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¿Cuál es la definición de molestar o intimidar (bullying)? El acto de molestar o intimidar (bullying) es todo comportamiento agresivo que sea intencional, repetido en el tiempo y que implique un desequilibrio de poder o de fuerzas. Un niño o niña que está siendo molestado(a) o intimidado(a) tiene muchas dificultades para defenderse. ¿Cómo se manifiesta el acto de molestar o intimidar? Niños que son molestados o intimidados Niños que molestan o intimidan El acto de molestar o intimidar puede tomar diversas formas como por ejemplo: Molestias o intimidaciones físicas, tales como golpear o empujar; Molestias o intimidaciones verbales, tales como burlarse o insultar; Molestias o intimidaciones no-verbales o emocionales, tales como intimidar a alguien mediante gestos o exclusión social; y “Ciber-intimidación” (Cyber bullying), enviando mensajes insultantes por correo electrónico. ¿Quién es molestado o intimidado? Los estudios muestran que entre el 15 y el 15% de los estudiantes de los Estados Unidos son molestados o intimidados con cierta frecuencia (“a veces o más a menudo”) mientras que entre el 15 y el 20% reportan que molestan o intimidan a otros con alguna frecuencia. ((Melton et al, 1998; Nansel et al, 2001) Los varones son más proclives que las niñas a molestar o intimidar a otros. Las niñas frecuentemente reportan haber sido molestadas o intimidadas tanto por varones como por otras niñas, pero los varones son molestados o intimidados con mayor frecuencia solamente por otros varones. ¿Cuáles son las consecuencias de molestar o intimidar? Los niños y los jóvenes que sufren molestias o intimidaciones son más proclives que otros niños a sentirse deprimidos, solitarios, ansiosos; tener la autoestima baja, sentirse enfermos y pensar en el suicidio. ¿Qué tan conscientes son los adultos de los actos de molestia o intimidación? Los adultos a menudo no son conscientes de los problemas de molestias o intimidaciones. En un estudio, el 70% de los docentes creía intervenir "casi siempre" en las situaciones de molestia o intimidación; sólo el 25% de los estudiantes estuvo de acuerdo con esta evaluación. (Charach et al, 1995)