Es un tipo de cirugía que utiliza una pequeña cámara ( artroscopio) que se inserta a través de una pequeña incisión, para examinar o reparar los tejidos dentro o alrededor de la articulación del hombro.

El cirujano hace una pequeña incisión, de aproximadamente 0,6 cm (un cuarto de pulgada) de largo, cerca de la articulación del hombro y luego inserta una pequeña cámara (artroscopio) dentro de ésta. La cámara va adherida a un monitor de video que le permite al cirujano ver el interior de la articulación.

A diferencia de la artroscopia de rodilla, la mayoría de los pacientes permanecen dormidos durante la cirugía; por lo tanto, no pueden ver el monitor de video. Se puede utilizar un bloque de nervios para insensibilizar el hombro y el brazo con el fin de reducir el dolor después de la cirugía.

Se bombea una solución salina dentro del hombro para expandir la articulación, lo cual ayuda al cirujano a observar dicha articulación y ayuda a controlar cualquier sangrado.

El cirujano observará toda la articulación para revisar el cartílago, los tendones y los ligamentos del hombro. Si es necesario reparar tejidos dañados, el cirujano hará de una a tres pequeñas incisiones adicionales para insertar otros instrumentos, que pueden ser un gancho romo para extraer los tejidos, una rasuradora para remover tejidos dañados o indeseables y una fresa para remover el hueso.

Además de trabajar sobre la articulación del hombro, el cirujano a menudo coloca la cámara en el espacio por encima de los tendones del manguito de los rotadores (espacio subacromial). El cirujano puede evaluar el área por encima del manguito de los rotadores, eliminar tejidos inflamados o dañados, remover un espolón óseo y reparar una rotura del maguito de los rotadores.

Al terminar la cirugía, se drena el líquido del hombro, se cierran las pequeñas incisiones y se aplica un apósito. El cirujano probablemente tomará imágenes del procedimiento desde el monitor de video para mostrarle al paciente lo que se encontró y lo que se hizo.

La artroscopia se puede recomendar para problemas en el hombro, tales como:

• Un anillo cartilaginoso (labio) o ligamentos rotos o dañados (en casos de inestabilidad del hombro
• Un tendón del bíceps roto o dañado
• Un manguito de los rotadores roto
• Un espolón óseo o inflamación alrededor del manguito de los rotadores
• Rigidez en el hombro
• Inflamación o daño en el revestimiento de la articulación
• Artritis del extremo de la clavícula (articulación acromioclavicular)

Los riesgos de cualquier anestesia son:

• Reacciones alérgicas a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Sangrado
• Infección
• Daño a los nervios

Los riesgos adicionales incluyen:

• Rigidez del hombro
• Falta de efectividad de la cirugía para aliviar los síntomas
• Insuficiencia de la reparación para cicatrizar
• Debilidad del hombro

La artroscopia es una alternativa a una cirugía “abierta” que expone completamente la articulación del hombro y ocasiona menos dolor y rigidez, menos complicaciones, estadías en el hospital más cortas (si se presenta) y posiblemente tiempo de recuperación más rápido.

Las expectativas varían dependiendo del propósito de la cirugía. En los casos en donde se requiere una reparación, el cuerpo aún tiene que cicatrizar después de la cirugía artroscópica, justo como si la cirugía fuera abierta; por lo tanto, el tiempo total de recuperación aún puede ser prolongado.

La cirugía para reparar un cartílago roto generalmente se lleva a cabo debido a que el hombro no está estable. Muchos pacientes se recuperan completamente y los síntomas de inestabilidad desaparecen. Sin embargo, algunas personas pueden aún experimentar inestabilidad continua del hombro después de la cirugía artroscópica.

El uso de la artroscopia para las reparaciones o tendinitis del manguito de los rotadores generalmente alivia el dolor, pero la persona puede o no recuperar toda la fuerza.

La recuperación puede tomar desde 1 a 6 meses, dependiendo de la cirugía que se haya llevado a cabo. La persona probablemente tendrá que utilizar un cabestrillo durante la primera semana y, en caso de haberse realizado una reparación más extensa, posiblemente tendrá que usar dicho cabestrillo por un período más prolongado. La persona puede tomar analgésicos para controlar el dolor.

El momento del retorno al trabajo o a la práctica de deportes dependerá de la cirugía que se llevó a cabo, pero puede fluctuar desde una semana hasta varios meses.

En muchos procedimientos, la fisioterapia puede ayudar a recuperar el movimiento y fuerza del hombro, especialmente si se realizó una reparación. La duración de la terapia dependerá del tipo de reparación que se hizo.