News Release

HHS Lucha Contra el Fraude de Equipo Médico Duradero
El Objetivo del Proyecto Piloto son las Prácticas Fraudulentas de Negocios en el Sur de la Florida y el Sur de California

El Secretario de HHS Mike Leavitt anunció hoy un esfuerzo de dos años diseñado para proteger a los beneficiarios de Medicare contra los proveedores fraudulentos de los equipos médicos duraderos, prostéticos, ortóticos y suministros (DMEPOS por sus siglas en inglés). La iniciativa se centra en prevenir que estas compañías fraudulentas funcionen en el sur de la Florida y el sur de California.

La "eliminación de proveedores fraudulentos de Medicare protege a los adultos mayores de América y realza la calidad en las normas del cuidado", dijo el Secretario Leavitt. "Esta iniciativa está diseñada para establecer eso mismo – detener el fraude de equipo médico duradero antes de que suceda".

Miami y Los Ángeles se han identificado como áreas de riesgo elevado cuando viene a la facturación fraudulenta de los proveedores de DMEPOS. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), trabajando con el Departamento de Justicia (DOJ), formó una Fuerza de Ataque Medicare para combatir el fraude usando el análisis en tiempo real de los datos de facturación de Medicare. En apenas tres meses, 56 individuos han sido acusados en el distrito del sur de la Florida de facturar fraudulentamente a Medicare por más de $258 millones. La fuerza de ataque se compone de investigadores federales, estatales y locales.

Los funcionarios federales hicieron un contrato con el Centro Nacional de Proveedores para conducir visitas a 1,472 proveedores de DMEPOS en el sur de la Florida. A través de investigaciones, 634 números de facturación de proveedores fueron revocados, ahorrándole a Medicare un estimado de $317 millones. Ejemplos de los productos que se están facturando a precios más altos de las tarifas normales son las sillas de ruedas motorizadas; nebulizadores y aerosoles; miembros artificiales; y tratamientos para la terapia de lesiones. Una iniciativa similar sucedió en el área de Los Ángeles el año pasado. La investigación de 2,000 proveedores de DMEPOS resultó en la revocación de privilegios de facturación de 770 proveedores. Al igual que el sur de la Florida, Los Ángeles ha sido una “puntos de origen” principal para la actividad fraudulenta.

Bajo la iniciativa que se anuncia hoy, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) pondrán en ejecución un proyecto piloto que le exige a los proveedores de DMEPOS en el sur de la Florida y el sur de California aplicar de nuevo para ser participantes de Medicare y mantener sus privilegios de facturación.

Las cartas le serán enviadas a los proveedores pidiéndoles que vuelvan a someter una solicitud para ser considerados como proveedores DMEPOS acreditados por Medicare. Los que no vuelvan a solicitar en el plazo de 30 días de recibir la carta de CMS; no reporten un cambio en dirección o propietario; o no informen que tienen dueños, socios, directores o administran empleados que han cometido un crimen en el plazo de los últimos 10 años; tendrán sus privilegios de facturación revocados.

“El concepto es directo y funcionará”, dijo la Administradora Interina de CMS, Leslie Norwalk. “El acentuar nuestra revisión de estos proveedores a la larga nos ayudará a expulsar a los que no resuelvan las necesidades de los beneficiarios y las promesas de Medicare. CMS tiene la esperanza de ampliar este esfuerzo por toda la nación”.

La Sub-Secretaria Para Asuntos sobre la Vejez de HHS, Josefina G. Carbonell agregó, “la independencia financiera y la seguridad para el adulto mayor a través de la identificación y la prevención del fraude es de vital importancia. Los voluntarios a través del país de la Patrulla de Medicare para Personas Mayores han desempeñado y continúan desempeñando un papel crucial en educar a nuestros adultos mayores y a sus cuidadores en cómo evitar y, en caso de necesidad, reportar sospechas de fraude en el cuidado médico”.

HHS tiene varios programas para ayudar a los beneficiarios de Medicare a protegerse contra el fraude. El programa Patrulla de Medicare para Personas Mayores, establecido por la Administración para Asuntos sobre la Vejez, educa y asiste a los beneficiarios en la protección de su información de Medicare, la detección de errores de facturación de Medicare y la divulgación de fraude y abuso potencial en el cuidado médico. Los casos potenciales de fraude contra Medicare se pueden reportar a la Oficina del Inspector General de HHS llamando GRATIS al 1-800-HHS-TIPS (800-447-8477) o HHSTips@oig.hhs.gov por Internet.

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