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Información general sobre la leucemia mielógena crónica
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Puntos importantes de esta sección
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La leucemia mielógena crónica es una enfermedad por la cual la médula ósea produce demasiados glóbulos blancos.
La leucemia mielógena crónica (llamada también LMC o leucemia granulocítica crónica) es una enfermedad de la sangre y la médula ósea progresiva lenta que suele presentarse durante o después de la edad madura, y con poca frecuencia en niños.
Normalmente, la médula ósea elabora células madres sanguíneas (células inmaduras) que se convierten, con el tiempo, en células sanguíneas maduras. Una célula madre sanguínea se puede convertir en una célula madre mieloide o en una célula madre linfoide. Las células madre linfoides se convierten en glóbulos blancos. Las células madre mieloides se convierten en uno de los tres tipos siguientes de células sanguíneas maduras:
- Glóbulos rojos, que transportan oxígeno y otros materiales a todos los tejidos del cuerpo.
- Plaquetas, que ayudan a prevenir la hemorragia al permitir la formación de coágulos de sangre.
- Granulocitos (glóbulos blancos), que luchan contra las infecciones y las enfermedades.
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| Evolución de una célula sanguínea. Una célula madre sanguínea pasa por varias etapas para convertirse en un glóbulo rojo, una plaqueta o un glóbulo blanco. |
En la LMC, hay demasiadas células madre sanguíneas que se convierten en un tipo de glóbulo blanco llamado granulocito. Estos granulocitos son anormales y no se convierten en glóbulos blancos sanos. Ellos también se llaman células leucémicas. Las células leucémicas se pueden acumular en la sangre y la médula ósea y no dejan lugar para los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas sanos. Cuando ocurre esto, se puede presentar infección, anemia y sangrado fácil.
Este sumario se refiere a la leucemia mielógena crónica. Para mayor información sobre la leucemia, consultar los siguientes sumarios del PDQ:
Entre los signos posibles de leucemia mielógena crónica se incluyen cansancio, sudores nocturnos y fiebre.
Estos y otros síntomas pueden ser provocados por la LMC. Existe la posibilidad de que otras enfermedades ocasionen los mismos síntomas. Se debe consultar a un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:
- Sensación de mucho cansancio.
- Pérdida de peso sin razón conocida.
- Sudores nocturnos.
- Fiebre.
- Dolor o sensación de llenura debajo de las costillas en el costado izquierdo.
Algunas veces la LMC no presenta ningún síntoma en absoluto.
La mayoría de las personas con LMC tienen una mutación genética (cambio) llamada cromosoma Filadelfia.
Cada célula del cuerpo contiene ADN (material genético) que determina el aspecto y el trabajo celular. El ADN está contenido en cromosomas. En la LMC, parte del ADN de un cromosoma se desplaza a otro cromosoma. Este cambio se denomina "cromosoma Filadelfia", que determina que la médula ósea produzca una enzima denominada tirosina cinasa que hace que demasiadas células madre se transformen en glóbulos blancos (granulocitos o blastocitos).
El cromosoma Filadelfia no se transmite de padres a niños. | Ampliar | | | | Cromosoma Filadelfia. Una sección del cromosoma 9 y una sección del cromosoma 22 se rompen e intercambian lugares. El gen abl- bcr se forma en el cromosoma 22 donde se une a la sección del cromosoma 9. El cromosoma 22 alterado se llama cromosoma Filadelfia. |
Para detectar (encontrar) y diagnosticar la leucemia mielógena crónica, se utilizan pruebas que examinan la sangre y la médula ósea.
Pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos:
- Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar si existen signos generales de salud, incluido el control de signos de enfermedad, como un bazo agrandado. Se toma también los antecedentes médicos de las enfermedades y los tratamientos previos del paciente.
- Recuento sanguíneo completo (RSC): procedimiento en el cual se toma una muestra de sangre y se analiza lo siguiente:
- La cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
- La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.
- La parte de la muestra compuesta por glóbulos rojos.
| Ampliar | | | | Recuento sanguíneo completo (RSC). Se extrae sangre introduciendo una aguja en una vena y se permite que la sangre fluya hacia un tubo. La muestra de sangre se envía al laboratorio y se cuentan los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. El RSC se usa para examinar, diagnosticar y vigilar muchas afecciones distintas. |
- Estudios de la química de la sangre: procedimiento en el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por órganos y tejidos del cuerpo. Una cantidad (mayor o menor que lo normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o el tejido que la elabora.
- Análisis citogenético: prueba utilizada para buscar ciertos cambios en los cromosomas, como el cromosoma Filadelfia. Se observan bajo un microscopio las células de una muestra de la sangre o la médula ósea del paciente.
- Aspiración y biopsia de la médula ósea: extracción de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa y analiza las muestras de médula ósea, sangre y hueso bajo un microscopio para determinar la presencia de células anormales.
| Ampliar | | | | Aspiración y biopsia de la médula ósea. Después de adormecer un área pequeña de la piel, se inserta una aguja de Jamshidi (una aguja larga, hueca) en el hueso de la cadera del paciente. Se extraen muestras de sangre, hueso y médula ósea para examinarla bajo un microscopio. |
Ciertos factores determinan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:
- La edad del paciente.
- La fase de la LMC.
- La cantidad de blastocitos en la sangre o la médula ósea.
- El tamaño del bazo en el momento del diagnóstico.
- La salud general del paciente.
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. Se extrae sangre introduciendo una aguja en una vena y se permite que la sangre fluya hacia un tubo. La muestra de sangre se envía al laboratorio y se cuentan los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. El RSC se usa para examinar, diagnosticar y vigilar muchas afecciones distintas.','popup','width=780,height=630,scrollbars=1,resizable=1,menubar=0,location=0,status=0,toolbar=0'))
 en el hueso de la cadera del paciente. Se extraen muestras de sangre, hueso y médula ósea para examinarla bajo un microscopio. ','popup','width=780,height=630,scrollbars=1,resizable=1,menubar=0,location=0,status=0,toolbar=0'))