Tratamientos de Drogadicción en los Estados Unidos

• Los programas residenciales a corto plazo proveen tratamientos residenciales intensivos pero relativamente cortos basados en un enfoque modificado de los 12 pasos. Estos programas fueron originalmente diseñados para tratar problemas de alcohol, pero durante la epidemia de la cocaína de mediados de la década de los 80, muchos programas comenzaron a tratar el abuso de drogas ilegales y la adicción. El modelo de tratamiento residencial original consistía en una fase de tratamiento de 3 a 6 semanas dentro del hospital seguido por una terapia extendida fuera del hospital y la participación en un grupo de auto apoyo, como los Alcohólicos Anónimos. La reducción de la cobertura de cuidados médicos para los tratamientos de abuso de drogas ha resultado en una disminución de estos programas, y el promedio de la estadía bajo la supervisión de un cuidado administrado es mucho más corto que en los programas anteriores.
  
  

  Lecturas adicionales:
  Hubbard, R.L.; Craddock, S.G.; Flynn, P.M.; Anderson, J.; and Etheridge, R.M. Overview of 1-year follow-up outcomes in the Drug Abuse Treatment Outcome Study (DATOS). Psychology of Addictive Behaviors 11(4): 291-298, 1998.
  
  Miller, M.M. Traditional approaches to the treatment of addiction. In: Graham A.W. and Schultz T.K., eds. Principles of Addiction Medicine, 2nd ed. Washington, D.C.: American Society of Addiction Medicine, 1998.
  

• La desintoxicación médica es un proceso mediante el cual los individuos son apartados sistemáticamente de las drogas adictivas en ambientes dentro y fuera del hospital, normalmente bajo el cuidado de un médico. A veces se la considera como una modalidad de tratamiento específica pero más apropiadamente, la desintoxicación es un precursor del tratamiento porque está diseñada para tratar los efectos agudos fisiológicos del paro del uso de drogas. Hay medicamentos disponibles para la desintoxicación de opiáceos, nicotina, benzodiazepinas, alcohol, barbitúricos y otros sedantes. En algunos casos, particularmente con relación a los últimos tres tipos de drogas, la desintoxicación puede ser una necesidad médica, pero abstenerse de una droga adictiva sin recibir tratamiento puede ser médicamente peligroso o hasta fatal.
  

La desintoxicación no está diseñada para manejar los problemas sicológicos, sociales y de conducta asociados con la adicción y, por lo tanto, generalmente no produce los cambios duraderos de comportamiento necesarios para la recuperación. La desintoxicación es más útil cuando incorpora procesos formales de evaluación y refiere a los pacientes a los tratamientos subsiguientes para la drogadicción.

Lecturas adicionales:
Kleber, H.D. Outpatient detoxification from opiates. Primary Psychiatry 1: 42-52, 1996.

Tratamiento para personas que abusan o son adictas a las drogas y que se encuentran dentro del sistema de justicia criminal.

Las investigaciones han demostrado que la combinación de las sanciones de justicia criminal con el tratamiento de drogas puede ser una manera efectiva de disminuir el uso de drogas y los crímenes relacionados con éstas. Personas que están bajo coerción legal tienden a quedarse dentro del tratamiento por un período más largo de tiempo y les va tan bien o mejor que a otros adictos que no tienen la presión legal. A menudo, los abusadores de drogas entran en contacto con el sistema de justicia criminal antes de que con otros sistemas de salud o sociales, y la intervención por parte del sistema de justicia criminal para comprometer al individuo en un tratamiento puede ayudar a interrumpir y acortar una carrera de uso de drogas. El tratamiento para el criminal que abusa de las drogas y que está involucrado con la justicia o para el adicto a las drogas puede ser realizado antes, durante, después o en vez del encarcelamiento.

• Programas de tratamiento dentro de la prisión.
  
