Más de nueve millones de trabajadores de la construcción en los Estados Unidos edifican y mantienen casas, carreteras, lugares de trabajo y otros proyectos. Entre esos trabajadores cabe citar albañiles, carpinteros, instaladores de paredes, trabajadores en la industria del hierro, plomeros, entechadores y soldadores. Los electricistas, ingenieros y pintores también trabajan en construcción. Todos pueden estar expuestos a riesgos para su salud y seguridad en los sitios de construcción.

Los trabajadores pueden estar expuestos a sustancias químicas peligrosas empleadas en los materiales de construcción o liberadas durante este proceso. Las sustancias químicas empleadas en los materiales de construcción incluyen sustancias conservadoras que contienen arsénico, revestimientos de plomo y disolventes. Las demoliciones pueden exponer a los trabajadores a antiguos materiales aislantes como el asbesto, los bifenilos policlorados y el formaldehído.

El equipo de construcción puede funcionar con combustible diesel. Las emisiones de diesel pueden exponer a los trabajadores a monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, material particulado y compuestos orgánicos volátiles.

Los trabajadores de la construcción pueden estar expuestos a polvo que contiene partículas muy pequeñas de sílice cristalina. La sílice cristalina se encuentra en el concreto, el material de albañilería, la arenisca, la roca, la pintura, el yeso y las tejas. Si el polvo de sílice se acumula en los pulmones, a menudo puede causar una enfermedad pulmonar mortal llamada silicosis.

Las preocupaciones por la seguridad de los trabajadores de la construcción incluyen caídas, accidentes de vehículos, electrocución, maquinaria, caída de objetos por desplome o derrumbamiento, ruido y hundimiento de zanjas.

Enlaces virtuales desde MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina)
Ergonomía
Lesiones del ojo
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Salud ocupacional

Enlaces adicionales
Coccidioidomicosis (Enciclopedia Médica desde la Biblioteca Nacional de Medicina)
Instituto Nacional de la Seguridad y la Salud Ocupacional página principal (Instituto Nacional de la Seguridad y la Salud Ocupacional)
Módulo electrónico (eTool) sobre la construcción: Prevención de fatalidades (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional)
OSHA en español página principal (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional)
Prevenir la silicosis y las muertes entre los trabajadores de la construcción (Instituto Nacional de la Seguridad y la Salud Ocupacional)
Seguridad en excavaciones o zanjas - Safety in excavations or trenches página principal (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional)

Químicos en la construcción
¿Se encuentran estas sustancias químicas en mi propio ambiente?
Acetona
Arsénico
Asbesto
Benceno
Monóxido de carbono
Diesel
Gasolina
Plomo
Gas natural
Material en partículas
Ftalatos
Bifenilos policlorados (BPCs)
Propano
Disolventes
Tolueno
Compuestos orgánicos volátiles

Última actualización: 29 marzo 2007