El trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
puede afectar el desarrollo de un niño de diferentes maneras y hacer que
las relaciones con sus amigos o pares (niños de su misma edad) se hagan muy
difíciles. Estas relaciones contribuyen a que el niño se sienta contento en
el momento y pueden ser muy importantes en su desarrollo a largo plazo.
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Algunas investigaciones parecen indicar que los niños
con el TDAH tienen dificultad para mantener relaciones con sus pares,
como por ejemplo, son rechazados por éstos y no tienen amigos íntimos. En
algunos casos, los niños con problemas con sus pares también sufren de
ansiedad, trastornos de la conducta y del humor, así como problemas de
abuso de sustancias estupefacientes y delincuencia, durante la
adolescencia.
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Los padres de niños con el TDAH tienden a hablar
menos de las relaciones de sus hijos con grupos de amigos o de su
participación en actividades extraescolares, y solo la mitad de ellos
tiende a reportar que sus hijos tienen muchos amigos íntimos. La
probabilidad de que los padres de niños con el TDAH reporten que sus
hijos son acosados por otros niños en el colegio o que tienen dificultad
para hacer amigos puede ser más que el doble que la de otros padres.
¿Cómo interfiere el TDAH en las relaciones con los
pares?
No se entiende a cabalidad de qué manera el TDAH contribuye a los problemas
sociales. Varios estudios han determinado que los niños con el TDAH del
tipo predominantemente inatento tienden a ser percibidos como tímidos y
retraídos por sus pares. Algunas investigaciones indican claramente que la
conducta agresiva en los niños con síntomas de impulsividad e
hiperactividad puede contribuir de manera significativa al rechazo por
parte de los pares. Además, a menudo el TDAH va acompañado de otros
trastornos de la conducta. Los niños con el TDAH y otros trastornos parecen
enfrentar impedimentos mayores en las relaciones con sus pares.
Tener el TDAH no significa que las relaciones con
los pares deban ser malas.
No todo el que padece del TDAH tiene dificultad para llevársela bien con
los demás. Para aquellos que sí tienen dificultad, se pueden hacer muchas
cosas para mejorar sus relaciones con las demás personas. Mientras más
pronto se determinen las dificultades con los pares, más exitosa podrá ser
la intervención. Aun cuando los investigadores aún no han aportado
respuestas definitivas, hay cosas que los padres podrían considerar para
ayudar a sus hijos a establecer relaciones con sus pares y a fortalecerlas:
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Reconocer la importancia de que sus hijos mantengan
relaciones saludables con sus pares. Estas relaciones pueden ser tan
importantes como los son las calificaciones para el éxito escolar.
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Mantener una comunicación constante con las personas
que desempeñan un papel importante en la vida de sus hijos (como los
maestros, los consejeros escolares, las personas a cargo de las
actividades extraescolares, los proveedores de cuidados de salud, etc.).
Mantenerse al día con el desarrollo social de sus hijos tanto en la
comunidad como en la escuela.
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Involucrar a los niños en actividades con sus pares.
Comunicarse con otros padres, entrenadores y otros adultos involucrados
en la vida de los niños para seguir el progreso de sus hijos o estar
enterados de cualquier problema que pudieran tener.
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Los programas con pares pueden ser útiles, en
particular para los niños de más edad y los adolescentes. A menudo las
escuelas y las comunidades cuentan con programas como éstos. Hable con
los directores de los programas y los proveedores de cuidados de salud de
su hijo sobre la posibilidad de que su hijo participe en dichos programas.
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Esta página fue revisada el 31 de mayo
de 2006