Se Avanza Hacia La Recuperacion: En El Primer Mes Se Aprueban $86 Millones En Asistencia Por Desastre

Fecha de Publicación: 1 de diciembre de 2003
Número de Publicación: 1498-42

PASADENA, Calif. -- Un mes después de la declaración presidencial del sur de California como zona de desastre, los habitantes y negocios locales continúan el proceso de reconstrucción de sus vidas y comercio. Más de 17,600 personas se han registrado para asistencia desde que los incendios arrasaron los condados de Los Angeles, Riverside, San Bernardino, San Diego y Ventura en octubre. El Presidente George W. Bush hizo disponible la asistencia mediante declaraciones emitidas el 27 y el 30 de octubre, luego de haber recibido una solicitud del Gobernador de California, Gray Davis.

A continuación se desglosan los más de $86 millones en asistencia que se han aprobado hasta la fecha por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Administración de Pequeños Negocios (SBA), y el Departamento de Servicios Sociales de California (DSS).

La asistencia por desastre de las agencias gubernamentales cubre solamente las necesidades básicas y normalmente no compensará a la persona por todas sus pérdidas. Si tiene seguro, los programas federales y estatales pueden ayudar a cubrir solamente las necesidades básicas que no cubra el seguro. Los habitantes afectados deben comunicarse con su agente de seguros y, a la vez, llamar a la línea de solicitud de FEMA. Algunos medios de asistencia por desastre vienen a manera de subvenciones que no requieren pagarse de vuelta, mientras que otras vienen a manera de préstamos a bajo interés de la Administración de Pequeños Negocios (SBA). Un especialista en los programas le explicará los detalles cuando llame a la línea de solicitud.

Asistencia individual – Desde la declaración de desastre emitida por el Presidente Bush el 27 de octubre, FEMA ha aprobado $4,518,789 en subvenciones para vivienda temporal y para reparaciones menores de vivienda, además de $11,896,780 para otras necesidades relacionadas con el desastre. En tan solo la primera semana de operaciones, se habían aprobado más de $4.3 millones en asistencia individual.

Estado de California – El Departamento de Servicios Sociales de California ha aprobado un total de 62 Subvenciones Estatales Suplementarias que, en total, sobrepasan los $480,000.

Préstamos por desastre de la SBA – La Administración de Pequeños Negocios (SBA) ha aprobado $62,154,400 en préstamos a bajo interés para individuos y propietarios de negocios. Se insta a los que han recibido por correo formularios de préstamo a que los llenen y entreguen al SBA. Es importante que entreguen las solicitudes de préstamo para que puedan ser elegibles para otras formas de asistencia.

Inspecciones de viviendas – Los inspectores asignados al sur de California han terminado 5,739 inspecciones de viviendas. Si un inspector visita su hogar (lo cual sucede solamente por cita), pida ver su identificación fotográfica personalizada. Todas las inspecciones se hacen gratuitamente.

Centros de Asistencia Local (LAC) y Centros de Recuperación por Desastre (DRC) – Desde el 27 de octubre 14 Centros de Asistencia Local (LAC) y Centros de Recuperación por Desastre (DRC) han estado funcionando en los cinco condados afectados, a fin de suministrar información detallada a las persona que ya han solicitado o necesiten asistencia. Han atendido a más de 13,000 visitantes, con siete centros que continúan abiertos.

Relaciones Comunitarias – Durante el pasado mes, 21 equipos locales y federales especialistas en relaciones comunitarias visitaron cada lugar afectado en la zona de desastre, con el fin de suministrar información sobre las diversas formas de asistencia y el proceso de solicitud. Este esfuerzo por alcanzar a todos los individuos afectados en la comunidad incluyó visitas a viviendas y negocios, casa por casa, al igual que visitas a funciones patrocinadas por iglesias y entidades comunitarias. Se dio atención especial al proceso de identificar a las personas con necesidades especiales que vivían en las zonas más devastadas.

Agencias voluntarias – Organizaciones voluntarias y religiosas en el sur de California estuvieron a la vanguardia de los esfuerzos de recuperación tras el desastre. Por 16 días, la Cruz Roja Americana suministró albergue para más de 10,000 personas. Las agencias voluntarias sirvieron más de 500,000 comidas y meriendas. Grupos voluntarios y comunitarios formaron diversos comités para ayudar con las necesidades a largo plazo de las personas afectadas por los incendios.

Asistencia de Desempleo por Desastre (DUA) – Las personas que perdieron trabajo como resultado de los incendios silvestres en el sur de California pudieron hacer reclamos para Asistencia de Desempleo por Desastre a través del Departamento para el Desarrollo de Empleo en California (California Employment Development Department, EDD). Hasta el cierre del 1 de diciembre, los 579 reclamos recibidos se habían aprobado.

Servicio de Impuestos Internos (IRS) – El Servicio de Impuestos Internos permite una deducción tributaria por pérdidas de vivienda, pertenencias personales y artículos domésticos para las personas sin seguro o sin suficiente seguro. Las personas elegibles pueden presentar una declaración de impuestos enmendada para el año anterior o pueden hacer la deducción para el año actual, 2003. Para más información, sírvase llamar al 1-800-829-1040.

