Preguntas
y Respuestas
Información
sobre transfusión de sangre, donación de órganos
y exploración selectiva para la donación de sangre ACTUALIZADO
Haga
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de las preguntas y respuestas sobre la exploración selectiva para la
donación de sangre ¡NUEVO!
P. ¿Qué se está haciendo en 2003 para reducir la transmisión
del Virus del Nilo Occidental (VNO) por transfusión de sangre?
R. En 2003, todos los bancos de sangre harán pruebas de sangre para
la detección del VNO. Además, los bancos de sangre no aceptarán
donaciones de personas que han tenido fiebre y dolor de cabeza la semana antes
de la donación. Todos los bancos de sangre del país están
equipados para realizar las pruebas de detección. Los departamentos
de salud pública locales y estatales comunicarán los casos de
infección por VNO en pacientes que hayan recibido transfusiones de sangre
en las 4 semanas antes de enfermarse a la institución de recolección
de sangre que recibió la donación y al CDC a través de
ArboNET, la base de datos nacional donde se guarda la información sobre
los casos de VNO. Además, los casos de infección por VNO en personas
que donaron sangre en las dos semanas anteriores a la aparición de la
enfermedad también deben ser comunicados a los CDC y a las instituciones
de recolección de sangre donde la persona enferma donó sangre.
La institución de recolección de sangre destruirá todas
las unidades de sangre potencialmente infecciosas.
Los nuevos
métodos de detección permitirán a los
bancos de sangre destruir la sangre potencialmente infecciosa
antes de que se haga la transfusión a una persona. Para
reducir el número de donaciones de personas potencialmente
infectadas, los bancos de sangre rechazarán donaciones
de sangre de toda persona que haya tenido recientemente fiebre
o dolor da cabeza.
Además,
los departamentos de salud pública y los bancos de sangre
cooperarán para identificar y destruir los productos
de sangre (si es necesario) de donantes que presenten la enfermedad
del Virus del Nilo Occidental después de donar sangre.
Si alguien se enferma después de una transfusión,
los bancos de sangre destruirán los productos de sangre
provenientes del donante de la sangre utilizada en la transfusión.
La notificación temprana de estos casos ayudará a
facilitar el retiro de los productos de sangre potencialmente
infectados.
Los CDC,
la Administración de Alimentos y Drogas (FDA, siglas
en inglés) y la Administración de Servicios y
Recursos de Salud (HRSA, por sus siglas en inglés),
las instituciones de recolección de sangre y los departamentos
de salud locales y estatales seguirán investigando las
infecciones por VNO en las personas que recibieron transfusiones
de sangre o trasplante de órganos a fin de asegurar
que estos nuevos métodos para la detección del
virus estén funcionando.
Para más
información sobre los esfuerzos de la FDA, visite: http://www.fda.gov/cber/gdlns/wnvguid.htm
P. ¿Debe
evitarse la donación de sangre?
R.No, porque las personas que donan sangre no corren riesgo de infectarse
con el Virus del Nilo Occidental. La sangre salva vidas y siempre es necesaria,
especialmente durante los meses de verano. La donación de sangre es
segura y lo invitamos a que done sangre ahora y en el futuro. También
rogamos a todos los donantes que respondan con la verdad las preguntas que
el banco de sangre les haga para estar seguro de que usted esté en condiciones
de donar sangre en un momento dado.
P. ¿Debe
la gente evitar recibir transfusiones de sangre o transplantes
de órganos?
R.Aproximadamente 4.5 millones de personas reciben sangre o sus productos
anualmente. Los beneficios de las transfusiones o los transplantes cuando son
necesarios sobrepasan el riesgo potencial de infección por VNO. Sin
embargo, los médicos y los pacientes que necesitan transfusiones de
sangre o trasplante de órganos deben estar conscientes del riesgo de
infección por VNO.
P. ¿Qué pueden
hacer los bancos de sangre para evitar recibir sangre de
donantes que pudieran tener el Virus del Nilo Occidental?
