PARA
DIFUSIÓN INMEDIATA
Contacto: Oficina de Prensa de los CDC
(404) 639-3286
27 de octubre de 2000
AUMENTAN
LOS NIVELES DE FOLATO EN LA SANGRE DE
MUJERES EN EE.UU.: POTENCIAL PARA UNA
REDUCCION EN LOS DEFECTOSCONGÉNITOS
Los Centros Para
el Control y la Prevención de Enfermedades
anunciaron hoy nuevos datos que muestran
que los niveles de folato en las mujeres
estadounidenses en edad de tener hijos
está en aumento, lo que representa la
primera evidencia de que los esfuerzos
nacionales para suplementar algunos alimentos
con ácido fólico para prevenir defectos
congénitos están teniendo éxito. Estos mayores niveles
de folato, principalmente como resultado
de los suplementos en los alimentos, tienen
el potencial de reducir el riesgo de las
mujeres de tener un bebé con algún tipo
de defecto congénito en la columna o el
cerebro (espina bífida o anencefalia).
Como se reportó
en el artículo del 27 de octubre del Morbidity Mortality Weekly Report, la National Health and Nutrition Examination
Survey 1999 de los CDC descubrió
que el nivel promedio de ácido fólico
en la sangre casi se triplicó de 6.3 a
16.2
nanogramos por mililitro, mientras que las
concentraciones de folato en las células
rojas de la sangre --una forma más representativa
de medir el estado del folato a largo
plazo-- muestra un incremento promedio
de 181 a 315 ng/mL.
Incrementos similares
en los niveles de folato también se observaron
en mujeres que no estaban embarazadas
(y por lo tanto tenían menos posibilidades
de estar tomando un suplemento vitamínico
con ácido fólico); en mujeres que estaban
tomando un suplemento vitamínico/mineral;
y en quienes no usaron suplementos.
"Este es un importante paso para reducir en Estados Unidos
el riesgo de defectos congénitos que pueden
generar discapacidades y poner en peligro
la vida," dijo el director de los CDC
Jeffrey P. Koplan.
Para prevenir
los defectos del tubo neural, el Servicio
de Salud Pública de EE.UU. recomendó en
1992 que las mujeres en edad de tener
hijos incrementaran su consumo de la vitamina
de ácido fólico. Desde entonces, se han
implementado programas nacionales para
incrementar el uso de suplementos dietéticos
con ácido fólico. En 1996, la Administración
Federal de Alimentos y Drogas (FDA) ordenó
que todos los cereales de grano enriquecidos
incluyeran ácido fólico para 1998.
Se determinó
que los suplementos alimenticios son la
mejor estrategia para incrementar los
niveles de folato en la sangre debido
que el periodo crítico para tomar adecuadamente
el fólico ácido es en las primeras semanas
de embarazo, antes de que la mayoría de
las mujeres sepan que están embarazadas
y tomen vitaminas prenatales. Debido a
que muchos embarazos no son planeados
o pasan desapercibidos en los primeros
meses, es más probable que las mujeres
adquieran su ácido fólico de alimentos
y no de suplementos.
Gran parte del
aumento en ácido fólico parece ser el
resultado de los suplementos en los alimentos
ya que el número de mujeres que usan suplementos
fue similar en las dos encuestas.
"Los esfuerzos por aumentar los niveles de folato están funcionando
gracias a sólidas medidas de investigación
y acción en el sector de la salud pública," indicó Jane Henney, Comisionada
de la FDA.
Además de los
suplementos en los alimentos, los CDC
está trabajando con la March of Dimes y el National Council
on Folic Acid para llevar a cabo
una campaña nacional para educar a las
mujeres en edad de tener hijos acerca
de la necesidad de tomar ácido fólico
diariamente antes y durante el embarazo.
La campaña destaca que el ácido fólico
puede ser obtenido de alimentos con suplementos
o tomando suplementos multivitamínicos
todos los días. Puede obtener información
adicional al respecto visitando nuestra
amplia sección sobre Acido
fólico ahora.
Los CDC realizan
la encuesta conocida como National Health and Nutrition Examination
Survey, una muestra representativa a nivel nacional de la población civil,
no institucionalizada, que consiste de
una entrevista en casa y en laboratorios
de prueba y de exámenes físicos estándar.
Los niveles de suero sanguíneo y de células
rojas en la sangre fueron medidos en los Laboratorios
de Salud Ambiental de los CDC.