialmente a
crecer estas células cancerosas (su lugar de origen) no se puede establecer.
Esta situación ocurre en aproximadamente el 2% al 4% de los pacientes con
cáncer.
En realidad, el CUP se puede describir como un grupo de tipos de cáncer
a los cuales se les reconoce por el lugar o lugares del cuerpo a donde se ha
diseminado el cáncer (por metástasis) desde otra parte del cuerpo. Debido a
que no todas estas enfermedades son iguales, la probabilidad de recuperación
(pronóstico) y elección de tratamiento pueden variar dependiendo de cada
paciente.
Si se sospecha la presencia de CUP, el médico indicará que se le hagan varios
exámenes, uno de los cuales puede ser una biopsia. Una biopsia es un
procedimiento en el que se corta una parte pequeña de tejido del tumor para
observarlo a través del microscopio. El médico también puede tomar su
historia clínica y llevar a cabo un examen físico completo, así como indicar
que se le tomen radiografías del tórax y análisis de sangre, orina y heces.
Un cáncer se denomina CUP cuando el médico no puede determinar el lugar de
origen del cáncer basándose en los resultados de estas pruebas.
El patrón de diseminación seguido por el CUP también puede proporcionarle la
información necesaria al médico para determinar el origen del cáncer. Por
ejemplo, las metástasis pulmonares son más comunes cuando el cáncer se origina
por encima del diafragma (el músculo delgado que se encuentra debajo de los
pulmones y que ayuda en el proceso respiratorio). La mayoría de los estudios
han mostrado que el CUP a menudo se origina en los pulmones o el páncreas.
Con menos frecuencia puede originarse en el colon, el recto, los senos o la
próstata.
Un aspecto importante que se deberá tomar en cuenta cuando se está tratando de
establecer el origen del cáncer es la apariencia que tienen las células
cancerosas a través del microscopio (su histología). También se pueden llevar
a cabo otras pruebas para ayudarle al médico a determinar el origen del cáncer
y así poder elegir el mejor tipo de tratamiento.
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