Datos para los padres de niñas preadolescentes 
acerca del Virus del Papiloma Humano (HPV) y la vacuna contra el HPV 

¿En qué consiste el virus del papiloma humano (HPV, por sus siglas en inglés)?
El HPV es un virus común que se transmite a través del contacto sexual. Mayormente, el HPV no tiene síntomas y por eso, las personas no saben que lo tienen. Existen muchas cepas o tipos del HPV. Algunos tipos pueden causar cáncer del cuello del útero en las mujeres. Otros tipos del HPV pueden causar verrugas genitales tanto en los 
hombres como en las mujeres.En la mayor parte de las personas, el HPV 
desaparece solo y no causa ningún problema de salud. Los expertos no saben porqué el HPV desaparece en algunos casos y no en otros. 

¿Qué tan común es el HPV? 
Actualmente, alrededor de 20 millones de personas en los Estados Unidos están 
infectadas con el HPV. Cada año, otros 6,2 millones de personas se contagian con una nueva infección del HPV. El HPV es más común en los adolescentes y en las personas jóvenes.

¿Es común el cáncer del cuello del útero?
La Sociedad Americana del Cáncer estima que, en el año 2007, se diagnosticará a más de 11.000 mujeres con cáncer del cuello del útero y alrededor de 3.600 morirán a 
consecuencia de esta enfermedad en los Estados Unidos. 

¿En qué consiste la vacuna contra el HPV? 
La vacuna contra el HPV es la primera vacuna desarrollada para prevenir la mayoría de los cánceres del cuello del útero, las  lesions genitales precancerosas y las verrugas
genitales. La vacuna protege contra los tipos del HPV que causan estas condiciones con mayor frecuencia. 

¿Quiénes deben vacunarse contra el HPV? 
Los médicos recomiendan que se ponga esta vacuna a las niñas de 11 y 12 años de edad. Si su hija adolescente no se puso la vacuna cuando tenía 11 ó 12 años, haga una cita para que se la pongan ahora.
Idealmente, las jóvenes deben recibir esta vacuna antes de tener su primer contacto
sexual que es cuando podrían quedar expuestas al HPV. Esto se debe a que la vacuna previene el HPV en las mujeres que todavía no han sido expuestas a los tipos del HPV contra los que protege la vacuna. La vacuna no funciona de igual manera para aquellas que han sido expuestas al virus antes de ponerse la vacuna.

¿Es la vacuna contra el HPV eficaz?
Esta vacuna combate los tipos del HPV que con mayor frecuencia causan cáncer del cuello del útero y verrugas genitales. Esta vacuna es muy eficaz para prevenir estos 
tipos del HPV en mujeres jóvenes que no han sido expuestas a ellos antes de ponerse la vacuna. La vacuna no tratará las infecciones por el HPV ya existentes ni las enfermedades que éstas pueden causar.
¿Es la vacuna contra el HPV segura? 
La vacuna ha recibido la licencia para su administración por ser segura. Esta vacuna
ha sido estudiada en miles de niñas y mujeres en los Estados Unidos y en todo el mundo. Estos estudios han demostrado que no existen efectos secundarios graves. 
El efecto secundario más común es un poco de molestia en el lugar donde le pusieron la inyección (en el brazo).

Para obtener más información 
sobre las vacunas, consulte con 
el médico de su hijA, llame GRATIS 
al teléfono 1-800-232-4636, o visite 
el sitio Web: www.cdc.gov/nip

Departamento de Salud y Recursos Humanos de los Estados Unidos
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades