Con actividades para los niños desde la edad preescolar hasta el 5°
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Las ciencias en la comunidad — Actividades
Nuestras comunidades ofrecen muchas oportunidades y recursos para ayudar a los niños a aprender sobre las ciencias, incluyendo:
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Para descubrir más sobre los recursos que existen en su propia comunidad: Revise su periódico local, una guía local o su directorio telefónico. O visite y busque en la red Internet. (La sección de Recursos tiene más información sobre sitios Web sobre ciencias para los niños.) Otras buenas fuentes de información e ideas pueden ser el maestro de su niño, el bibliotecario de la escuela o de su biblioteca local. Antes de visitar un museo, planetario u otra tal institución, asegúrese de revisar el horario y averiguar cuánto cuesta la entrada—si es que hay que pagar. Es importante saber que algunas instituciones cobran la entrada solo a ciertas horas y dan entrada gratis a otras horas.
Zoológicos
Los zoológicos son lugares maravillosos para que usted aliente el interés natural de su niño en el mundo natural y le presente animales exóticos que nunca pudiera ver de ninguna otra manera. Aquí le ofrecemos algunas sugerencias para ayudar a que su visita al zoológico resulte provechosa:
Hable sobre las expectativas de su niño. ¿Qué piensa que va a descubrir en el zoológico? Un niño muy pequeño o inseguro pudiera llegar al zoológico con una actitud más positiva si usted le segura que habrá donde comer, bebederos y baños.
No traten de ver todo en una sola visita. Los zoológicos son lugares tan visitados que fácilmente pueden parecer demasiado imponentes para los niños, en particular los niños más pequeños.
Traten de visitar el zoológico a horas o temporadas inusuales (muy temprano el sábado de mañana, por ejemplo, o durante el invierno). Si usted escoge tiempos menos congestionados para visitar, su niño podrá ver mejor y podrá pasar más tiempo en cada exhibición.
Busque programas especiales para los niños, como una zona para que los niños acaricien a los animales más dóciles, o explorando algún hábitat local y participen en algún proyecto de conservación. Estos programas proveen a los niños oportunidades prácticas que los zoológicos generalmente no permiten. Estas actividades permiten que las familias aprendan sobre la fauna salvaje y participar en esfuerzos por conservarla a explorar este hábitat local.
Al recorrer el zoológico, mantenga alto el nivel de interés y enfoque del niño. Realicen las siguientes actividades:
Jueguen a las adivinanzas. Los juegos de adivinanzas ayudan al niño a comprender los conceptos de forma y función. Usted pudiera, por ejemplo, hacer preguntas como las siguientes:
- ¿Por qué piensas que las focas tienen aletas? (Las focas usan sus aletas para nadar en el agua.)
- ¿Por qué crees que estos gibones tienen brazos tan largos y fuertes? (Sus brazos les ayudan a columpiarse en los árboles.)
- ¿Por qué crees que el armadillo tiene una cabeza que parece estar cubierta de una armadura? ¿Por qué su cuerpo está cubierto de estas láminas? (Su armadura y láminas lo protegen de otros animales que se lo quieren comer o matar.)
- ¿Por qué esa víbora café es del mismo color que la tierra? (Porque al evolucionar, las víboras color café no fueron devoradas tan fácil o rápidamente.)
Emparejen los animales. Los niños pueden aprender sobre la organización al ver animales relacionados. Pida que comparen los tamaños, formas de las piernas, patas, orejas, garras, plumas o escamas de varios animales. Pregúntele, "¿Se parecen un león y un gato doméstico?" "¿De qué manera son iguales?" "¿Se parecen el gorila y el babuino?" (Precaución: Tome su tiempo leyendo los letreros que proveen las descripciones y clasificaciones de los animales y use esa información en sus discusiones. Los delfines, por ejemplo, no son pescados; son mamíferos. Si pide que el niño compare un delfín con un tiburón pudiera reforzar una idea errónea.)
