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VIDEO TITLE: La ictericia y el recién nacido
Lo que todos los padres deben saber

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LAUREN: ¿Sabía usted que la ictericia puede causar algunas veces daño cerebral en los recién nacidos?

JIM: Lo que acaba de decirle mi esposa es muy importante para toda persona que tiene un hijo por primera vez. Es tan importante que valdría la pena que usted lo oyera de nuevo. Si los bebés no reciben el tratamiento adecuado cuando lo necesitan, la ictericia puede perjudicarlos y hasta causarles daño cerebral.

JIM: Estamos hablando de este tema como padres, a fin de que ustedes sepan qué hacer para mantener a su bebé sano y salvo. Porque los daños que causa la ictericia pueden prevenirse.

LAUREN: A la mayoría de los bebés les da ictericia, y la mayoría de ellos estarán bien - como es el caso de nuestro hijo. Nuestro hijo tuvo ictericia - pero ya tiene cuatro meses y es un niño sano gracias a que le dimos la importancia que merecía. Hablamos con nuestro médico y entre todos logramos controlar la situación.

JIM: En realidad, no es nada complicado. Deben conocerse tres cosas acerca de la ictericia para entender qué es y qué hacer. Saber si su bebé corre algún riesgo a causa de la ictericia. Pedir que a su bebé le hagan la prueba de la bilirrubina para detectar si tiene ictericia, antes de salir del hospital. Y fijar una cita de seguimiento con el médico para 48 horas después de que el bebé haya salido del hospital. Y no deje de llevar al bebé a la cita.

LAUREN: Este vídeo mostrará cada una de estas áreas. Pero si usted quiere saber más, su médico o enfermera podrán darle una gran cantidad de información. ¡Pregunte! Este es su hijo. ¿Qué puede ser más importante?

DR. ARTHUR SHEPARD: Los padres desempeñan un papel muy importante en el enfoque de equipo para el control de la ictericia. Cuando los padres piensen en el nacimiento de su nuevo bebé, es importante que piensen en tres cosas. Primero, saber si su hijo corre riesgo de ictericia. Segundo, preguntar al médico del bebé o a la enfermera si se le puede hacer al bebé una prueba de ictericia o de bilirrubina. Y tercero, asegurarse de que su médico fije una cita para ver al bebé 48 horas después de que salga del hospital.

LAUREN: En la mayoría de los casos, la ictericia en los bebés puede tratarse con solo aumentar la cantidad de leche que toman. Sin embargo, algunos bebés necesitarán tratamiento, el cual en la mayoría de los casos significa que deben ser expuestos a luces azules especiales, por uno o dos días. Exponer al bebé a la luz del sol no es un tratamiento seguro contra la ictericia.

JIM: Entonces, ¿qué es la ictericia? Cuando la mayoría de la gente piensa en la ictericia, piensa en la coloración amarilla de la piel y los ojos. Ese color amarillento es producido por la acumulación de bilirrubina.

LAUREN: Un poco de bilirrubina no hace daño, pero mucha, puede ser tóxica. Y si no se trata a tiempo, en algunos casos, puede causar toda una gama de problemas, desde la pérdida auditiva hasta un daño cerebral conocido como Kernicterus.

KAREN DIXON: Mi hijo y otros niños con Kernicterus enfrentan a diario retos increíbles. Cosas que uno da por sentado, mmm, como llenar un vaso de agua, escribir su nombre, abrocharse el pantalón, son tareas casi imposibles para la mayoría de los niños con kernicterus. Muchos niños con kernicterus no pueden hablar, no pueden caminar, tienen dificultad para oír. Cada día es un reto para ellos.

