Los científicos de los CDC viajan a la República Democrática del Congo para combatir el brote del Ébola

Publicado el 1 de octubre de 2007

El avión fletado y los suministros de laboratorios de los CDC listos para ser recogidos, en la pista de aterrizaje de pasto en Luebo, República Democrática del Congo.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades enviaron a un grupo de científicos a una remota provincia de la República Democrática del Congo para colaborar con los esfuerzos en la lucha contra la fiebre hemorrágica del Ébola. Los primeros informes describieron una variedad de síntomas en pacientes, lo cual hacía imposible un diagnóstico clínico preciso. Al recibir las muestras provenientes de las áreas afectadas, los científicos de la subdivisión de Patógenos Especiales de los CDC lograron diagnosticar en algunos pacientes la infección por el virus del Ébola. También se comprobó la presencia de la infección por Shigella dysenteriae y Salmonella typhi.

Como respuesta a la petición de asistencia por parte del Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo, los CDC enviaron a un equipo de ocho personas y un laboratorio de campo completo para realizar las pruebas y los análisis de las muestras. En colaboración con el personal de respuesta del Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo, la Organización Mundial de la Salud, Médecins sans Frontières/Bélgica, Epicentre y otras organizaciones, el equipo de los CDC realizará en el lugar pruebas de diagnóstico del Ébola para tratar de determinar el alcance del brote.

Los doctores de los CDC, Stuart Nichol (a la izquierda) y Thomas Ksiazek (en el medio), y el laboratorista Thomas Stevens (a la derecha) planifican con el personal local el montaje del laboratorio de campo de los CDC.

La fiebre hemorrágica del Ébola es una enfermedad grave y extremadamente mortal causada por el virus de la misma familia que causa la fiebre hemorrágica de Marburgo. Las dos enfermedades son poco comunes pero pueden cuasar brotes súbitos de transmisión de persona a persona y de alta mortalidad. En la actualidad, no existe una vacuna ni un tratamiento específico. El brote del Ébola en 1995, en este país conocido anteriormente como Zaire registró un total de 233 muertes y el brote actual avanza en una proporción similar y ha dejado 171 muertes.

El remoto lugar del brote presenta retos particulares para el equipo de los CDC. "La comunicación en las áreas rurales es siempre difícil", expresó el Dr. Thomas Ksiazek, jefe de la subdivisión de Patógenos Especiales de los CDC. "Hay varias enfermedades diferentes que están ocurriendo simultáneamente. Nuestro laboratorio de campo ya está en funcionamiento y trabajaremos rápidamente para recoger las muestras y analizarlas, a fin de establecer la totalidad del alcance del brote del Ébola".

Para más información sobre el virus del Ébola, visite: http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/spb/mnpages/dispages/ebola.htm (en inglés)