|
Información general sobre el timoma y el carcinoma tímico
|
Puntos importantes de esta sección
|
|
El timoma y el carcinoma tímico son enfermedades por las cuales se forman células malignas (cancerosas) en la superficie externa del timo.
El timo, un órgano pequeño ubicado en la parte superior del tórax debajo del esternón, es parte del sistema linfático. Produce glóbulos blancos, llamados linfocitos, que protegen al cuerpo contra las infecciones.
Hay diferentes tipos de tumores del timo. Los timomas y los carcinomas tímicos son tumores inusuales de las células que se encuentran en la superficie externa del timo. El aspecto de las células tumorales en un timoma es similar al de las células normales del timo, crecen lentamente y raras veces se dispersan más allá del timo. Por otra parte, las células tumorales en un carcinoma tímico son muy diferentes a las células normales del timo, crecen más rápidamente y, en general cuando se encuentra el cáncer, ya se han dispersado a otras partes del cuerpo. El carcinoma tímico es más difícil de tratar que el timoma.
La enfermedad llamada miastenia gravis puede afectar el riesgo de contraer un timoma.
Las personas con timoma suelen padecer otras enfermedades también. Estas enfermedades pueden comprender miastenia gravis, poliomiositis, lupus eritematoso, artritis reumatoide, tiroiditis, síndrome de Sjogren e hipogammaglobulinemia.
Los signos que pueden indicar timoma y carcinoma tímico incluyen tos y dolor de pecho.
Algunas veces el timoma y el carcinoma tímico no presentan síntomas. El cáncer puede detectarse en una radiografía regular de tórax. Los síntomas a continuación pueden ser producidos por el timoma, el carcinoma tímico o por otras afecciones. Se debe acudir a un médico si se presenta cualquiera de los problemas siguientes:
- Tos persistente.
- Dolor de pecho.
- Problemas para respirar.
Para detectar (encontrar) el timoma y el carcinoma tímico, se utilizan pruebas que examinan el timo.
Se pueden utilizar las pruebas y los procedimientos siguientes:
- Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar si existen signos generales de salud, incluido el control de signos de enfermedad, como tumores o neoplasias. Se toma el historial médico del paciente así como sus hábitos sobre la salud, y enfermedades anteriores del paciente.
- Radiografía de tórax: radiografía de los órganos y los huesos dentro del tórax. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película, con lo cual se crean imágenes del interior del cuerpo.
- Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas del interior del cuerpo, como el tórax desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta una tinción en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
- Imaginología por resonancia magnética (IRM): procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo, como el tórax. Este procedimiento se denomina también imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
En general, el timoma y el carcinoma tímico se diagnostican, estadifican y tratan durante la cirugía.
La enfermedad se diagnostica por medio de una biopsia del tumor. La biopsia puede realizarse antes de la cirugía o durante la misma, mediante una aguja fina para extraer una muestra de células. Esto se llama biopsia por aspiración con aguja fina (AAF). Un patólogo observará la muestra bajo un microscopio para determinar si hay cáncer. Si se diagnostica timoma o carcinoma tímico, el patólogo determinará el tipo de célula cancerosa en el tumor. Tal vez haya más de un tipo de célula cancerosa en un timoma. El cirujano decidirá si el cáncer se puede extirpar total o parcialmente por medio de una cirugía. En algunos casos, se pueden extirpar los ganglios linfáticos y otros tejidos también.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:
- El estadio del cáncer.
- El tipo de célula cancerosa.
- Si el tumor se puede extirpar completamente por cirugía.
- La salud general del paciente.
- Si el tumor se ha diagnosticado recientemente o ha recidivado (volvió).
Volver Arriba
Siguiente Sección > |
