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जनसंख्या, शरणार्थी और आप्रवासी मामलों के अमेरिकी कार्यकारी सहायक विदेश मंत्री सैमुएल विटेन ने अंतर्राष्ट्रीय शरणार्थी कार्यक्रमों का फिर से जायजा लेने के लिए अक्टूबर की शुरुआत में राष्ट्र संघ के शरणार्थी मामले के उच्चायुक्त (यूएनएचसीआर) की कार्यकारिणी समिति और अन्य अधिकारियों से जिनीवा, स्विट्ज़रलैंड में मुलाकात की । कार्यकारी सहायक विदेश मंत्री विटेन ने 6 अक्टूबर को कार्यकारिणी समिति से कहा कि शरणार्थियों की रक्षा करना कोई विकल्प नहीं , बल्कि एक कर्तव्य है ।

उन्होंने कहा कि यूएनएचसीआर सुधार की कई कोशिशें कर रहा है, जिन्हें अमेरिका का पूरा समर्थन प्राप्त है । इन कोशिशों में आउटपोस्टिंग (पेरॉल और मानव संसाधनसे जुड़ी अन्य गतिविधियों जैसे बैक ऑफिस कार्यों को बूडापेस्ट में स्थानांतरित करना) क्षेत्रीयकरण और विकेंद्रीकरण, बजट की पुनर्संरचना और विश्व की जरूरतों के आकलन की नई पहल जैसे मुद्दे शामिल हैं । श्री विटेन ने अक्टूबर 1, 2007 से सितंबर 30, 2008 के बीच शरणार्थियों की सहायता की दिशा में अमेरिका की कोशिशों का जायजा लेते हुए कहा कि अमेरिकी सरकार अब तक शरणार्थियों, संघर्ष के भुक्तभोगियों, देशविहीन लोगों और पूरी दुनिया के उत्प्रवासियों के कमजोर वर्गों को मदद करने के लिए 1.44 अरब डॉलर खर्च कर चुकी है । चिंताजनक स्थिति में रहने वाले इन लोगों को मदद करने में लगे राष्ट्रीय एवं अंतर्राष्ट्रीय संगठनों को भी अमेरिका ने पैसे से मदद की ।

उन्होंने कहा- अमेरिका में वित्तीय वर्ष 2008 यानी अक्टूबर 1, 2007 से सितंबर 30, 2008 के बीच शरणार्थियों को फिर से बसाने के मामले में 6,000 से अधिक शरणार्थी अब बस गए हैं । हाल के वर्षों में इससे पहले इतने शरणार्थियों को बसाने की घटना नहीं हुई थी । आने वाले वर्ष में अमेरिका को और अधिक शरणार्थियों को बसाने का भरोसा है । अमेरिका ने वर्ष 2008 के वित्तीय वर्ष में 13,000 से अधिक इराकियों को अपने यहां जगह दी और उसका आकलन है कि अगले वित्तीय वर्ष में कम-से-कम 17,000 और इराकियों को जगह   मिलेगी । 

इस बात की संभावना है कि अमेरिकी सरकार के विशेष उत्प्रवास वीज़ा कार्यक्रम के जरिये अमेरिकी कानून की शर्तों को पूरा करने वाले इराकियों की भारी संख्या अमेरिका आएगी ।

अमेरिका ने इराकी शरणार्थियों के लिए यूएनएचसीआर के क्षेत्रीय कार्यक्रमों में करीब 17.5 करोड़ डॉलर खर्च किया है ।

श्री विटेन ने कहा कि जिन इराकियों को हम फिर से बसा रहे हैं, वे एक बहुत बड़ी तस्वीर का हिस्सा हैं । अमेरिका इराकी शरणार्थियों को तीन विभिन्न तरह से मदद कर रहा है और आगे भी करता रहेगा । सबसे अधिक संख्या में इराकी शरणार्थियों को राष्ट्र संघ, अन्य संगठन व गैर-सरकारी संगठनों के माध्यम से हमारी मदद मिलेगी । यह मदद उन इराकियों के लिए होगी, जो पड़ोसी देशों में बसे हैं और इराक लौटने की राह देख रहे हैं । दूसरी श्रेणी की सहायता पुनर्वास है और अंत में अमेरिका इराक लौटने में मदद देगा ।

श्री विटेन ने कहा कि अमेरिका यूएनएचसीआर का एक स्थायी एवं प्रतिबद्ध सहभागी बना हुआ है ।