President Bush, center, gestures as he walks with Israeli President Shimon Peres, right, and Israeli Prime Minister Ehud Olmert during welcoming ceremony at Ben Gurion International Airport, 09 Jan 2008

राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश ने इस्राइल से अपनी मध्य-पूर्व यात्रा की शुरुआत की । वहां वह इस्राइली राष्ट्रपति शिमोन पेरेस और प्रधानमंत्री एहुद ओलमर्ट से मिले ।

श्री बुश ने अमेरिका और इस्राइल के बीच मजबूत रिश्तों को रेखांकित किया । श्री बुश ने कहा- हम दोनों मानवीय स्वतंत्रता की ताकत में भरोसा करते हैं, यही हमारी मजबूती का स्रोत है । हमारी जनता ने विकट परिस्थितियों में दो महान लोकतंत्रों का निर्माण किया है । हमने अपनी जनता की क्षमताओं को निखारने के लिए स्वतंत्र अर्थव्यवस्था का निर्माण किया । और दोनों देशों के बीच सहयोग से एक यहूदी राज्य के रूप में इस्राइल की सुरक्षा सुनिश्चित करने में मदद मिलती है ।

राष्ट्रपति बुश ने कहा कि अमेरिका और इस्राइल को आतंकवाद के खिलाफ चौकस रहना होगा । उन्होंने कहा कि हमें मजबूती के साथ उन लोगों का सामना करना चाहिए, जो निर्दोष लोगों की हत्या के जरिये अपने राजनीतिक लक्ष्य पूरा करना चाहते हैं । हमें यह समझना होगा कि स्वतंत्रता पर आधारित महान विचारधारा आशान्वित है ।

क्षेत्र में अधिक आशा का संचार करने की कोशिश का एक बड़ा हिस्सा एक फिलिस्तीनी राज्य की स्थापना की कोशिश है । राष्ट्रपति बुश ने कहा कि अमेरिका की भूमिका शांति के एक दृष्टिकोण को आगे बढ़ाने की रहेगी । इस्राइली नेतृत्व और फिलिस्तीनी नेतृत्व की भूमिका इस दृष्टिकोण को परिभाषित करने के लिए जरूरी कड़ी मेहनत करना होगी ।

उस लक्ष्य की दिशा में आगे बढ़ने के लिए इस्राइली प्रधानमंत्री एहुद ओलमर्ट और फिलिस्तीनी राष्ट्रपति महमूद अब्बास ने ऐलान किया है कि भविष्य में बनने वाले फिलिस्तीनी राज्य से संबंधित अंतिम दर्जे के मुद्दों पर उनके वार्ताकार काम शुरू करेंगे । उन मुद्दों में इस्राइल और भविष्य के फिलिस्तीन के बीच सीमा, येरुशलम पर परस्पर दावों, फिलिस्तीनी शरणार्थियों का भविष्य और इस्राइली सुरक्षा चिंताएं शामिल हैं ।

राष्ट्रपति बुश ने फिलिस्तीनियों से एक फिलिस्तीनी राज्य पर बातचीत की कोशिशों में श्री अब्बास को मदद देने की अपील की । अगर फिलिस्तीनी हमास और हिज़्बुल्ला जैसे आतंकवादी संगठनों की मदद करेंगे तो वे अपना राज्य पाने का मौका खो देंगे ।

इस साल इस्राइल और फिलिस्तीनियों के लिए दो राज्य वाले निदान की रूप-रेखा करने का एक मौका है । अमेरिकी राष्ट्रपति ने कहा कि उन्हें इस पवित्र भूमि में शांति एवं पूरे क्षेत्र में आजादी का एक नया अवसर दिख रहा है ।