DR. ARTHUR SHEPARD: Ictericia es un término que utilizamos para referirnos a la coloración amarilla de la piel y los ojos del bebé. Un término más técnico que utilizan los médicos para hablar de la ictericia es hiperbilirrubinemia, que simplemente significa niveles altos de bilirrubina. A niveles de bajos a moderados, verdaderamente no implica mayores problemas para el bebé. Sin embargo, si la bilirrubina alcanza niveles muy altos, puede ser muy tóxica y afectar el sistema nervioso central del bebé. La ictericia es un problema normal que afecta a los recién nacidos normales.

LAUREN: Entonces, esta es la realidad: la ictericia y la hiperbilirrubinemia ocurren con frecuencia y pueden causar problemas serios, pero es tratable.

JIM: Ahora bien, algunos niños corren más riesgos que otros. En nuestro caso, tres cosas hicieron que tuviéramos especial cuidado.

LAUREN: En primer lugar, nuestro hijo nació dos semanas antes de lo previsto. Yo tuve algunos problemas para amamantarlo, así que nuestro bebé no estaba tomando suficiente leche y se estaba deshidratando.

JIM: Además, el parto le produjo algunos moretones al bebé, lo que puede empeorar la ictericia.

ANN SCHWOEBEL: La incompatibilidad entre grupos sanguíneos, donde la madre pertenece al tipo O, o factor Rh negativo, lo que hace que aumente la bilirrubina debido a la degeneración de los glóbulos rojos. Es muy importante que los padres conozcan algunos de estos factores de riesgo a tiempo. Una de las cosas más importantes en las cuales las enfermeras pueden ayudarla en el hospital es con la lactancia. Es un proceso de aprendizaje para la madre y para el bebé. La lactancia materna es lo mejor para su hijo, pues le ofrece al bebé el mejor alimento que usted puede darle. Todas estas cosas pueden hacerse con antelación para prevenir los problemas relacionados con la ictericia.

LAUREN: Para las personas de piel más oscura como nosotros, es particularmente difícil saber si una persona tiene ictericia solamente con mirarla.

JIM: Es por ello que usted debe pedirle al médico o a la enfermera que le hagan al bebé la prueba de la bilirrubina antes de salir del hospital. La prueba de la bilirrubina para detectar la ictericia es la manera más segura de medir con exactitud el nivel de riesgo. ¡Eso es un hecho!

DR. ARTHUR SHEPARD: Sin duda alguna, todos los bebés deben ser evaluados antes de que sean dados de alta, a fin de detectar cualquier factor de riesgo que pudiera estar asociado a niveles altos de bilirrubina. La Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) ha establecido normas muy claras en cuanto al seguimiento que debe hacerse al bebé. Ah, la Academia recomienda evaluar a los bebés 48 horas después de que salgan del hospital a fin de determinar si la ictericia les ha causado algún problema desde que dejaron el hospital.

En el pasado, mucha gente solía tratar de determinar los niveles de bilirrubina con solo mirar al bebé. Con el pasar del tiempo, nos dimos cuenta de que este método no era muy exacto. Hoy en día nos valemos de exámenes clínicos para ayudarnos a tomar una decisión. Hay dos opciones.

Una de ellas es la prueba transcutánea de bilirrubina. Para ello, se coloca sobre la piel del bebé un medidor de luz muy sensible para determinar el nivel de bilirrubina en el torrente sanguíneo del bebé. Si no se dispone de un monitor de bilirrubina transcutánea, los médicos pueden tomar una muestra de sangre y enviarla al laboratorio, donde se hará una prueba para determinar el nivel de bilirrubina.

Con las pruebas diagnósticas de rutina y un seguimiento adecuado, no hay necesidad de que ningún bebé sufra consecuencias a largo plazo a causa de niveles altos de bilirrubina.

KAREN DIXON: Cuando me enteré de que la ictericia en el recién nacido podía causar daños cerebrales, ya era muy tarde. En caso de que su médico o la enfermera no le hablen de la prueba de la bilirrubina, pregúnteles qué es y para qué sirve. Y si le preocupa la ictericia de su hijo, pida que le hagan la prueba, pues es la mejor manera de conocer el nivel de riesgo que corre.

