NUEVA YORK (Reuters Health) - Los pacientes mayores suelen sufrir delirio después de una cirugía cardíaca, el cual no estaría asociado con la depresión o ansiedad prequirúrgicas.

"El delirio es una complicación psiquiátrica común después de una cirugía cardíaca", indicó el equipo del doctor Koen Milisen, de la Universidad Católica de Lovaina, en Bélgica.

Debe prestarse "especial atención" a ese delirio porque el síndrome está relacionado con una mala evolución del paciente, con altas tasas de complicaciones posquirúrgicas, hospitalizaciones más prolongadas y altas tasas de mortalidad.

En un estudio a largo plazo sobre 104 adultos mayores hospitalizados por una cirugía cardíaca, el equipo halló que 27 (el 26 por ciento) tuvo delirio posoperatorio durante unos dos días.

Antes de la cirugía, el 56 por ciento de los pacientes había tenido síntomas asociados con la ansiedad y el 25 por ciento había manifestado ansiedad generalizada. Algo más del 15 por ciento había mencionado síntomas depresivos prequirúrgicos.

Según los autores, no se registró una relación entre la ansiedad o la depresión antes de la cirugía y la aparición del delirio posquirúrgico.

"Los pacientes y sus familias deben saber que el delirio es común y grave, pero que en la mayoría de los casos es transitorio, a diferencia de la demencia", dijo Milisen a Reuters Health.

"Dado que el delirio está asociado con una hospitalización más prolongada, una mayor probabilidad de derivación a un hogar de cuidados y un aumento del riesgo de mortalidad, el personal de salud debería controlar de manera activa su aparición y poner en práctica las intervenciones adecuadas", agregó.

Según el autor, a pesar de su alta prevalencia, el delirio está subestimado en la atención de la salud.

"Dada su influencia sobre la mala evolución de los pacientes, los profesionales de la salud deberían aprovechar los programas de entrenamiento actualizado sobre cómo manejar adecuadamente a los pacientes con delirio", finalizó el investigador.

FUENTE: Journal of the American Geriatrics Society, diciembre del 2008

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