Labor_Day

 अमेरिका में आज, 3 सितंबर, श्रम दिवस है, जिसे हर साल स्वतंत्र और समृद्ध समाज बनाने में अमेरिकी श्रमिकों द्वारा निभाई गई भूमिका का सम्मान करने के लिए मनाया जाता है । औपनिवेशिक शासन के प्रारंभिक दिनों से ही अमेरिकी महिलाओं ने मेहनत और काम से जुड़े खतरों में साझेदारी की, जबकि अमेरिका, जो मुख्य रूप से कृषि आधारित समाज था, विश्व की अग्रणी आर्थिक शक्ति में परिवर्तित हो रहा था ।

दुनिया भर की अन्य महिलाओं की तरह अमेरिकी महिलाओं को भी उन सांस्कृतिक निमयों और भेद-भावपूर्ण कानूनों के खिलाफ संघर्ष करना पड़ा, जो उनकी स्वतंत्रता और नौकरी के अवसरों को बेहद सीमित करते थे । अमेरिकी महिलाओं ने इन बाधाओं पर विजय पाई और श्रेष्ठता हासिल की ।

इन बाधाओं को तोड़ने में मदद करने वाली एक महिला क्लारा बार्टन थीं । 1821 में जन्मी इस महिला ने न्यू जर्सी राज्य में पहले निःशुल्क स्कूल की स्थापना की । यह स्कूल बहुत सफल हुआ, लेकिन जब एक पुरुष को स्कूल का अध्यक्ष नियुक्त किया गया तो क्लारा ने विरोध में इस्तीफा दे दिया । वह वॉशिंगटन डी.सी चली गईं, जहां वह अमेरिकी पेटेंट कार्यालय द्वारा नियुक्त पहली महिला क्लर्क बनीं । अमेरिकी गृह युद्ध के दौरान उन्होंने हजारों घायल सैनिकों को सामान और चिकित्सा सहायता पहुंचाने के लिए स्वयंसेवकों को संगठित किया, जिनमें ज्यादातर महिलाएं थीं और वह युद्धभूमि की देवदूत के तौर पर जानी गईं । युद्ध के बाद उन्होंने अमेरिकी रेड क्रॉस की स्थापना की ।

अमेरिकी महिलाओं ने पहले और दूसरे विश्व युद्ध के दौरान महत्वपूर्ण योगदान दिया । उन्होंने मूल नागरिक अधिकारों की मांग की, जिनमें मताधिकार भी शामिल था और उन्हें हासिल किया । 1963 में कांग्रेस ने समान वेतन कानून पास किया, जिसके तहत महिलाओं को समान वेतन देना अनिवार्य बनाया गया । एक साल बाद नागरिक अधिकार कानून ने नस्ल, रंग, धर्म, लिंग या राष्ट्रीय मूल के आधार पर रोजगार में पक्षपात को गैरकानूनी बना दिया ।

इसी भावना से अमेरिका अन्य देशों में महिलाओं द्वारा मौलिक अधिकारों, जिनमें कार्यस्थल पर न्यायपूर्ण व्यवहार का अधिकार शामिल है, के लिए किये जा रहे प्रयासों का समर्थन करता है । जैसा कि राष्ट्रपति जॉर्ज बुश कहते हैं, अमेरिकी महिलाएं जीवन के सभी क्षेत्रों में काम करके हमारे देश और विश्व का निर्माण कर रही हैं । उन्होंने कहा कि अमेरिका उन अमेरिकी महिलाओं के साहसपूर्ण नेतृत्व के प्रति आभारी है, जिन्होंने भावी पीढ़ियों की महिलाओं के लिए अवसर के द्वार खोले हैं ।