Asistencia Pública Y Hojas De Trabajo: El Camino A La Reconstrucción
Fecha de Publicación: 9 de julio de 2007
Número de Publicación: 1603-656
NEW ORLEANS, La. -- El programa de asistencia pública de la Agencia Federal del Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) juega un rol esencial en el proceso de recuperación de una comunidad debido a un desastre. En Louisiana, el programa es uno de los muchos motores claves que apoyan la recuperación de gobiernos estatales y locales y ciertas organizaciones privadas no lucrativas.
El programa de asistencia pública otorga subvenciones para remover escombros, demoler estructuras, implementar medidas de protección de emergencia, y reparar o reemplazar la infraestructura dañada que es elegible. El paso más importante en el programa es la formulación del proyecto, que incluye la preparación de hojas de trabajo (o project worksheets, PW, en inglés). El PW describe el trabajo elegible así como su alcance y estima los costos para reparar el daño. En Louisiana, se han escrito un total de 35,941 PWs a raíz de los huracanes Katrina y Rita.
El PW pasa por un proceso de revisión meticuloso antes de ser aprobado. Cuando se asignan los fondos, el dinero de la subvención se transfiere al estado para que lo administre y distribuya después de que un solicitante lo pida. Aunque el programa de asistencia pública es un programa de reembolso, el estado puede adelantar una parte del dinero para ayudar a que los solicitantes avancen sus proyectos.
FEMA ha transferido fondos al estado de Louisiana correspondientes a 34,660 PWs. La cantidad asciende a poco más de $4.8 mil millones. Esta cifra es parte de los $8 mil millones en asistencia pública asignadas a comunidades devastadas por Katrina y Rita a nivel del golfo, según informó recientemente la Oficina para la Recuperación de la Costa del Golfo. De los $4.8 mil millones, Louisiana ha desembolsado $2.5 mil millones a los solicitantes. El dinero que resta por desembolsar está disponible de inmediato a los solicitantes tan pronto lo pidan y reúnan los requisitos del estado.
Un PW con fondos destinados al estado no indica necesariamente la cantidad final que un solicitante recibirá. Sólo brinda un estimado anticipado de los costos. A través del proceso de reconstrucción, costos adicionales pudieran ser añadidos a un proyecto de infraestructura a medida que los planes de ingeniería y arquitectura tomen forma o daños no visibles anteriormente sean identificados durante las reevaluaciones de rutina. De este modo, el PW es un documento evolutivo que actúa como un archivo histórico detallando el proceso de una subvención.
“La recuperación después de cualquier desastre es difícil, particularmente después de uno de esta magnitud”, dijo Jim Stark, director de la Oficina Transitoria para la Recuperación de Louisiana de FEMA. “El programa de asistencia pública de FEMA brinda fondos suplementarios para restaurar y reconstruir comunidades para llevarlas a la condición en la que se encontraban antes del desastre en cuanto a capacidad y función. Continuaremos trabajando estrechamente con el estado y los solicitantes para avanzar el proceso de recuperación, y no pararemos hasta que todos los daños elegibles sean identificados y hasta que el último dólar sea asignado para reconstruir Louisiana”.
FEMA está haciendo todo lo posible para asegurar de que cada solicitante reciba la máxima cantidad de ayuda a la que tiene derecho por ley. Además de reentrenar a personal y establecer programas de mentores para el personal nuevo de asistencia pública, FEMA también ha retenido a expertos en varias áreas para perfeccionar lo relacionado a las necesidades y estimados de costos de proyectos solicitados. Además, FEMA tiene un número de coordinadores y expertos trabajando a lo largo de las áreas afectadas para ayudar a los solicitantes a desarrollar sus hojas de trabajo.
Después de trabajar con los distritos o parishes para identificar proyectos cruciales para la recuperación, FEMA ha dado a esos proyectos prioridad para que sean revisados y aprobados. Estas iniciativas, así como la reciente decisión del Congreso de que FEMA cubra el 100 por ciento del costo de los proyectos, han sido exitosas como lo demuestra el alto porcentaje de PWs completados hasta hoy. En cuanto a los PWs que aún no han sido escritos, FEMA está lista para empezar el trabajo tan pronto como los solicitantes estén listos y el daño elegible sea identificado.
Aunque han surgido dificultades, el éxito del programa de asistencia pública no debe ser juzgado por el número de problemas generados, sino por el número de problemas resueltos. FEMA sigue comprometida con Louisiana hasta que todos los PWs sean escritos y el último centavo sea asignado para reconstruir el estado.
FEMA coordina el rol del gobierno federal en la preparación, prevención, mitigación de los efectos, respuesta y recuperación de todos los desastres domésticos; naturales o provocados por el hombre, incluyendo los actos de terrorismo.
Fecha de la última actualización: Jueves, 26-Jul-2007 20:42:35