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Información general sobre el cáncer de pene
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El cáncer de pene es una enfermedad por la cual se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del pene.
El pene es un órgano masculino de la reproducción, de forma cilíndrica, que transporta el semen y la orina hacia el exterior del cuerpo. Contiene dos tipos de tejido eréctil (tejido esponjoso con vasos sanguíneos que se llenan con sangre para producir una erección):
- Cuerpo cavernoso: dos columnas de tejido eréctil que conforman la mayor del pene.
- Cuerpo esponjoso: una columna única de tejido eréctil que conforma una pequeña parte del pene. El cuerpo esponjoso rodea la uretra (el tubo que conduce la orina y el semen hacia el exterior del cuerpo).
El tejido eréctil está envuelto por tejido conjuntivo y cubierto con piel. El glande (cabeza del pene) está cubierto por una piel suelta que se llama prepucio.
La infección por el virus del papiloma humano puede aumentar el riesgo de contraer cáncer de pene.
Cualquier cosa que aumenta la posibilidad de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo.
La circuncisión puede ayudar a prevenir la infección por el virus del papiloma humano (VPH). La circuncisión es una operación por la que un médico extrae una parte o todo el prepucio del pene. A muchos varones se les circuncida poco después de nacer. Los hombres no circuncidados al nacer pueden tener un riesgo mayor de contraer cáncer de pene.
Otros factores de riesgo de cáncer de pene incluyen los siguientes aspectos:
- Tener más de 60 años de edad.
- Padecer de fimosis (un trastorno en el que el prepucio del pene no puede ser tirado hacia atrás sobre el glande).
- No practicar una buena higiene personal.
- Tener muchos compañeros sexuales.
- Consumir productos elaborados con tabaco.
Entre los signos que pueden indicar que hay cáncer de pene se incluyen las heridas, el flujo y el sangrado.
Estos y otros síntomas pueden ser causados por el cáncer de pene. Otros trastornos pueden ocasionar los mismos síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:
- Enrojecimiento, irritación o una herida en el pene.
- Una masa en el pene.
Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de pene, se utilizan pruebas que examinan el pene.
Se puede utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:
- Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para comprobar los signos generales de salud, incluso el control del pene, para verificar si hay signos de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. Se toma también los antecedentes médicos de las enfermedades y los tratamientos previos del paciente.
- Biopsia: extracción de células o tejidos para que un patólogo las observe bajo un microscopio y verifique la presencia de signos de cáncer.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico (probabilidad de recuperación) y el tratamiento dependen de los siguientes aspectos:
- El estadio del cáncer.
- La ubicación y el tamaño del tumor.
- Si el cáncer fue recién diagnosticado o recidivó (volvió).
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