Labor Day

हर सितंबर महीने के पहले सोमवार को श्रम दिवस के रूप में मनाया जाता है । इस दिन अमेरिका के लोग देश की ताकत और समृद्धि में श्रमिकों के योगदान का सम्मान करते हैं ।

एक छुट्टी के दिन के तौर पर यह समारोह 1880 के दशक की शुरुआत में न्यूयॉर्क शहर में शुरू हुआ । श्रम संगठनों ने इस मौके पर अपनी संख्या, ताकत और शहर के कामगार पुरुषों एवं महिलाओं की भावना को दिखाने की कोशिश की । उन्होंने परेड और रैलियां आयोजित कीं और हर दिन 8 घंटे काम का मानक बनाने सहित श्रमिकों की भलाई के लिए नए कानून बनाने की मांग को लेकर प्रदर्शन किये । यह आंदोलन दूसरे शहरों में फैल गया और अमेरिकी कांग्रेस ने 1894 में सभी अमेरिकी कामगारों के सम्मान में इसे राष्ट्रीय छुट्टी घोषित कर दी ।

व्यापार और श्रम संगठनों से इसका संबंध इतने सालों के बाद कम रह गया है । आज अधिकतर लोगों के लिए छुट्टी का यह दिन गर्मी के सप्ताहांत का अंतिम लंबा दिन रह गया है, अलसाने व अपने दोस्तों व परिवार के साथ आनंद मनाने का समय भर रह गया है । अभी परेड और रैलियां होती हैं, खासकर चुनाव के वर्षों में और इसके साथ-साथ खेल प्रतियोगिताएं व पिकनिक भी आयोजित होती हैं । बहुतों के लिए श्रमिक दिवस का मतलब है, मौसम के बदलने और नए स्कूल वर्ष की शुरुआत के पहले ऐसा दिन, जब कोई काम नहीं ।

खुद अमेरिका में काम समय के साथ बदल गया है । अधिकतर अमेरिकी नागरिक फैक्ट्री के फर्श पर कड़ी मेहनत करने की जगह अब दफ्तरों और सेवाओं में काम कर रहे हैं । छुट्टी और देश के श्रमिकों के बीच का संबंध अभी भी वास्तविक बना हुआ  है । अमेरिका की इतनी आर्थिक एवं सामाजिक उपलब्धियों का श्रेय इन्हीं को जाता है ।