¿Qué es el combustible diesel?

El combustible diesel es un producto de petróleo empleado en motores de diesel en algunos automóviles, generadores, camiones leves y pesados y locomotoras de ferrocarriles. Es una mezcla de compuestos de petróleo y se produce a menor costo que la gasolina.

Los gases de combustible diesel son una mezcla de gases y pequeñas partículas. Contienen dióxido de carbono, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, compuestos de azufre, formaldehído, benceno, compuestos orgánicos volátiles y otros gases.

Usted podría estar expuesto al combustible diesel si inhala aire contaminado con los gases o vapores que emite o si bebe agua contaminada con ese producto o nada en agua contaminada por causa de un derrame o un escape de un tanque de almacenamiento subterráneo.

En el trabajo, podría estar expuesto al combustible diesel, sus vapores y gases si es conductor de camión o de montacargas, trabajador ferroviario, minero, mecánico de vehículos automotores, trabajador de mantenimiento de vehículos, bombero, agricultor, leñador, trabajador en una compañía de transporte en camión, recolector de pagos de peaje o trabajador en una instalación donde se usa equipo activado por diesel.

También podría estar expuesto a los gases del combustible diesel si trabaja en un túnel, un garaje de estacionamiento de autobuses o de otros vehículos, un puente, un muelle de carga o cualquier otra instalación donde se usa equipo con motor de diesel o en zonas donde se emplean, guardan o mantienen vehículos con motores de diesel o en sus alrededores.

Los gases de combustible diesel son presuntamente un carcinógeno humano, según el Úndecimo Informe sobre Carcinógenos publicado por el Programa Nacional de Toxicología porque la exposición prolongada a ellos puede causar cáncer y otras lesiones pulmonares.

La exposición a largo plazo a los gases de combustible diesel puede causar síntomas respiratorios crónicos, como tos persistente y moco, bronquitis y reducción de la capacidad pulmonar. La exposición prolongada a los vapores que emite el combustible diesel puede causar lesiones renales y reducir la capacidad de coagulación de la sangre. La ingestión de aceite diesel puede causar colapso, rápida baja de la tensión arterial y pérdida de la vista.

Junto con otras sustancias carcinógenas, como el humo del cigarrillo, los vapores de soldadura y el asbesto, la exposición prolongada a los gases del combustible diesel puede aumentar el riesgo de manifestación de cáncer pulmonar.

Si usted sufre de asma, enfisema, enfermedad del corazón o alergias, la exposición a los gases del combustible diesel puede empeorar esos síntomas.

La exposición a corto plazo a los gases del combustible diesel puede irritar los ojos, la garganta y los pulmones. Puede causar mareo, sensación de estar drogado, dolor de cabeza, ardor en el estómago, debilidad, adormecimiento y hormigueo de las extremidades, opresión en el pecho, sibilancia, tos, náuseas y vómito.

La exposición a corto plazo a los vapores que emite el combustible diesel puede causar dificultad respiratoria, náuseas, irritación de los ojos, hipertensión, dolor de cabeza, mareo, inapetencia, mala coordinación y dificultad de concentración.

La ingestión de aceite diesel puede causar dolor abdominal intenso, vómito común o de sangre, inflamación de la garganta, quemazón del canal alimentario, irritación de la piel e intenso dolor o ardor en la garganta, la nariz, los ojos, los oídos, los labios o la lengua.

Si cree que ha estado expuesto al combustible diesel o a sus gases, comuníquese con su médico.

En caso de urgencia por intoxicación o si tiene alguna pregunta sobre posibles sustancias tóxicas, comuníquese con el centro de control de intoxicación de su localidad llamando al teléfono 1-800-222-1222.

Locations where Diesel may be found
City	Farm	Town	U.S.-Mexico Border	Port

Last Updated: December 19, 2007