Ayuda para Personas Mayores de Edad y Con Necesidades Especiales por Huracanes
Fecha de Publicación: 20 de octubre de 2004
Número de Publicación: 1539-211
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ORLANDO, Fla. -- Las personas mayores de edad y aquellos con necesidades especiales que se vieron afectados por alguno de los cuatro huracanes que impactaron la Florida durante los meses de agosto y septiembre, pueden recibir asistencia en forma de consejería y ayuda para llenar el papeleo.
Amigos, vecinos, familiares y grupos comunitarios pueden ayudar a estas personas a obtener asistencia de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y el Equipo Estatal de Respuesta a Emergencias (SERT).
"La tensión causada por ésta serie de tormentas es especialmente difícil para personas mayores," declaró Bill Carwile, coordinador federal para el desastre. "La salud de estas personas puede estar en peligro. Los informes que hemos recibido demuestran que un gran número de personas mayores no se han registrado para recibir asistencia por desastre. FEMA y SERT, al igual que familiares, amigos y vecinos, están tomando la iniciativa para asegurarse que las personas mayores y aquellos con necesidades especiales no se queden fuera del proceso de recuperación por desastre."
Algunas personas pueden requerir ayuda para pedir ayuda por desastre. Los avances tecnológicos, como la opción telefónica de oprimir un solo botón, en muchas ocasiones puede ser un reto para cualquier persona, y aún más complicado para una persona mayor. Para un individuo con impedimentos auditivos, esto pudiese añadir más confusión. También puede ser que estas personas necesiten transportación a un Centro de Recuperación por Desastre para llenar los formularios necesarios.
Algunas personas mayores tienen duda en llenar una solicitud para un préstamo a bajo interés de la Administración de Pequeños Negocios (SBA), pero deben hacerlo para poder calificar para otros programas de asistencia. Si un préstamo no es la opción adecuada, el solicitante será referido al programa de subvenciones de Asistencia por Otras Necesidades (ONA), pero sólo luego que la ayuda ha sido aprobada por SBA. Nadie puede pedir ayuda directamente al programa de ONA. Por lo tanto, aquellas personas que no llenen una solicitud para préstamo de SBA pueden auto descalificarse para otros programas de asistencia. De ser aprobado, el solicitante no tiene la obligación de aceptar un
préstamo de SBA, pero si un préstamo es ofrecido y rechazado, la persona no será referida para otro programa de subvención.
Algunas personas tienen duda en solicitar asistencia debido a la preocupación de que serán obligados a mudarse de sus casas, a un hogar de ancianos o una casa rodante. Por lo tanto, estas personas eligen quedarse en lugares familiares aunque su casa tenga daños. Estas personas no serán obligadas a abandonar sus casas contra su voluntad. Otra idea falsa es que tendrán que repagar la asistencia otorgada en la forma de una subvención, pero las subvenciones de FEMA y el estado no se tienen que devolver.
En muchas ocasiones luego de un desastre, las personas mayores de edad se encuentran separados de sus normales grupos de apoyo o grupos comunitarios, lo cual complica más aún las medidas de comunicación y transporte para estas personas. Se insta a los familiares, vecinos y amigos a que tomen un interés personal en el bienestar de aquellos con necesidades especiales, y ofrezcan ayuda y transportación a medida que sea necesaria. De esta manera puede tranquilizar a estas personas de que no tendrán que mudarse y que asistencia en la forma de una subvención no se tiene que pagar. Si alguna de estas personas aparenta necesitar consejería por crisis, pueden llamar al a línea gratuita del Proyecto Esperanza, Departamento de Niños y Familias del Estado de la Florida al 1-866-518-1825. La línea está operando 24 horas al día, siete días de la semana.
El primer paso para registrarse para asistencia por desastre es llamar a la línea gratuita de FEMA al 1-800-621-FEMA (3362), o la línea TTY, 1-800-462-7585, para las personas con impedimentos auditivos o del habla. Las líneas están operando las 24 horas del día, siete días de la semana, hasta próximo aviso. El solicitante recibirá un número de registro, el cual lo identifica durante el proceso de recuperación. El proceso se maneja individualmente, si es que se determina según el criterio, que la persona tiene necesidades especiales.
El próximo paso para un solicitante con necesidades especiales es completar y firmar una "Autorización de Relevo de Información Confidencial." Hay expertos en desastre trabajando en los 43 Centros de Recuperación por Desastre de FEMA, que se encuentran ubicados en lugares convenientes a través del estado para ayudar a llenar este formulario de relevo, el cuál satisface la ley de privacidad, para que así se pueda determinar posible elegibilidad para distintos programas de asistencia por desastre. Los equipos de Relaciones Comunitarias y los inspectores de casas también tienen el formulario, y están continuamente en la búsqueda de personas que necesitan ayuda para llenarlos.
La información que se provee durante estos primeros dos pasos, automáticamente inicia el tercer y último paso para que una persona mayor de edad con necesidades especiales reciba asistencia individual. "FEMA y el Estado de la Florida trabajan conjuntamente con cada individuo que se identifica para facilitar el proceso de dar la ayuda necesaria," declaró Craig Fugate, coordinador estatal para el desastre. "Esa ayuda puede ser en la forma de préstamos, subvenciones, o ayuda para comunicarse con agencias voluntarias como el Ejército de Salvación, la Cruz Roja Americana y otra multitud de grupos voluntarios o caritativos."
El Equipo Estatal de Respuesta a Emergencias (SERT) es una colaboración de las agencias de manejo de emergencias de la Florida, dirigida por el coordinador estatal. La misión de SERT es asegurar que el estado de la Florida esté preparado para responder a las emergencias, que pueda recuperarse de estas, y
que pueda implementar medidas de mitigación contra sus efectos. Para obtener información actualizada sobre los esfuerzos de ayuda en éste huracán, visite www.floridadisaster.org para la última información de los esfuerzos de recuperación de desastres.
El 1 de marzo de 2003, FEMA formó parte del Departamento de Seguridad Nacional de los EE.UU. Bajo este nuevo departamento, FEMA continuará su misión de llevar la vanguardia en los esfuerzos para preparar a la nación contra todo peligro y administrará efectivamente la respuesta federal y los esfuerzos para recuperaciones posteriores a cualquier incidente nacional. FEMA también inicia proactivamente actividades de mitigación, entrena equipos de respuesta de primera línea, y administra el Cuerpo de Ciudadanos (Citizen Corps), el Programa Nacional de Seguros Contra Inundaciones (NFIP) y la Administración Contra Incendios de los EE.UU.
Fecha de la última actualización: Miércoles, 20-Oct-2004 15:45:20