Un científico de los CDC analizó las tendencias internacionales en las tasas de dos defectos congénitos que afectan a los niños: la hipospadias y la criptorquidia.

• La hipospadias es un defecto congénito en el cual la abertura uretral no está ubicada correctamente en la punta del pene. En un niño con hipospadias, la abertura uretral por lo general está ubicada más cerca del cuerpo en el lado ventral del pene. A menudo se requiere cirugía.
    

• En la criptorquidia uno o ambos testículos no han bajado al escroto para el momento cuando nace un bebé a término. Si persiste, puede requerir cirugía.
    

• Investigadores de siete países europeos y de los Estados Unidos han publicando estudios sobre tasas crecientes de hipospadias en las décadas de 1960, 1970 y 1980. Los estudios sobre crecientes tasas de criptorquidia han llegado principalmente de Inglaterra. En la década de 1990, estos estudios fueron el centro del debate sobre la interferencia endocrina.
    

• Este estudio analiza datos más recientes provenientes de un número más grande de países para determinar si dichos aumentos están ocurriendo en el mundo entero, si son continuos y si siguen algunos patrones geográficos en particular.
    

• El Instituto Internacional de Información sobre los Sistemas de Monitoreo de Defectos Congénitos (International Clearinghouse of Birth Defects Monitoring Systems) y otros sistemas individuales proporcionaron los datos. Los países fueron categorizados a groso modo en quintilas por producto interno bruto en 1984.
    

• Los índices de hipospadias registraron los mayores aumentos en dos sistemas estadounidenses, en los países escandinavos y en Japón. Los aumentos se nivelaron en muchos sistemas después de 1985. No se observaron aumentos en las naciones menos ricas.
    

• Diez sistemas contaban con tasas de criptorquidia. Esta anomalía aumentó claramente en dos sistemas estadounidenses y en el sistema suramericano, pero no se observó en ningún otro sitio. Desde 1985, las tasas han bajado en la mayoría de los sistemas.
    

• Es probable que la posibilidad de mejores diagnósticos y la existencia de sistemas más completos de información y mejores sistemas de vigilancia hayan contribuido a aumentar las tendencias de la hipospadias o las hayan provocado. Entre las causas posibles reales se hallan los cambios demográficos y la interferencia endocrina.

Resultados publicados en: Environmental Health Perspectivas 1999;107:297-302. (Resumen, en inglés)

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Esta página fue revisada el 31 de mayo de 2006