  Delincuentes con problemas de drogas pueden encontrar numerosas opciones para tratamiento durante su encarcelamiento, incluyendo clases didácticas sobre las drogas, programas de auto ayuda, y tratamientos basados en la comunidad terapéutica (TC) o modelos de terapia de ambiente residencial. El modelo TC ha sido estudiado extensamente y puede ser altamente efectivo para reducir el uso de drogas y la reincidencia en el comportamiento criminal. Aquellos que se encuentran bajo tratamiento deben ser separados de la población general de la prisión, para que la "cultura de la prisión" no abrume su progreso hacia la recuperación. Tal como se puede esperar, los logros del tratamiento pueden echarse a perder si los presos son devueltos a la población general de la prisión después del tratamiento. Las investigaciones indican que las recaídas al uso de drogas y las reincidencias en el crimen son significativamente más bajas si el ofensor de drogas continúa el tratamiento después de retornar a la comunidad.
  
  

• Tratamientos en la comunidad para la población que se encuentra dentro del sistema de justicia criminal.
  
  Se han probado varias alternativas de justicia criminal en lugar del encarcelamiento para los ofensores con problemas de drogas, incluyendo programas que desvían a los ofensores temporalmente de la cárcel, libertad antes del juicio con el requisito de entrar en un tratamiento, y libertad condicional con sanciones. La corte de drogas es un mecanismo prometedor. Las cortes de drogas administran y ordenan los tratamientos de drogas, supervisan activamente el progreso del paciente dentro del tratamiento y ordenan otros servicios para los ofensores involucrados en drogas. La Oficina del Programa de Cortes de Drogas del Departamento de Justicia de los Estados Unidos es el órgano encargado de suministrar el apoyo federal para la planificación, la aplicación y el aumento de las cortes de drogas.
  
  Como un ejemplo de un programa bien estudiado, el Programa de Responsabilidad por el Tratamiento y de Comunidades Más Seguras (TASC) provee una alternativa al encarcelamiento dirigiéndose a las necesidades múltiples de los ofensores adictos a drogas en un ambiente comunitario. Los programas TASC típicamente incluyen terapia, cuidados médicos, instrucción tutelar, terapia familiar, adiestramiento para el colegio y el trabajo y servicios legales y laborales. Las características claves del TASC incluyen (1) coordinación entre el sistema de la justicia criminal y los tratamientos de drogas; (2) una temprana identificación, evaluación y asignación a tratamiento de los ofensores involucrados en drogas; (3) supervisión de los ofensores a través de análisis de laboratorio para verificar la presencia de drogas en sus sistemas; y (4) el uso de sanciones legales para persuadir a los ofensores a que se mantengan dentro del tratamiento.
  
  

  Lecturas adicionales:
  Anglin, M.D. and Hser, Y. Treatment of drug abuse. In: Tonry M. and Wilson J.Q., eds. Drugs and crime. Chicago: University of Chicago Press, 1990, pp. 393-460.
  
  Hiller, M.L.; Knight, K.; Broome, K.M.; and Simpson, D.D. Compulsory community-based substance abuse treatment and the mentally ill criminal offender. The Prison Journal 76(2), 180-191, 1996.
  
  Hubbard, R.L.; Collins, J.J.; Rachal, J.V.; and Cavanaugh, E.R. The criminal justice client in drug abuse treatment. In Leukefeld C.G. and Tims F.M., eds. Compulsory treatment of drug abuse: Research and clinical practice [NIDA Research Monograph 86]. Washington, DC: U.S. Government Printing Office, 1998.
  
  Inciardi, J.A.; Martin, S.S.; Butzin, C.A.; Hooper, R.M.; and Harrison, L.D. An effective model of prison-based treatment for drug-involved offenders. Journal of Drug Issues 27 (2): 261-278, 1997.
  
  Wexler, H.K. The success of therapeutic communities for substance abusers in American prisons. Journal of Psychoactive Drugs 27(1): 57-66, 1997.
  Wexler, H.K. Therapeutic communities in American prisons. In Cullen, E.; Jones, L.; and Woodward R., eds. Therapeutic Communities in American Prisons. New York: Wiley and Sons, 1997.
  
  Wexler, H.K.; Falkin, G.P.; and Lipton, D.S. (1990). Outcome evaluation of a prison therapeutic community for substance abuse treatment. Criminal Justice and Behavior 17(1): 71-92, 1990.