R. El 5 de mayo de 2003, la FDA publicó una guía para los
bancos de sangre que describe los métodos para descartar a donantes
de sangre potenciales con síntomas que sugieran la presencia de la enfermedad
por el Virus del Nilo Occidental (p.ej. dolor de cabeza, fiebre) y para definir
prácticas de seguridad en cuanto los productos de sangre y su relación
con el Virus del Nilo Occidental (http://www.fda.gov/cber/gdlns/wnvguid.htm).
Debido a
que a mayoría de las personas que tienen la infección
por VNO no presentan síntomas, es posible que sea difícil
identificarlas. Para evitar este problema, los bancos de sangre
y las empresas con las cuales trabajan han diseñado
pruebas para detectar el Virus del Nilo Occidental en la sangre.
Desde el 14 de julio de 2003, todos los bancos de sangre en
los Estados Unidos están realizando pruebas de sangre
para detectar el Virus del Nilo Occidental.
P. Si
una persona ha tenido la infección por VNO en el pasado, ¿todavía
puede donar sangre?
R. Sí. Las infecciones por VNO no duran mucho. El virus permanece
en la sangre por muy poco tiempo. La gente combate el virus y por lo general
se deshace del mismo en pocos días. Cuando se deshacen del virus, producen
un anticuerpo, una proteína que ayuda al organismo a combatir las infecciones.
Si usted produce un anticuerpo, significa que está combatiendo la infección.
El anticuerpo evitará que usted contraiga nuevamente la infección
por VNO y mantendrá el virus fuera de la sangre.
A los donantes
de sangre potenciales con un diagnóstico médico
de la enfermedad por Virus del Nilo Occidental o una enfermedad
compatible según resultados de laboratorio, no se les
debe permitir donar sangre por lo menos durante 28 días
a partir de la aparición de los síntomas O hasta
14 días después de su recuperación, según
sea lo que ocurra más tarde. Si no hay síntomas
que sugieran la presencia de la enfermedad por VNO, una prueba
de anticuerpos al VNO positiva no debería ser razón
para rechazar una donación de sangre.
P. Si recibí una transfusión o trasplante recientemente, ¿debería
preocuparme la posibilidad de contraer el VNO?
R. Usted debería estar consciente del riesgo potencial de infección
por VNO y de la necesidad de vigilar su salud. Si usted tiene síntomas
de Virus del Nilo Occidental o le preocupan otros aspectos de su salud, debe
comunicarse con su médico. En 2002 se registró un número
alto de infecciones por VNO provocadas por picadas de mosquitos en la población
de los Estados Unidos. Algunas de las personas afectadas también recibieron
transfusiones de sangre y trasplantes de órganos. Que una persona que
recientemente recibió una transfusión de sangre o trasplante
de órgano presente una infección, no significa necesariamente
que la transfusión/ trasplante sea la fuente de la infección.
Ver también
Actualización
sobre las pruebas de exploración selectiva de las
donaciones de sangre ¡Nuevo!
P. He oído
que se ha detectado la presencia de donantes con la infección
por el Virus del Nilo Occidental en los bancos de sangre, pero
que no aparecen en los mapas que dan los CDC. ¿Por qué?
R. En los mapas de los CDC aparecen los casos de las personas
con la enfermedad por el Virus del Nilo Occidental que los departamentos
de salud estatales han comunicado a los CDC. Debido a que a las
personas que han tenido fiebre y dolor de cabeza la semana anterior
a la donación no se les permite donar sangre, las infecciones
que detectan los bancos de sangre son de donantes que no presentan
ningún síntoma en el momento de la donación.
En consecuencia, no son considerados "casos". En ocasiones,
un donante puede que presente síntomas de la enfermedad
por VNO después de la donación. En ese caso el departamento
de salud consideraría a esa persona un caso y lo comunicaría
a los CDC.
