MARTES, 23 de diciembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Las personas cuyos planes de seguro comparten mejor la carga del costo de los servicios de salud mental usan estos programas más que aquellas cuyos planes comparten una proporción menor de la factura, según un estudio reciente.

Los hallazgos se basaron en un estudio de pacientes de Medicare, algunos de cuyos planes ofrecían un reparto igualitario de los costos y otros cuyos planes colocaban una mayor carga del costo en los pacientes. Los pacientes del estudio habían sido dados de alta recientemente de centros psiquiátricos.

El estudio aparece publicado en la edición del 24 al 31 de diciembre de la Journal of the American Medical Association.

Las aseguradoras de salud de los EE. UU. han impuesto históricamente mayores costos de desembolso y mayores restricciones en el uso de servicios de salud mental que para otras enfermedades médicas.

"Los defensores de la paridad [compartir el costo por igual] arguyen que una cobertura de salud mental restringida discrimina injustamente contra los individuos que padecen enfermedades mentales. Debido a que menos de la mitad de los individuos que sufren enfermedades mentales recibe atención para su afección, la paridad en la cobertura de seguro podría mejorar el uso de tratamiento eficaz", escribieron los autores del estudio, liderados por Amal N. Trived de la Facultad de medicina Warren Alpert de la Universidad de Brown en Rhode Island. "Una atención puntual de salud mental como paciente ambulatorio tras una hospitalización psiquiátrica se relaciona con menos readmisiones, transiciones más eficaces a servicios de la comunidad y mejores resultados de salud mental".

El equipo de investigación evaluó la cobertura de salud mental y los servicios médicos generales como paciente ambulatorio de 302 planes de salud de Medicare de 2001 a 2006. Más de las tres cuartas partes de los planes de Medicare, que tenían la gran mayoría de inscritos, hacían que los pacientes cubrieran una mayor porción del costo de la atención de salud mental.

Según el estudio, los miembros cuyos planes dividían el costo eran más propensos a visitar un practicante de salud mental dentro de una semana o un mes después de la hospitalización que los que tenían planes de Medicare con una paridad de costo intermedia o ninguna.

Los individuos con menores ingresos o educación tenían menos probabilidades de recibir seguimiento en el periodo de siete o treinta días, anotaron los investigadores.

"La mayoría de los planes de salud de Medicare, al igual que la mayoría de planes de salud comerciales, tienen un acceso desigual para los servicios de salud mental en comparación con otros servicios médicos. Los miembros de planes sin paridad en la distribución del costo son menos propensos a recibir atención puntual como pacientes ambulatorios después de una hospitalización por enfermedad mental", concluyeron los investigadores.

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