A medida que su niño vaya creciendo, él podrá comprender estas respuestas más complicadas.
Después de su visita, encárguele actividades o proyectos para dar seguimiento a su aprendizaje. Un niño que disfrutó especialmente de ver los flamencos y los patos pudiera también disfrutar mucho al construir un albergue para los pájaros en su propio patio. Un niño a quien le gustó mucho ver las tortugas pudiera disfrutar usando un recipiente de margarina como base para hacer una tortuga de papel maché.
TopMuseos
xxxEn los museos, usted y su niño se pueden divertir y aprender mucho sobre las ciencias juntos. Los museos de ciencias y tecnología, museos de historia natural y los museos infantiles se pueden encontrar en comunidades grandes, medianas y pequeñas, al igual que en las grandes ciudades del país.
Los museos varían en cuando a calidad. Si es posible, trate de encontrar museos con áreas especiales, exhibiciones y programas prácticos para especiales para los niños. En estos programas, los niños suelen poder usar equipo científico que es demasiado caro o especializado para que sus escuelas los posean. Busque museos que tengan:
- Palancas para jalar;
- Luces para prender;
- Botones para oprimir;
- Animales para acariciar; y
- Experimentos para realizar.
Muchos museos ofrecen clases especiales de ciencias. Busque cines IMAX. Estos permiten que los visitantes vean películas en pantallas gigantes sobre temas tan diversos como aventuras espaciales y exploraciones en la Antártica.
Muchos de los mismos consejos que hemos compartido sobre cómo visitar el zoológico se aplican también a los museos. Por ejemplo, no traten de cubrir todo en una sola visita, y traten de visitar durante horas inusuales cuando no hay tanta gente.
TopPlanetarios
Los planetarios tienen exhibiciones y actividades maravillosas para los niños. Existen más de 1,000 planetarios en los Estados Unidos, desde los más pequeños, con capacidad para sólo 20 personas, hasta instalaciones gigantes para cientos de personas. Estas instalaciones son particularmente útiles para los niños que viven en zonas urbanas, donde las luces de la ciudad y la contaminación ambiental obstruyen la vista del cielo nocturno.
Adentro del planetario, su niño podrá:
- Usar un telescopio para ver los anillos de Saturno;
- Ver los detalles del "cielo" desde el interior del domo del planetario; y
- Subirse a básculas que le indicarán lo que pesaría en la luna o en Marte.
TopAcuarios
Los acuarios permiten que los niños vean todo tipo de vida marina, desde estrellas de mar y tiburones, hasta anguilas eléctricas, y así pueden aprender sobre su hábitat especial.
Su niño quizás disfrutará particularmente de la alimentación de los animales. Antes de visitar un acuario, llame de antemano para saber a qué horas darán de comer a los pingüinos, los tiburones y otros animales. También, revise el horario para exhibiciones especiales con focas o delfines.
TopGranjas
Una visita a una granja puede ser una excursión maravillosa para usted y su niño. Si usted no conoce un granjero, pida una recomendación de las oficinas del condado, oficina de agricultura o alguna otra organización como estas.
Si visitan una granja de productos lácteos, aliente al niño a formular preguntas sobre las vacas y su cuidado. ¿Qué comen? ¿Duermen? ¿Dónde guardan su comida? ¿Qué sucede cuando se llevan la leche de la granja? ¿Cómo llega hasta el supermercado? Muchos granjeros permitirán que su niño intente ordeñar una vaca; otros les explicarán cómo utilizan el equipo para ordeñar y la manera en que la leche llega desde a granja hasta el refrigerador del supermercado.
Si ustedes visitan una granja que cultiva alimentos, aliente al niño a observar las plantas y hacer preguntas sobre lo que ve. ¿Qué plantas cultivan? ¿Cómo las siembran? ¿Cómo las cosechan? ¿Para qué se usan? ¿Cómo llegan al supermercado? Si su niño ha crecido en la ciudad, quizás no tenga la menor idea sobre cómo se ven el maíz, las papas o las calabazas en el campo. Precaución: No permita que su niño se coma los vegetales o la fruta en el campo, a menos que se las haya lavado muy cuidadosamente—y que el granjero les haya dado permiso.
