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San Antonio — El Departamento de Educación de EEUU se está reuniendo con líderes de organizaciones basadas en la fe a fin de poner a disposición de los padres de estudiantes no angloparlantes hispanos, asiáticos y otros, información importante sobre la nueva ley federal de educación Que Ningún Niño Se Quede Atrás (No Child Left Behind), conocida por sus siglas en inglés NCLB. El evento de inauguración se realizó en Trinity Baptist Church en San Antonio, Texas e incluyó una presentación sobre una iniciativa del Departamento llamada la "Declaración de Derechos" de los padres de estudiantes no anglohablantes—una hoja informativa en inglés y español que comprende los 10 beneficios más importantes conforme a la ley NCLB para los estudiantes que están aprendiendo inglés, así como un sitio Web interactivo y fácil de usar.

El Secretario de Educación Rod Paige lanzó la iniciativa junto con el cantante ganador del Premio Grammy Jon Secada, quien viene colaborando con el Departamento para ayudar a concientizar a los hispanos sobre la importancia de la educación. También estaba presente en el evento la Subsecretaria Adjunta del Departamento María Hernández Ferrier, quien dio a conocer la iniciativa ante centenares de padres y dirigentes comunitarios. El grupo de tarea para asuntos basados en la fe del Departamento se reunió en San Antonio para el evento junto con su Presidente Albert Reyes, y Rector de Baptist University of the Americas. También asistieron al evento varios superintendentes, directores, maestros de escuela, otro personal educativo y líderes del comercio y rectores universitarios.

"Si deseamos cerrar la brecha en la educación, debemos darle poder a los padres," dijo el Secretario Paige. "Mediante este esfuerzo de promoción, estamos cruzando barreras lingüísticas y culturales de modo que todos los alumnos—incluyendo los que están aprendiendo inglés—reciban la educación de calidad que merecen. Se sabe que los hispanos y otros grupos minoritarios dependen de su lugar de fe para recibir información y orientación, y por eso nuestra asociación con estas organizaciones es vital para asegurar que los padres sepan lo que significa [la Ley] Que Ningún Niño Se Quede Atrás para sus hijos."

"Debemos celebrar de verdad las nuevas oportunidades que ofrece la ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás a nuestros alumnos hispanos y de otros grupos minoritarios," afirmó Hernández Ferrier, quien dirige la Oficina de Aprendizaje de Inglés del Departamento de Educación (Office of English Language Acquisition). "Estamos agradecidos con todos los líderes escolares y maestros de todo el país como los que [se encuentran] en este evento que se están esforzando mucho por implementar los cambios históricos y revolucionarios bajo esta ley. Juntos, podemos asegurar el futuro brillante de todos nuestros hijos y de nuestro gran país."

Con anterioridad, durante el mismo día, varios funcionarios del Departamento hicieron una visita a dos escuelas de San Antonio—Fox Tech High School en el Distrito Escolar Independiente de San Antonio y a Colonial Hills Elementary School en el Distrito Escolar Independiente del Nordeste. También se entrevistaron con superintendentes, maestros y otros funcionarios de escuela y darán capacitación sobre NCLB a los directores.

De acuerdo con la ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás, los padres de los estudiantes no anglohablantes pueden esperar:

1. Que su hijo reciba una educación de calidad y será enseñado por un maestro altamente calificado.
2. Que su hijo aprenda el inglés y otras materias como lectura, expresión oral y escrita y matemáticas al mismo nivel académico que todos los demás estudiantes.
3. Ser notificados si se ha determinado y recomendado que su hijo debe ser colocado en un programa de aprendizaje de inglés, y poder aceptar o rechazar tal colocación.
4. Poder elegir otro programa de aprendizaje de inglés para su hijo, si hay otro.
5. Poder trasladar a su hijo a otra escuela si se determina que su escuela "necesita mejoramiento".
6. Poder solicitar servicios suplementarios, tales como la tutoría para su hijo si se determina por dos años consecutivos que su escuela "necesita mejoramiento".
7. Que su hijo se someta a exámenes anuales para evaluar su progreso en el aprendizaje de inglés.
8. Recibir información sobre el desempeño de su hijo en las pruebas académicas.
9. Que su hijo sea enseñado con programas cuya eficacia ha sido comprobada científicamente.
10. Que su hijo cuente con la oportunidad de alcanzar su máximo potencial académico.

Aproximadamente el 80 por ciento de los 5.5 millones de estudiantes no anglohablantes hablan el español como lengua principal. En diecinueve estados se ha registrado durante los últimos tres años un aumento de entre el 50 y el 100 por ciento de estos estudiantes. Para satisfacer las necesidades de los estudiantes no anglohablantes, se ha propuesto un aumento de $680 millones en el monto total de fondos destinados al Título III para 2005. Además, el proyecto presupuestario del Presidente Bush para 2005 proporcionaría $12.3 mil millones para las subvenciones por Título I dirigidas a ayudar a los distritos escolares locales a mejorar las escuelas de bajo rendimiento y la calidad de maestros y ampliar las opciones para los estudiantes y los padres. De ser aprobado, el presupuesto representaría un aumento global de $4.6 mil millones—o el 52 por ciento—en los fondos concedidos por el Título I desde que se aprobó la ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás.

Antes de entrar en vigor Que Ningún Niño Se Quede Atrás, los fondos concedidos por Título III para la instrucción de los estudiantes no anglohablantes se distribuían mediante un procedimiento de competencia. En la actualidad, la distribución de fondos está basada en las poblaciones para cerciorarse de que el dinero sea distribuido a todos los estados para todos los estudiantes no anglohablantes en el país.

Se puede encontrar más información sobre la "Declaración de Derechos" en el sitio Web: www.ed.gov/rights y en español en www.ed.gov/derechos.

Para recibir una copia de la Declaración, llame al 1-877-433-7827 o envíe una comunicación por correo electrónico a edpubs@inet.ed.gov. Para ser atendido en español, llame al 1-877-433-7827.

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