Publicado el 26 de julio de 2007
Compartimos el optimismo generado por la reciente información que indica que los pacientes a quienes se les ha diagnosticado un tipo de tuberculosis extremadamente resistente (XDR TB, por sus siglas en inglés) pueden beneficiarse de otras opciones de tratamiento. Sin embargo, lo cierto es que estos pacientes y muchos otros en el resto del mundo sufren de una forma muy seria de tuberculosis multirresistente (MDR TB, por sus siglas en inglés). La tuberculosis resistente plantea una grave y creciente amenaza a la salud pública global que nosotros, como nación, debemos afrontar.
Debemos asegurar que los mensajes de salud pública y las necesarias respuestas a la tuberculosis resistente no queden en el olvido, sino que más nos impulsen hacia la búsqueda de nuevas soluciones. En primer lugar, es imperativo que el público entienda la información básica acerca de las implicaciones de esta enfermedad, cómo se transmite y cómo proteger su propia salud y la salud de los demás. Al igual que con muchas otras enfermedades infecciosas, pasan semanas y hasta meses antes de que se identifique o diagnostique la tuberculosis (TB); además, es un reto tratarla y en ocasiones se propaga sin que las personas afectadas luzcan enfermas. El reto que plantea la naturaleza de esta enfermedad requiere que, para su tratamiento efectivo y prevención de su transmisión, se dé una relación sostenida entre los proveedores de atención médica, los profesionales de la salud tanto a nivel local como estatal y los pacientes que tienen esta enfermedad.
En segundo lugar, vale la pena reiterar que cualquiera que sufra de TB activa, independientemente de que se trate o no de la forma resistente, debe evitar situaciones que lo expongan a un contacto prolongado con otras personas, como, entre otras, viajar en aviones comerciales. Por lo general, la TB no se propaga a través del contacto casual, sino que típicamente requiere que se comparta el mismo ambiente por un período relativamente prolongado. El ambiente en los vuelos largos en un avión comercial, en particular por 8 horas o más, ha estado asociado en el pasado a la transmisión de la TB, especialmente entre pasajeros sentados uno muy cerca del otro. Esta es la base de las normas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la prevención de la transmisión de la TB durante los viajes aéreos. Para proteger la salud de los pasajeros en los viajes aéreos internacionales, se necesita establecer asociaciones duraderas entre el sector de la salud pública y los individuos infectados.
En tercer lugar, para ir hacia adelante, necesitamos aumentar nuestros esfuerzos para comunicar de manera clara y contundente los riesgos de la tuberculosis, hacer todo lo posible para reducir el temor y el estigma asociados a esta devastadora enfermedad, y aclarar y reforzar el papel que desempeñan los pacientes, los médicos y las autoridades públicas de salud en el control de esta enfermedad infecciosa.
No hay duda de que en Estados Unidos hemos sido bastante exitosos en la prevención y el control de la TB. Pero tampoco hay duda de que el creciente predominio de bacterias de tuberculosis resistentes en el mundo entero sea prueba de que todavía queda mucho por hacer. Además de generar más conciencia sobre la TB y educar más al público, también serán necesarios nuevos avances médicos para reducir la amenaza que plantea esta enfermedad. Los métodos actuales para diagnosticar la TB son complejos, no están siempre disponibles donde se necesitan y tardan mucho en dar los resultados. Deben buscarse nuevos métodos que puedan darnos respuestas confiables al cabo de unas horas o días en lugar de semanas. De igual manera, urge encontrar otros tratamientos y vacunas eficaces para combatir las bacterias de la tuberculosis resistente a fin de evitar el regreso a la era anterior a los antibióticos.
Para dar una respuesta de salud pública eficaz a las formas MDR y XDR de la TB, es necesario acelerar los esfuerzos y comprometer decididamente a los múltiples sectores de la sociedad. Todos nosotros - pacientes, proveedores de atención médica, autoridades de salud y los responsable de las políticas de salud - tenemos la responsabilidad de actuar sin demora para evitar que la TB se siga propagando.
Martin S Cetron, MD
Captain, U.S. Public Health Service
Director, Global Migration and Quarantine
Centers for Disease Control and Prevention
Kenneth G. Castro, M.D.
Assistant Surgeon General, U.S. Public Health Service
Director, Tuberculosis Elimination
Centers for Disease Control and Prevention
Trascripción del boletín de prensa (en inglés)
¿Por qué las pruebas de sensibilidad a los medicamentos arrojan resultados diferentes con muestras tomadas del mismo paciente?
La resistencia de las bacterias de la TB a los medicamentos antituberculosos de segunda línea puede variar. Es por ello que los resultados de las pruebas pueden cambiar o ser diferentes, como de hecho ocurre, cuando se trata de la tuberculosis MDR y la XDR. Diferentes muestras provenientes de la misma persona pueden arrojar resultados diferentes. Además, un paciente puede estar infectado por más de una cepa de la TB. Encontrar casos de TB con más de una cepa no es infrecuente. Por ejemplo, en un estudio reciente se encontró que el 19% de los pacientes estaban infectados por dos cepas diferentes de la TB al mismo tiempo. [Referencia: Warren RM et al. Patients with Active Tuberculosis often Have Different Strains in the Same Sputum Specimen. Am J Respir Crit Care Med 2004;169:610-4.]
¿Qué es la tuberculosis extremadamente resistente (o XDR)?
La tuberculosis XDR es una forma de tuberculosis resistente (o MDR) más seria. En ambos casos, la TB es resistente a los antibióticos "de primera línea" disponibles para el tratamiento, así como a algunos antibióticos de segunda línea. Tanto la tuberculosis MDR como la XDR son difíciles de tratar y a menudo son mortales. La tuberculosis XDR se define como una TB resistente a la isoniacida y a la rifampina, que además es resistente a cualquier fluoroquinolona y a por lo menos uno de tres medicamentos inyectables de segunda línea (es decir, amicacina, kanamicina o capreomicina). Debido a que la tuberculosis XDR es resistente a los medicamentos de primera y de segunda línea, a los pacientes les quedan muy pocas opciones de tratamiento, las cuales son incluso menos eficaces que las opciones disponibles para tratar una tuberculosis MDR no clasificada como XDR.
¿Qué es la prueba de sensibilidad a un medicamento?
La prueba de sensibilidad se vale de técnicas de laboratorio para determinar qué medicina matará las bacterias de la TB presentes en la muestra de un paciente. Los resultados de las pruebas de sensibilidad a los medicamentos pueden ayudar a los médicos a escoger el tratamiento más adecuado para cada paciente.
¿Qué puede hacerse para mejorar nuestra capacidad de prevenir y reducir el número de casos de TB?
Para alcanzar la meta de eliminar la TB, se necesitan nuevas herramientas para su diagnóstico, tratamiento y prevención. Deben buscarse nuevas herramientas diagnósticas para la detección de la TB, especialmente la TB resistente. Las pruebas diagnósticas rápidas, como las producidas para el VIH, todavía no están disponibles para la TB resistente.
Esta página fue modificada el 11 de octubre de 2007
Versión en español aprobada por CDC Multilingual Services - Order #4609
Fuente del contenido: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades