Gallery

The Russo-Japanese War (1904-1905)

Russian Views of the Russo-Japanese War

Treaty of Portsmouth

American Perceptions of the Russo-Japanese War

In the second half of the nineteenth century, Russia and Japan emerged as rivals in the Far East. The two factors that led to this clash were Russia’s expansion to the Pacific and Japan’s awakening after its forcible opening in 1854 by Commodore Matthew Perry. The Russians had reached the shores of the Pacific already by 1639, but in 1860 they bolstered their position in the region with the founding of the city of Vladivostok. In Japan, the Meiji Restoration of 1868 returned the emperor to prominence after centuries of rule by the shogun and ushered in a period of modernization and expansion. Perhaps inevitably, competition arose between these two empires for preeminence in northeastern Asia.

Initial contacts in the region between Russia and Japan had begun in the eighteenth century, as Russia expanded into the North Pacific from a new base on the Kamchatka Peninsula. Catherine the Great (1762-96) consistently encouraged trade, a policy that brought Russian merchants into increasing contact with foreigners along its eastern border. Contention over Sakhalin Island and the Kurile archipelago, which consisted of approximately thirty islands stretching between Hokkaido and Kamchatka, became an ongoing focus of treaty negotiations between the two empires beginning in the nineteenth century. Sakhalin Island (known as Karafuto in Japanese) eventually was divided into a northern Russian and a southern Japanese half, while both countries at various times controlled all or part of the Kurile chain.

The flashpoint for serious conflict between the two empires proved to be Manchuria in the northeastern corner of China. By the end of the nineteenth century, the Chinese empire was on the verge of implosion. After having been repeatedly humiliated by westerners, the Manchu emperors oversaw the effective dismemberment of their patrimony as foreign powers systematically carved out spheres of influence on Chinese territory. By the 1890s, Russia began to jockey for influence in Manchuria. Its objective was to shorten and protect the new Trans-Siberian Railroad route to the port of Vladivostok. Japan, which had defeated China in the Sino-Japanese War of 1894-95, was pressured by Russia and other European powers to give up some of its gains from that war, and eventually ceded the Liaotung Peninsula and Port Arthur back to China.

Russia subsequently pounced on the opportunities afforded by a weakening China, essentially turning Manchuria into a tsarist colony. The city of Harbin, today the capital of China’s Heilongjiang province, prospered as a major regional Russian metropolis and railroad hub for the Trans-Siberian line. To the chagrin of the native Chinese and envious Japanese, by 1900 Manchuria seemed a new and wholly incorporated outpost of the Russian Empire. The tension between the two empires culminated in the Russo-Japanese War of 1904-05, which Japan initiated in order to counter tsarist expansion.

The Russians had contacts with the Japanese as early as the eighteenth century. This drawing shows a meeting on the Kurile Islands in September 1779 between a group of Russians led by the fur trader Pavel Lebedev-Lastochkin and the Japanese.

Уже в восемнадцатом веке у русских появились контакты с Японией. На этом рисунке показана встреча на Курильских островах, состоявшаяся в сентябре 1779 года между группой русских, руководимой купцом, торгующим пушниной, Павлом Лебедевым–Ласточкиным и японцами.

The Japanese navy attacked the Russians at Port Arthur in early 1904. Although Japan lost several ships, the attack was a successful opening gambit to the Russo-Japanese War.

Морской флот Японии напал на Порт–Артур в начале 1904 года. Хотя Япония потеряла несколько кораблей, атака была успешным началом гамбита в русско–японской войне.

Галерея

Русско–Японская Война (1904–1905)

Взгляды России на русско–японскую войну

Портсмутский договор

Русско-Японская Война и Общественное Мнение Америки

Во второй половине девятнадцатого века Россия и Япония оказались соперниками на Дальнем Востоке. К этому столкновению привели два фактора – расширение территорий России на Тихом океане и пробуждение Японии после того, как в 1854 году командор Мэттью Перри насильно вывел ее из изоляции. Русские достигли берегов Тихого океана уже в 1639 году, а в 1860 году они закрепили свою позицию в этом регионе, основав город Владивосток. В Японии, Реставрация Мейжи в 1868 году возвратила императору его положение после нескольких веков правления сегунов и положила начало периоду модернизации и расширения территорий. Возможно неизбежно возникло соперничество между этими двумя империями за господство в северо–восточной Азии.

Первоначальные контакты в регионе между Россией и Японией начались в восемнадцатом веке, когда Россия продвинулась к Северу Тихого океана с новой базы на полуострове Камчатка. Екатерина I (1762–96) всегда способствовала развитию торговли, и за счет такой политики русские купцы расширяли контакты с иностранцами вдоль восточных границ России. Трения из–за острова Сахалин и островов Курильского архипелага, который состоял приблизительно из тридцати островов, пролегающих между Хоккайдо и Камчаткой, стали центром переговоров по соглашению между двумя империями в девятнадцатом веке. Сахалин (известный в Японии как Карафуто) в конечном итоге был разделен на северную русскую половину и южную японскую половину, в то время как обе страны в разное время контролировали полностью или частично цепь Курильских островов.

Маньчжурия, расположенная в северо–восточном углу Китая, положила начало серьезному конфликту между двумя империями. К концу девятнадцатого века Китайская империя находилась на краю внутреннего взрыва. Не раз униженные западными странами, императоры Маньчжу наблюдали, как проходило эффективное расчленение их наследия, в то время как иностранные державы систематически прибирали к рукам сферы влияния на территории Китая. К 1890–м годам Россия начала искать сферы влияния в Маньчжурии. Ее целью было сократить и защитить новый маршрут транссибирской железной дороги к порту Владивосток. Победив Китай в китайско–японской войне 1894–95 годов, Япония подвергалась давлению со стороны России и других европейских держав, настаивающих на том, чтобы она отказалась от некоторых из своих завоеваний в этой войне, и в конечном итоге вернула Ляодунский полустров и Порт–Артур обратно Китаю.

Впоследствии Россия ухватилась за возможности, предоставленные ослабевшим Китаем, и по сути превратила Маньчжурию в царскую колонию. Город Харбин, на сегодняшний день столица провинции Хейлунцзян, процветал как главный региональный крупный город и железнодорожный узел транссибирской линии. К сожалению китайцев и на зависть японцам, к 1900 году Маньчжурия представлялась новым фортпостом Российской Империи, неотделимым от нее. Напряжение между двумя империями достигло предела в русско–японской войне 1904–05 годов, начатой Японией с целью противостояния царской экспансии.