Es
importante saber que las pruebas de detección utilizadas
en los centros de recolección de sangre son muy nuevas
y que se necesitará realizar muchas pruebas más
para confirmar si una donación de sangre verdaderamente
está infectada con el Virus de Nilo Occidental. Aun
cuando la donación de sangre es retirada del suministro
de sangre tan pronto como la prueba de detección inicial
muestre que la sangre pudiera estar infectada, es probable
que pasen varias semanas antes de que se confirme la infección.
P. ¿Cómo
es posible que una persona cuya prueba de detección
de la infección por el Virus del Nilo Occidental resulte
positiva, pero los CDC no la consideren un "caso"?
R. Un "caso" de infección por VNO
es una persona que se ha enfermado y se le ha confirmado
la infección por VNO. Esta infección podría
ser o bien la Fiebre del Nilo Occidental, una enfermedad
leve con fiebre, o bien la meningitis o encefalitis del Nilo
Occidental, que son enfermedades mucho más graves.
Los donantes de sangre que no se enferman y no presentan
síntomas son colocados en otra categoría porque
no son considerados "casos".
Para
más información sobre casos humanos, vigilancia
de la enfermedad y el mapa de casos, sírvase ir a http://www.cdc.gov/ncidod/dvbid/westnile/surv&control.htm.
P. ¿Qué tipo
de pruebas se hacen a la sangre donada?
R. En la epidemia del VNO de 2002, la industria de
recolección de sangre, la FDA y los CDC trabajaron
en estrecha colaboración para identificar la transmisión
del NVO a los humanos por transfusión de sangre y
donación de órganos. Estas pruebas detectan
la presencia del Virus del Nilo Occidental en la sangre.
Las pruebas utilizadas para examinar la sangre fueron creadas
rápidamente porque estaban basadas en pruebas ya creadas
y utilizadas en los CDC. Los pruebas que se utilizan para
examinar el suministro de sangre son experimentales y las
instituciones involucradas las están evaluando minuciosamente.
Si
la prueba experimental resulta positiva, se retira la sangre
de esta donación del suministro de sangre. Para seguir
evaluando estas nuevas pruebas, se hacen más pruebas.
En algunos casos, la prueba de detección puede que arroje
un resultado "falso positivo" debido a que la nueva
prueba aún está en fase de ajuste, y los bancos
de sangre están abordando el tema con cuidado para evitar
que se siga trasmitiendo el VNO a través de las transfusiones.
Para más información, visitar las página
sobre VNO de la FDA http://www.fda.gov/oc/opacom/hottopics/westnile.html (en
inglés).
Estas
pruebas de sangre son diferentes de las pruebas que se utilizan
para diagnosticar las infecciones por VNO en las personas que
están enfermas, pero no son donantes. En las personas
que no son donantes, utilizamos pruebas que identifican anticuerpos
(proteínas en la sangre que ayudan a combatir la infección)
que son producidos por el organismo en respuesta a una infección
por VNO.
P. ¿Qué pasa
con la sangre de donantes cuyas pruebas de detección
del VNO resultaron positivas?
R. Tan pronto como las pruebas de detección
iniciales identifican la posibilidad de que una unidad de
sangre esté infectada con el VNO, se retira la unidad
del suministro de sangre. Si el proceso de confirmación
revela que la unidad en realidad NO está infectada,
se pueden utilizar los otros derivados de la sangre.
P. ¿Hay
suficiente sangre para satisfacer las necesidades de los
hospitales?
R. Aun cuando durante los meses de verano aumenta
la demanda de productos de sangre, solamente unas cuantas
unidades de sangre serán retiradas del suministro
de sangre, algunas de ellas por arrojar resultados "falsos
positivos" en las pruebas.
Las
donaciones de sangre por lo general disminuyen en el verano.
