Tomsk Oblast Museum of Regional History and Folklife (TOKM)
Томский областной краеведческий музей (ТОКМ)

View of the Katun' River Valley in the Altai

It was the intelligentsia of Tomsk who conceived the idea of establishing a public museum in the city. In 1911 they persuaded the municipal authorities to open the Alexander II Oblast Siberian Science and Art Museum and to select a site for the building. The realization of the project, however, was interrupted by the war and Revolution (1914–1919). On February 14, 1920, after examining the bishop’s house (the former estate of a gold mine owner named I. D. Astashev), the commission decided to install a "Museum of Antiquity and Revolution" in that building.

The building of the museum collections took various routes. In bits and pieces, intelligent, highly educated artists, architects, and university professors collected artistically and/or historically valuable objects that had been scattered by the war and Revolution. The museum’s first exhibit opened on March 18, 1922.

In October 1922, the museum was renamed “Tomsk Regional Museum” to better reflect the direction of its work. It would be renamed twice again, becoming “Tomsk Municipal Museum of Regional History and Folklife” in 1940 and, finally, “Tomsk Oblast Museum of Regional History and Folklife” (TOKM) in 1946.

The museum’s first exposition presented the diverse collections that had been assembled to that time. It consisted of four sections: an entrance hall in the Empire style, an archeology hall, a hall of the East, and a hall of art works from the first years of the Revolution.

In late 1922, the museum’s mission as a regional history and folklife collection was established. In 1924 an exposition was mounted following the systematic model of three sections: natural science, society and economy, and cultural history. This structure was preserved with only minor changes until 1941.

During the years of World War II, the museum was closed. In 1954 it resumed full-scale exhibition operations following the standard Soviet thematic structure developed for regional history and folklife museums in the late 1940s. The exhibitions staged at the museum in 1967 and 1970 did not touch the foundation of this structure. In 1986 renovation of the museum building was begun. Up to that time every exposition was thematically divided into three obligatory sections: natural history, pre-Soviet social history, and Soviet social history. The crown jewel of the exposition was a permanent exhibit designed to demonstrate the integration of Tomsk oblast into the West Siberian economic complex. Since 1986 the museum has operated under a regime of temporary exhibits while the building renovation has been underway. The permanent exhibit is in storage.

In the temporary exhibition space, the museum displays its own and traveling exhibits and offers interactive programs for visitors of all ages.

General map of the Russian Empire and of Greater and Lesser Tartary in Europe and Asia

The museum’s permanent exhibits include:

• “Fauna of Tomsk Oblast”—in the natural history section’s open stacks, and
• “Art of the Gulag”—in the Memorial Museum of Political Repression, which has the status of a TOKM branch.

The TOKM is the methodological center of museum operations for the entire oblast.

Since 1984, as the lead organization, TOKM joined a museum association known as the “Tomsk State Consolidated Historical and Architectural Museum.” In 1999 this association included TOKM, museums of local history and folklife in Kolpashevo, Asino, and Podgornoe, and the Narym Museum of Political Exiles. Since 1999, following a decision by the oblast government, this museum association has born the name of its lead museum, TOKM.

Идея создания общедоступного музея в г.Томске исходила от интеллигенции города. По ее настоянию городские власти в 1911 г. принимают решение об открытии Областного Сибирского научно-художественного музея им. Александра II и определяют место под строительство музейного здания. Осуществление задуманного прервалось военными и революционными событиями (1914 – 1919 гг.). 14.02.1920 г. после осмотра Архиерейского дома (бывшая усадьба золотопромышленника И. Д. Асташева), комиссия приняла решение об открытии в нем «Музея старины и революции».

Пути создания музейных фондов были разнообразны. Интеллигентные, высокообразованные художники, архитекторы и преподаватели университета по крупицам собирали разбросанные войной и революцией предметы, имевшие художественную и историческую ценность. Первая экспозиция музея открылась 18.03.1922 г.

В октябре 1922 г. музей получил соответствующее направлению его работы наименование "Томский краевой музей". Последующие наименования музея: 1940-1946гг. Томский городской краеведческий; с 1946 г. Томский областной краеведческий музей.

Его первая экспозиция представляла разнохарактерные коллекции, собранные к тому времени в фондах. Она состояла из 4-х разделов: зал парадного стиля ампир, зал археологии, зал Востока, зал художественных работ первых лет революции.

В конце 1922 г. определяется  краеведческий  профиль музея.  В 1924  г. экспозиция  строится по систематическому  принципу  и состоит из 3-х отделов:  естественноисторического, общественно-экономического,  культурно-исторического. Данная структура с небольшими изменениями и дополнениями сохранялась до 1941 г.

В годы Великой Отечественной войны музей был закрыт.   В полном объеме экспозиция краеведческого музея вновь была построена в 1954 г.

В ее основу легла типовая тематическая структура, разработанная в конце 1940-х гг. для краеведческих музеев СССР.

Реэкспозиции, осуществленные в Томском  областном краеведческом музее в 1967, 1970 гг., не затронули основу структуры. В 1986 г. музейное здание было поставлено на реставрацию. К этому времени экспозиция тематически делилась на три обязательных для краеведческого музея отдела:  отдел природы, отдел истории досоветского общества,  отдел истории советского общества.  Экспозицию завершала стационарная выставка, посвященная проблемно-отраслевому показу Томской области как составной части Западно-Сибирского народно-хозяйственного комплекса.

С 1986 г. по настоящее время музей работает в режиме временных выставок из-за реставрации музейного здания. Постоянная экспозиция свернута.

На площади временных выставок музей экспонирует собственные и привозные выставки, проводит интерактивные программы для разных возрастных аудиторий на материалах выставок и коллекций.

В музее работают постоянно действующие выставки:

1. Открытое фондохранилище отдела природы – "Животный мир Томской области".
2. Выставка филиала (на правах отдела ТОКМ) – Мемориального музея политических репрессий – "Искусство Гулага".

Музей является методическим центром музейной работы для всех музеев области.

С 1984 г., как головная организация, ТОКМ вошел в состав музейного объединения "Томский государственный объединенный историко-архитектурный музей". На 1999г. в составе объединения: Томский областной краеведческий музей, Колпашевский краеведческий музей, Асиновский краеведческий музей, Нарымский музей политических ссыльных, Подгорнский краеведческий музей. С 1999 г. по решению областной администрации данное музейное объединение получило наименование по названию головного музея.