La violencia entre los niños y adolescentes constituye una preocupación importante en materia de salud pública. En 1997¹, violencia causó la muerte de más de 3700 estadounidenses de 19 años o menos -es decir, un promedio de 10 decesos al día- lo cual hace que la tasa de homicidios entre los jóvenes de los Estados Unidos sea la más alta de los países desarrollados. El homicidio es la segunda causa de muerte entre las edades de 15 a 24 años y la cuarta causa de muerte entre los niños de 1 a 14 años.

Los tiroteos de las escuelas, los cuales han recibido mucha publicidad, han abierto los ojos de las comunidades que podrían haber pensado que eran inmunes a la violencia juvenil. Se pensaba que éste era únicamente un problema de las zonas desfavorecidas, pero ahora se considera que la violencia juvenil constituye una crisis a nivel nacional, y las comunidades están ansiosas de encontrar maneras de detener la violencia.

Los expertos en prevención de violencia juvenil no tienen todas las respuestas para solucionar este problema de salud pública, se debe continuar realizando muchas más investigaciones y evaluaciones. Pero sabemos lo suficiente para ofrecer al público alguna información acerca de cosas que funcionan para prevenir la violencia infantil y juvenil. Este libro--que está basado en la publicación realizada por los CDC en 1993, La prevención de la violencia juvenil: un marco de acción comunitaria--parte de esta premisa.

Al elaborar este libro hemos contado con la contribución de individuos que trabajan para prevenir la violencia juvenil y con la de otras personas que están en posiciones clave para desempeñar un papel importante en los esfuerzos de prevención de la violencia. Hemos entrevistado a maestros, administradores de escuelas, miembros de organizaciones comunitarias, empleados y voluntarios de agencias de servicio social, personal de departamentos de salud, planificadores de programas y profesionales, así como investigadores de universidades de todo el país a fin de determinar qué les gustaría ver en un libro de referencia para la prevención de la violencia infantil y juvenil. Sus respuestas nos ayudaron a redactar el contenido y diseñar el formato de este libro.

Además de obtener información de expertos, realizamos un amplio estudio de la literatura científica en el campo de la prevención de la violencia juvenil a fin de recopilar la información más actualizada disponible sobre el tema. Este análisis de la literatura nos proporciona la base científica sobre la que se apoyan recomendaciones de prácticas.

¹Último año para el que se dispone de información.

This page last reviewed September 07, 2006.

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Centers for Disease Control and Prevention
National Center for Injury Prevention and Control