En cualquier tipo de granja, los agricultores usan máquinas especiales como tractores, cosechadores, y otras máquinas. Aliente al niño a hacer preguntas sobre las máquinas que ve, para qué se usan y cómo funcionan.
TopCiencias en el trabajo
Su niño pudiera reconocer que muchas personas usan las ciencias para desempeñar sus trabajos—los químicos, doctores, maestros de ciencias, técnicos en computación, e ingenieros, por ejemplo. Sin embargo, quizás no se de cuenta que muchos otros trabajos también requieren de destrezas científicas.
Para demostrarle al niño cuán importante es la ciencia en muchos trabajos, trate de hacer arreglos para que él pase parte de un día—o inclusive una hora—con un guardabosque, un farmacéutico, veterinario, electricista, plomero, tintorero, cocinero, mecánico, arquitecto, albañil o cualquier otra persona cuyo trabajo involucra algún aspecto de las ciencias.
Antes de cualquier visita, aliente al niño a leer sobre el trabajo para que pueda hacer buenas preguntas. Por ejemplo, quizás le pregunte al tintorero preguntas como;
- ¿Qué químicos usan para limpiar la ropa?
- ¿Cómo quitan las manchas?
- ¿Qué pasa con los químicos después de usarlos?
TopGrupos y organizaciones científicas en la comunidad
Muchas comunidades tienen grupos y organizaciones que incluyen programas de ciencias como parte de sus servicios para los niños. Algunos patrocinan campamentos locales de ciencias durante los veranos—enfocándose en áreas como computación y tecnología, ciencias naturales o estudios sobre el espacio exterior. Investigue, por ejemplo:
- Grupos de exploradores (Boy y Girl Scouts) o grupos semejantes;
- YMCAs y YWCAs;
- Grupos 4-H;
- Sociedades Audubon; o
- Colegios y universidades locales.
TopOtros recursos comunitarios
Los jardines botánicos, estaciones meteorológicas, laboratorios de hospital, estaciones depuradoras, plantas de producción de periódicos, centros de reciclaje, y estaciones de radio y televisión son solo algunos de los lugares en su comunidad donde su niño puede aprender más sobre todo tipo de ciencias. Pruebe las siguientes sugerencias:
Haga arreglos para visitar un centro de reciclaje o vertedero de basura y muéstrele al niño lo que sucede con la basura de la comunidad.
Antes de su visita, pida que reflexione sobre las siguientes preguntas:- ¿A dónde crees que va la basura cuando se la llevan de la casa?
- ¿Qué pasa con la basura?
- ¿Cuánta basura crees que nuestra comunidad produce cada año?
- ¿Qué tipo de materiales se reciclan?
- ¿Qué tipo de materiales no se pueden reciclar?
Al recorrer la instalación, pida que el niño haga las preguntas; y luego compare sus respuestas anteriores con lo que ha aprendido a raíz de su visita.
Hable con el departamento de agua local o la estación depuradora para hacer arreglos para una visita. Antes de su visita pida que el niño reflexione sobre de donde piensa que el agua que bebe viene y a donde va después de ser usada. ¿Se le agrega algo al agua para hacerla potable? ¿Toda el agua que usa la comunidad viene de la misma fuente? ¿Todo el desecho de la comunidad va al mismo lugar? ¿Qué sucede con las aguas negras? De nuevo, pida que compare sus respuestas anteriores con lo que ha aprendido en su recorrido.
Finalmente, no se olvide de su biblioteca local como un rico recurso para obtener libros y revistas sobre las ciencias; videos y DVDs; acceso gratuito al Internet; programas especiales—como lecturas y pláticas—que se relacionan con las ciencias; y muchísimo más.
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