JIM: Una vez que reciba los resultados, el médico utiliza una tabla denominada nomograma que lo ayuda a determinar si el bebé corre algún riesgo.

DR. ARTHUR SHEPARD: En el nomograma, se predice el riesgo en una de cuatro categorías, A, B, C y D, y podemos saber si el bebé se ubica en una categoría de riesgo bajo, o de riesgo alto a moderado, o posiblemente en una categoría de muy alto riesgo que requiere que el bebé sea sometido a la fototerapia tan pronto como se conozcan los resultados de las pruebas de bilirrubina. Otros bebés se ubican en una categoría que requiere un seguimiento continuo en lugar de una fototerapia inmediata.

LAUREN: A nuestro hijo se le hicieron las pruebas en el hospital. Los resultados indicaron que estaba en el percentil 95, es decir, la zona roja, por lo que fue necesario someterlo a tratamiento.

JIM: Nuestro hijo tuvo que quedarse en el hospital para que fuera sometido a la terapia de luz. Al día siguiente se le hicieron las pruebas de nuevo, con buenos resultados, y pudimos llevarlo a casa.

JIM: Sin embargo, los niveles de bilirrubina no alcanzan su nivel pico sino hasta tres días después del nacimiento, por lo tanto, es probable que el bebé ya esté en casa cuando esto ocurra.

LAUREN: Esta es la razón por la cual es tan importante que un médico vea al niño 48 horas después de que salga del hospital, aun cuando ya se le haya hecho el primer análisis en el hospital.

LAUREN: Cuando uno sale del hospital y ya está en casa con el bebé, sin haber dormido mucho, lo último que uno quisiera probablemente hacer es llevar al bebé a que lo vea el médico. Pero es verdaderamente necesario ir a la cita.

JIM: Mientras tanto, usted debe estar pendiente de los síntomas.

ANN SCHWOEBEL: Observar si el bebé llora de manera inconsolable, si su cuerpo se muestra flácido o muy rígido, o si luce quebrantado. Si el bebé no estaba así en el hospital, entonces significa que ha habido cambios. Se trata de cambios que ameritan que usted llame al médico.

KAREN DIXON: Si observa que el bebé no se despierta para comer o si parece "ido", si se le dobla el cuello o la espalda, si llora de manera estridente o su llanto es agudo, llévelo a la sala de emergencias. ¡Hágalo de inmediato! Su bebé necesita atención médica.

LAUREN: Todos esos son signos de que la ictericia podría convertirse en un problema serio. Si observa estos signos, no espere hasta la cita. Confíe en su instinto. Lleve al bebé al médico para que lo revisen de inmediato.

DR. ARTHUR SHEPARD: Los padres que acaban de tener un bebé, deben recordar tres cosas importantes acerca de la ictericia cuando salgan del hospital. Primero, saber si su hijo corre riesgo de ictericia. Segundo, preguntar al médico del bebé o a la enfermera si se le ha hecho la prueba de ictericia o de la bilirrubina. Y finalmente, acudir a la cita de seguimiento 48 horas después de salir del hospital.

MUSIC BEGINS.

LAUREN: Estar embarazada y tener un bebé, son experiencias increíbles. Para nosotros, la información acerca de la ictericia nos ayudó a tomar las decisiones adecuadas y a preocuparnos un poco menos. Todos los padres deberían buscar información acerca de la ictericia.

JIM: Nada es más importante para nosotros que la salud y la seguridad de nuestro bebé. Nada.

FADE TO BLACK.

VIDEO GRAPHIC: Busque información sobre la ictericia:

Entérese de si su bebé corre algún riesgo

Pregunte a su médico o enfermera sobre la prueba de bilirrubina para detectar la ictericia.

Haga una cita médica de seguimiento y acuda a ella.

CREDITS

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Esta página fue revisada el 17 de agosto de 2006