Es un gas inflamable, incoloro e inodoro. Inhalar o ingerir propano puede ser dañino, ya que éste toma el lugar del oxígeno en los pulmones, haciendo que la respiración sea difícil o imposible.

Los síntomas que se presentan por ingestión de propano abarcan:

• Sensación de ardor
• Convulsiones
• Tos
• Diarrea
• Mareo
• Fiebre
• Latidos cardíacos irregulares
• Latidos cardíacos rápidos
• Náuseas
• Nerviosismo
• Dolor y entumecimiento en brazos y piernas
• Irritación de la piel
• Respiración superficial y lenta
• Pérdida del conocimiento
• Vómitos
• Debilidad

Los síntomas por inhalación de propano abarcan:

• Mareo
• Desmayo
• Pérdida del conocimiento

NO SE DEBE INDUCIR EL VÓMITO. Si hubo contacto de la piel con el propano, se debe lavar el área completamente. Si el paciente ingirió propano se le debe administrar agua o leche, o si lo inhaló, se lo debe trasladar a un lugar con aire fresco.

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, con sus componentes y concentración si se conocen
• Hora en que se ingirió
• Cantidad ingerida

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de envenenamientos (centros de toxicología) en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver Centros de Control de Envenenamientos (centros de toxicología).

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. El paciente puede recibir oxígeno y se llevarán a cabo exámenes para determinar la gravedad de la intoxicación.

La recuperación del paciente depende de la cantidad de tóxico inhalado o ingerido, de la duración de la exposición al elemento tóxico y de la rapidez con la que se reciba el tratamiento. Cuanto más rápido llegue la ayuda médica, mejor.

Las personas que sufrieron exposiciones cortas pueden experimentar dolores de cabeza temporales u otros síntomas neurológicos leves; por el contrario, si se trató de una exposición prolongada, se puede presentar accidente cerebrovascular, coma o la muerte.