MIÉRCOLES, 12 de noviembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Cuando se trata de índices de nacimientos prematuros, los EE. UU. obtienen una calificación de D, mientras que 18 estados junto con Puerto Rico y el Distrito de Columbia reprueban.

Esa es la conclusión preocupante de la primera Premature Birth Report Card (Evaluación de los nacimientos prematuros) anual de March of Dimes dada a conocer el miércoles. Ni un solo estado obtuvo una A. Uno solo, Vermont, recibió una B y 23 estados, una D.

La calificación se dio a conocer en el sexto Día de la concienciación sobre los nacimientos prematuros anual, que se espera que llame la atención sobre el fenómeno que afecta a más de 530,000 bebés al año en los EE. UU. Los nacimientos prematuros (antes de la semana 37 de gestación) son la causa principal de mortalidad de recién nacidos y una causa importante de enfermedades de toda la vida, como parálisis cerebral, ceguera, pérdida de la audición, problemas de aprendizaje, asma y otras afecciones crónicas.

"Es inaceptable que en nuestro país haya tantos bebés prematuros. Tenemos toda la intención de encontrar e implementar soluciones para prevenir los nacimientos prematuros a partir de la investigación, las mejores prácticas clínicas y una mejor educación para las madres", señaló en un comunicado de prensa de March of Dimes la Dra. Jennifer L. Howse, presidenta de la organización.

El grupo urgió a la gente a firmar la Petición por los prematuros 2008 para enviarle el mensaje a los legisladores federales y estatales que deben actuar sobre el asunto.

Para preparar el informe, March of Dimes comparó los índices de nacimientos prematuros con el objetivo Healthy People 2010 de reducir dicho índice al 7.6 por ciento de todos los nacimientos vivos. El índice de nacimientos prematuros era de 12.7 por ciento en 2005, el año más reciente para el que hay estadísticas disponibles.

Desde 1990, el índice de nacimientos prematuros en los EE. UU. ha aumentado en cerca de veinte por ciento. Los nacimientos prematuros le cuestan al país más de $26 mil millones al año, según informe de 2006 del Instituto de Medicina.

Además de las calificaciones estatales, el informó analizó varios factores que contribuyen a los nacimientos prematuros, como el tabaquismo y las mujeres no aseguradas en edad de concebir, así como las medidas de prevención.

El informe hace un llamado para:

• Más apoyo federal para la investigación relacionada con los nacimientos prematuros para saber más acerca de las causas y para desarrollar estrategias de prevención, junto con mejor atención y resultados para los bebés prematuros.
• Revisiones voluntarias de líderes hospitalarios de todos los nacimientos por cesárea y las inducciones de parto que tienen lugar antes de la semana 39 de gestación con el fin de revertir el creciente índice de nacimientos prematuros. La revisión debería asegurar que todas las cesáreas e inducciones cumplan con las directrices profesionales establecidas.
• Mejora de la cobertura en salud por parte de los legisladores para las mujeres en edad de concebir y apoyo a los programas de cesación del tabaquismo como parte de la atención de la maternidad.
• Negocios para crear lugares de trabajo que apoyen la salud materna e infantil, como áreas privadas para bombear leche materna, acceso a horarios de trabajo flexibles e información sobre cómo tener un embarazo y un parto saludables.

"Los empleadores cumplen una función clave para ayudar a los empleados y a sus dependientes a tener bebés y familias sanos. El Premature Birth Report Card de March of Dimes ofrece guía sobre las mejores prácticas que pueden ayudar a los negocios de cualquier tamaño", señaló en el comunicado de prensa Helen Darling, presidenta del National Business Group on Health.

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