A pesar de los problemas identificados recientemente en cuanto
a donaciones de sangre infectada, todavía es seguro
donar sangre. Los CDC invitan a las personas que pueden donar
sangre a considerar la donación durante los meses de
verano para ayudar a mantener un suministro adecuado de sangre
para quienes la necesiten. Si usted tiene síntomas que
sugieren la presencia de una posible infección por VNO
(tales como fiebre y dolor de cabeza), no se le permitirá hacer
la donación en ese momento, pero podrá hacerlo
cuando se sienta bien de nuevo.
P.
Si alguien que está donando sangre junto conmigo resulta
positivo en las pruebas de detección del VNO, ¿puedo
yo quedar contagiado con el virus?
R. No, porque generalmente el VNO se transmite por
la picada de un mosquito infectado. Usted no puede quedar
infectado con el VNO por el contacto con una persona infectada.
Para más información, vea la página Transmisión
del Virus del Nilo Occidental.
P.
Si un banco de sangre no utiliza mi sangre porque resultó positiva
a las pruebas de detección del VNO, ¿significa
esto que me voy a enfermar?
R. Probablemente no. Lo que esto significa es que
usted tiene el VNO en la sangre y que, por lo tanto, fue
picado por un mosquito recientemente. La mayoría de
las personas infectadas no se enferman en lo absoluto y solamente
un número muy pequeño presentan fiebre del
Nilo Occidental o una enfermedad más grave. Se piensa
que usted quedará inmunizado contra el VNO por mucho
tiempo después de haber contraído la infección,
posiblemente de por vida. Para más información,
vea la página Transmisión
del Virus del Nilo Occidental.
P. ¿Acaso
el banco de sangre me avisará si las pruebas para
la detección del NVO resultan positivas?
R. Los bancos de sangre se comunicarán con
los donantes que posiblemente estén infectados con
el VNO. Se pedirá otra muestra de sangre para ayudar
a confirmar la infección. Nosotros le agradecemos
por adelantado su ayuda en la protección del suministro
nacional de sangre y en la validación de las pruebas
que se están usando.
P. ¿Qué debo
hacer si las pruebas de sangre para la detección del
VNO resultan positivas?
R. Si usted se entera por un banco de sangre de que
es probable que su sangre esté infectada con el VNO,
es posible que se le pida otra muestra de sangre para ayudar
a confirmar la infección.
La
mayoría de las infecciones por VNO no provocan síntoma
alguno y no requieren de atención médica. No
hay nada en particular que deba hacer si tiene la infección.
También es probable que usted haya creado anticuerpos
para evitar enfermarse con el VNO en el futuro. Si usted resultara
infectado con el VNO, lo que esto significa es que existe el
riesgo de infección en su área y que es importante
que el resto de la familia se proteja.
Por
supuesto, si usted se siente mal, debe consultar a su proveedor
de asistencia médica.
P. ¿Acaso
me pueden hacer, en el consultorio de mi médico, las
mismas pruebas de sangre para la detección del VNO
que están utilizando los bancos de sangre?
R. No, porque las pruebas que están utilizando
los bancos de sangre son nuevas y no tienen la licencia de
la FDA. Estas pruebas las están utilizando solamente
los bancos de sangre. Este nuevo tipo de pruebas era necesario
porque las pruebas de detección del VNO que detectan
anticuerpos (las proteínas que se producen en respuesta
a la infección) no pueden verdaderamente detectar
el virus en personas infectadas muy recientemente.
Si
su proveedor de atención médica sospecha que
usted tiene la enfermedad del VNO, puede enviar una muestra
de su sangre a un laboratorio privado o al departamento de
salud estatal para que se le hagan las pruebas.
P. ¿Acaso
todos los bancos de sangre en los Estados Unidos están
realizando las pruebas para la detección del VNO?
R. Sí. La mayoría de los bancos de sangre
en los Estados Unidos han estado realizando estas pruebas
desde el 1 de julio de 2003, y el 14 de julio de 2003 la
Asociación Americana de Bancos de Sangre informó a
los CDC que todos los bancos de sange civiles de los Estados
Unidos, incluso los de Alaska, Hawai y Puerto Rico, estaban
realizando las pruebas.
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