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Cáncer de útero

El cáncer es una enfermedad en la cual las células del cuerpo comienzan a multiplicarse sin control. El cáncer se identifica de acuerdo a la parte del cuerpo en que aparece primero, aunque se propague a otras áreas posteriormente. Si el cáncer aparece primero en el útero, se denomina cáncer uterino o de útero. El útero es el órgano reproductor femenino en forma de pera ubicado en la pelvis (el área ubicada debajo del estómago y entre las caderas). El útero, también llamado matriz, es donde crece el bebé cuando una mujer está embarazada. El tipo de cáncer de útero más frecuente es el cáncer del endometrio, llamado así porque se forma en el revestimiento del útero o endometrio.

Si el cáncer de útero se diagnostica en una etapa temprana el tratamiento es más eficaz. El signo más frecuente de cáncer de útero es sangrado poco usual debido al momento en que se presenta o a la cantidad. Por ejemplo, sangrado, aunque sea en poca cantidad, después de la menopausia; menstruaciones que duran más de siete días; sangrado entre menstruaciones; o cualquier otro tipo de sangrado en mayor cantidad o que dura más de lo normal para usted.

Otros síntomas como dolor o sensación de presión en el área pélvica pueden presentarse si usted tiene cáncer de útero. Si usted presenta alguno de estos síntomas, consulte inmediatamente a su médico, enfermera o a otro profesional de atención médica. La causa de estos síntomas puede ser otra afección diferente al cáncer, pero la única forma de saberlo es consultar con un profesional de atención médica.

¿Quién puede contraer cáncer de útero?

Todas las mujeres tienen riesgo de contraer cáncer de útero, aunque el riesgo aumenta con la edad. La mayoría de los cánceres de útero se diagnostican en mujeres durante o después de la menopausia, la etapa en que cesa la menstruación. En el 2004,* en Estados Unidos se les diagnosticó cáncer de útero a 36,981 mujeres, lo que lo convierte en el cuarto cáncer mas frecuente en las mujeres.^†

*Año más reciente sobre el que hay estadísticas disponibles.
^†U.S. Cancer Statistics Working Group. United States Cancer Statistics: 2004 Incidence and Mortality. Atlanta (GA): Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control and Prevention, and National Cancer Institute; 2007.