Consejo legal y para el consumidor – Se ha hecho disponible asistencia legal para asuntos arrendamiento, seguros y otros temas relacionados con el desastre. Para más información, comuníquese con el American Bar Association's Young Lawyers Division Disaster Legal Services Hotline al 1-800-310-7029.

Contratistas constructores – La entidad estatal Contractors State License Board (CSLB) tiene disponible una línea, 1-800-962-1125 para contestar preguntas relacionadas con el desastre de las personas afectadas por los incendios silvestres. Utilice compañías constructoras de buena reputación y con licencia vigente. Los contratistas asignados a trabajos de $500 ó más, para mano de obra y materiales, deben funcionar bajo una licencia. Los consumidores también pueden verificar la condición de la licencia de un contratista o solicitar publicaciones de la CSLB mediante la página cibernética www.cslb.ca.gov

Programa de Asistencia Pública (de Infraestructura, PA) – De acuerdo al Programa de Asistencia Pública, las autoridades locales afectadas y ciertas organizaciones privadas con fines no lucrativos pueden ser elegibles para solicitar fondos federales para cubrir parte del costo de infraestructura, para la eliminación de escombros y servicios de emergencia relacionados con el desastre. Además, tres de los condados designados son elegibles para asistencia con la reparación o reemplazo de instalaciones públicas dañadas por los incendios, tales como carreteras, edificios y servicios públicos. OES, en colaboración con FEMA, administra el Programa de Asistencia Pública. Especialistas en el Programa de Asistencia Pública conducen Juntas de Infraestructura (“Aplicant Briefings”) donde explican a oficiales gubernamentales y de organizaciones con fines no lucrativos los procedimientos para solicitar asistencial. Las presentaciones son detalladas y normalmente duran de tres a cinco horas.

Hasta la fecha OES y FEMA han conducido seis Juntas de Infraestructura, una en cada uno de los condados afectados y una para las agencias estatales de California. Estas juntas resultaron en solicitudes de asistencia pública por 184 organizaciones. OES y FEMA también han conducido juntas de inicio (“kickoff meetings”) dando comienzo a programas de asistencia para 70 de esas entidades y se han planificado juntas similares para las otras 114 entidades.

Además, personal del Programa de Asistencia Pública se ha comunicado con 22 autoridades gubernamentales de nativoamericanos en las zonas afectadas, y han recibido solicitudes para asistencia pública de 8 de las tribus. Hasta la fecha, personal del Programa de Asistencia Pública han conducido juntas de inicio para cinco de las tribus y han planificado juntas similares para las otras tres esta semana.

Programa de Mitigación de Peligros – Representantes de FEMA, especialistas en la mitigación de peligros, continúan suministrando consejo y apoyo en los LAC y DRC, y estarán conduciendo una serie de eventos especiales de consejo al público en concesionarias de artículos para mejoras domésticas. FEMA también ha tomado la iniciativa en el desarrollo de Mapas de Riesgos a Inundación Después de Incendios (Post-Fire Advisory Flood Hazard Maps) para ayudar a los dueños de casas y a las agencias locales, estatales y federales a reconocer y lidiar con el incremento en el potencial de inundaciones. Los mapas están disponibles al público mediante la siguiente página cibernética: www.capostfirefloods.net.

Línea de Ayuda de FEMA - Los individuos que hayan sufrido pérdidas o daños ocasionados por los incendios recientes en el sur de California pueden hacer una solicitud de asistencia por desastre llamando al 1-800-621-FEMA (3362) de 8 a.m. a 6 p.m., siete días a la semana. Las personas que necesiten ser atendidas en español pueden llamar al número y pedir que se suministre gratuitamente un intérprete, quien permanecerá en la línea durante la llamada. Las personas con impedimentos auditivos o del habla pueden llamar al TTY 1-800-462-7585. La fecha límite para solicitar asistencia es el 26 de diciembre del 2003.

Más de 17 departamentos federales y 35 departamentos estatales han contribuido a los esfuerzos de asistencia y recuperación por desastre tras los incendios. Además, veinte agencias voluntarias han participado en los esfuerzos por ayudar a las personas afectadas.

FEMA suministró un personal de 363 personas, y 223 personas de otras agencias federales participaron en los esfuerzos.

La Oficina de Servicios de Emergencias (OES) del Gobernador coordina toda respuesta por las agencias estatales a cualquier desastre mayor, en apoyo de las autoridades locales. En California, la oficina es responsable de preparativos para responder a, y recuperarse de, cualquier emergencia natural, de origen humano o como resultado de conflictos militares, y por ayudar a las autoridades locales con sus esfuerzos de preparación, respuesta, mitigación y recuperación por emergencias.

El 1 de marzo de 2003, FEMA formó parte del Departamento para la Seguridad Nacional de los EE.UU. Bajo este nuevo departamento, FEMA continuará su misión de llevar la vanguardia en los esfuerzos para preparar a la nación contra todo peligro y administrará efectivamente la respuesta federal y los esfuerzos para recuperaciones posteriores a cualquier incidente nacional. FEMA también inicia proactivamente actividades de mitigación, entrena equipos de respuesta de primera línea, y administra el Cuerpo de Ciudadanos (Citizen Corps), el Programa Nacional de Seguros Contra Inundaciones (NFIP) y la Administración Contra Incendios de los EE.UU.

Fecha de la última actualización: Miércoles, 03-Dic-2003 15:41:38