Reconstruir Estructuras De Forma Más Segura Y Resistente
Fecha de Publicación: 19 de marzo de 2007
Número de Publicación: 1687-027
» Alabama Severas Tormentas e Inundación
MONTGOMERY, Ala -- Es imposible evitar que haya vientos destructivos. Sin embargo, las estructuras se pueden construir, reconstruir e incluso modificar de acuerdo a nuevas estipulaciones; de forma que soporten mejor estos peligrosos vientos, según explican expertos en mitigación de daños de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés).
“Reconstruir o reparar su casa después de que haya sufrido daños ocasionados por un desastre puede ser una tarea enorme, pero también representa una oportunidad para reconstruir de una manera más segura, más resistente y más inteligente”, declaró H. Britt Bochiardy, supervisor del grupo ejecutivo de mitigación de riesgos de FEMA.
En los centros de información sobre reparación de viviendas que FEMA ha establecido, los propietarios y los contratistas pueden ampliar su conocimiento sobre cómo construir edificaciones más resistentes. Los asesores de mitigación de riesgos de la agencia estarán disponibles para explicar técnicas de construcción segura en las ubicaciones de Lowe’s que se indican a continuación, siete días a la semana, desde las 8 a.m. hasta las 6 p.m. En todas las ubicaciones habrá disponibles publicaciones sobre cómo reducir el daño y las pérdidas causadas por vientos fuertes.
| Ubicación | Ciudad | Dirección |
|---|---|---|
| Lowe's | Montgomery | 1950 Eastern Blvd. |
| Lowe's | Enterprise | 1301 Boll Weevil Circle |
| Builder's Cash & Carry | Enterprise | 708 Boll Weevil Circle |
| Townsend Builders Supply | Enterprise | 533 Boll Weevil Circle |
| Home Depot | Montgomery | 2312 Eastern Blvd. |
| Turf & Timber | Enterprise | 1684 Hwy. 84 East |
| Builders Cash and Carry | Dalesville | 895 S. Dalesville Ave. |
| Fuller Building Supply | Selma | 3101 Jeff Davis |
| Ozark Community College | Enterprise | 600 Plaza Dr. |
| Eastdale Mall | Montgomery | Atlanta Hwy. & Eastern Blvd. |
“FEMA comenzó a estudiar cómo hacer edificaciones más resistentes al viento después del Huracán Andrew, en 1992”, explica Bailey Williams, de la sección de mitigación de riesgos de FEMA. Por entonces, muchas casas tenían los cimientos, las paredes y los tejados apenas conectados entre sí. “El viento arrancaba los clavos de cuajo”, explica. “Los tejados se levantaban, y con eso una casa ya está en ruinas”.
El tejado es la parte de la casa más vulnerable a sufrir daños por vientos fuertes. “Se debe elegir el tejado adecuado”, indica Williams. “Debe ser un tejado a cuatro aguas, y no un tejado a dos aguas”. Con un tejado a dos aguas, el viento golpea con mayor contundencia en las esquinas. “El viento se desliza sobre los tejados a cuatro aguas”, explica Williams. “Es como una cúpula. No hay nada que ofrezca resistencia al viento”.
“Además, cuanto menos alero tenga el tejado, mejor”, recomienda.
Sea en una nueva construcción o en una modificación, el tejado se debe construir de modo que las conexiones entre éste y los muros sean lo suficientemente fuertes como para resistir el efecto de elevación de los vientos fuertes.
Con dicho tipo de viento, a menudo las ventanas y las puertas es lo primero que resulta arrancado. “Una vez que no hay ni ventanas ni puertas, el viento aplica presión al tejado desde abajo, y también tira desde arriba, con lo cual el tejado sufre una presión doble”, explica Williams. “Cuando el tejado se levanta, puede caer sobre la casa”.
¿Es correcto el consejo de “igualar la presión” abriendo puertas y ventanas cuando hay un tornado? “Eso es un error”, aclara Williams. “No hay que abrir ni las puertas ni las ventanas. Abrirlas sólo da al viento más entradas a la casa”.
Tener contraventanas o cubiertas de contrachapado puede evitar que las ventanas se rompan. “Hay contraventanas eléctricas que funcionan con tan solo pulsar un botón, y no son muy caras”, explica Williams.
Las puertas de madera no están diseñadas para resistir vientos fuertes. Las puertas metálicas, más pesadas, y con varios cerrojos son mucho más resistentes al viento.
Las puertas de la cochera son otra zona vulnerable. Si la puerta de la cochera es débil, un viento fuerte la puede arrancar y arrojar hacia dentro. Después, la presión del viento eleva el tejado de la cochera, que está unido a la casa mediante bisagras. El tejado de la cochera arranca parte de la casa, lo cual permite al viento entrar al desván. Esto pone presión en el tejado de la casa, que puede terminar por levantarse.
Por lo tanto, modificar las puertas viejas de las cocheras contribuye a aumentar la resistencia de una casa frente a las tormentas. “Las nuevas puertas de cocheras son más resistentes y están reforzadas”, añade Williams.
Construir con parantes de pared de 2 x 6 pulgadas (aproximadamente 5 x 15 cm.) en lugar de con madera de 2 x 4 pulgadas (aproximadamente 5 x 10 cm.), que es más común, es otro modo de que la estructura resista mejor el viento.
En lo que respecta a los cimientos, muchas casas están construidas sobre plataformas de hormigón a las que sólo están levemente conectadas. Los vientos fuertes pueden arrancar los muros desde los cimientos. Para resistirlos, las estructuras deben estar firmemente unidas a los cimientos. Para atornillar la estructura a los cimientos se deben utilizar tornillos profundamente asentados en la plataforma de hormigón y sujetarlos con arandelas y tuercas.
Para seguridad personal, un cuarto reforzado proporciona protección. “Se puede construir como una edificación independiente o reforzar otro cuarto, como una cochera o un baño”, indica Williams. “Es muy económico hacer un cuarto reforzado mientras se está construyendo o reconstruyendo”. En las ubicaciones indicadas anteriormente habrá disponible información sobre cómo construir cuartos reforzados.
“Antes de comenzar a reconstruir, renovar o modificar, siempre hay que ponerse en contacto con un funcionario local de obras para asegurarse de que se cumplen los requisitos de los gobiernos local y estatal”, recomienda Williams.
“Los códigos normalmente no requieren prácticas de construcción como las que hemos descrito pero merece la pena hacer las cosas mejor de lo que exige el código”.
Hay más información disponible en www.fema.gov/plan/prevent/howto/index.shtm#5.
FEMA maneja los esfuerzos de respuesta y recuperación después de un incidente nacional, inicia las actividades de mitigación y administra el Programa Nacional de Seguro contra Inundación. FEMA trabaja estrechamente con los oficiales locales y estatales en el manejo de emergencias, personal en el cumplimiento de la ley, bomberos y otros rescatistas. FEMA formó parte del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos el 1º de marzo de 2003.
Fecha de la última actualización: Lunes, 26-Mar-2007 18:38:37