La quema de basura en un espacio abierto, en patios interiores o en un contenedor de metal abierto llamado barril de desperdicios produce muchas sustancias químicas tóxicas que son dañinas para la salud humana y el medio ambiente. Entre esas sustancias químicas están monóxido de carbono, dioxinas, plomo, mercurio, material particulado, hidrocarburos aromáticos policíclicos, anhídrido sulfuroso, compuestos orgánicos volátiles y ceniza. En los lugares donde se quema basura podría haber muchas sustancias químicas tóxicas y materiales combustibles peligrosos.

La ceniza de la quema de basura puede ser peligrosa para la salud humana. Puede contener sustancias químicas y metales pesados como arsénico, cadmio, cromo, cobre, dioxinas, furanos, plomo, mercurio y bifenilos policlorados. Estas sustancias químicas pueden filtrarse de la ceniza a las fuentes de agua subterráneas y de la superficie y a los cultivos alimentarios que crecen en suelos contaminados con ceniza.

La quema de basura en barriles de desperdicios emite mucha más contaminación que si se quemara la misma cantidad de basura en un incinerador industrial. La quema de basura doméstica es una de las mayores fuentes conocidas de dioxinas en el país. La quema de basura, incluida la quema de las hojas del otoño, está prohibida o estrictamente reglamentada en muchas partes de los Estados Unidos.

Enlaces virtuales desde MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina)
Contaminación del aire

Enlaces adicionales
Quema de basura residencial (Agencia de Protección Ambiental de California)

Químicos en la quema de basura
¿Se encuentran estas sustancias químicas en mi propio ambiente?
Acetona
Amoníaco
Anhídrido sulfuroso
Arsénico
Benceno
Bifenilos policlorados (BPCs)
Cloro
Compuestos orgánicos volátiles
Cromo
Dióxido de carbono
Dioxinas
Ftalatos
Material en partículas
Mercurio
Monóxido de carbono
Óxidos de nitrógeno
Pesticidas
Plomo
Tolueno

Última actualización: 07 enero 2009